第十二章 星殞月落

熊倜心裏紛亂的情形，正如一團亂麻。

熊倜草草與飛鶴子等道別過，獨自馳下山去，最使他驚異的是山下竟不時遇見黑衣勁裝的漢子，分明都是天陰教的爪牙。熊倜深深地吸了口氣，覺出武當山實是處於極不利的地位。

熊倜惴惴不安地回至谷城客棧。

夜色沉沉地垂下了一層黑影，熊倜的心快要燃燒起來，本想連夜趕往江陵，而怪異的事又發生了。

熊倜要些菜飯狼吞虎咽，他甚至不知自己吃下些什麽，何況菜的滋味呢？店夥計則探身進來說：“熊客官，你家還有兩位熟朋友嗎？”

熊倜怔了一怔，他想不出還有什麽朋友。夥計自作聰明地擠擠眼睛，神秘地笑笑道：“你家這兩位朋友，比你還年輕，她倆暫借你家和尚客官的馬一用，明天一早就送回來。”又低聲說，“好漂亮的兩個小妞兒，你家，你家……”

夥計不知還想說些什麽，熊倜大出意外，自然他會聯想到夏蕓身上，難道她已經來至谷城！

但是另一位女子又是什麽人呢？熊倜百思仍不得其解，他忙追問夥計，這兩個女子的容貌衣著姓名等。

夥計也愕了道：“既是你家的朋友，你家還不曉得嗎？”

這一說又把熊倜僵得無話可說。

這個夥計頂愛瞎三話四，他得意地滔滔不絕講了下去：“兩個小妞兒，都穿的一身雪白衣服，小的可不敢仔細盯住人家瞧，我是頂老實的人呀！一個頭上包著青色絹帕，這位姑娘是個冷面孔，不大愛理人的。”夥計又道，“另一位姑娘，嘴角老是帶著甜甜的微笑，頭上用紅絹包紮，都像官宦人家小姐，尊貴無比。”

這使熊倜更加陷入迷陣，聽去都不像是夏蕓，但這又是什麽來歷的人物？明明素不相識，卻要自稱是他和尚未明的朋友。熊倜疑心重重，好在明早人家會把馬匹送回來，到時自可看看是什麽來路。

熊倜問道：“她倆既然知道我們的姓名，有沒有留下什麽話？她倆的姓氏可曾告訴你？請你詳細說一下，讓我想想是哪兒來的朋友！”

熊倜說得非常輕松，店夥計笑道：“豈但知道兩位的姓名，而且還說過，等你家自武當山回來，再轉達一聲，臨時借用坐騎，不及當面致謝呢。可是兩位姑娘不曾表明姓名，這小的也不敢多問，你家久走江湖，諒來交結的朋友很多，一時記不起來。”

熊倜托他明晨送回馬匹時，務必把兩個白衣女子，留住見見面。夥計滿口應諾，又神秘地一笑，說：“美極了，畫也畫不出來，和你家同來的那兩個堂客，一樣的美，而且還年輕得多。”夥計見熊倜態度莊重，似乎把許多溜到口邊的話，都咽了回去，最後補上一句：“不過她們都像是老走江湖的人呢。”

熊倜由夏蕓身上想起，想及生平所遇見過的少女，只有東方瑛、散花仙子數人，他又重新加入了一種疑慮。

次晨日上三竿，熊倜方才起身漱洗，他唯恐誤了那兩位還馬女子來臨的機會。但是他終於失望了。

因為並沒如他意料，兩個白衣少女的倩影，始終未在客棧再現。店夥計捏著一把汗，唯恐是遇上了騙子，而多少他須擔承這個擔子，要賠客人被騙的馬呀！

熊倜等候了半天，代替還馬女子而來的卻是尚未明。

尚未明昨夜返回玉真道院，武當派人以極精美豐盛的宴席和特釀的藥酒，招待各方豪傑。

天陰教人出沒無常，使妙一真人為之談虎色變，眾人也都凜凜自危，大多數江南武師恐單獨行動遭受襲擊，武當派更巴不得眾人都留在山上，於是重新作了一種部署，決定先肅清襄陽府附近的妖氛。

尚未明和散花仙子密談之後，常漫天以為熊倜必有隱情，無須幹預他的隱私，是故他夫婦除了準備一顯身手之外，仍擬暫時回甜甜谷一行，因為卻不過武當派人的殷勤款待之情，決定暫留一日。

尚未明遂向飛鶴子等告別，來追隨熊倜。

失馬的事，也大出尚未明意外，他很機警地判斷出來是天陰教人所設下的陷阱，不過猜不出用意所在。

熊倜無法抑制焦急的心，遂與尚未明在當地另選購了兩匹塊頭高大的馬，即日啟程南下。

尚未明乃兩河總瓢把子，隨身攜帶珠寶，都價值連城，失去兩匹馬原只付諸一笑，但這事畢竟來得太突兀了，遂成為他倆研究的一項問題。

當日抵達襄陽，次晨沿漢水向宜城進發。

秋高氣爽，沿途仍然林木蔥蘢，野花紛列。兩人策馬馳出四十余裏，眼前出現了自西而來的一條岔道，楓杉交布，翠色迎人。這條路他倆已往返了兩趟，無心去賞玩景色，卻自岔路上鸞鈴響處，並列馳來雙騎。

馬上一雙十七八歲嬌柔明媚的白衣勁裝少女，正如那店夥計所述，美艷絕倫。頭包青絹的面罩秋霜，神色極為冷肅；紅絹帕包頭的則淺笑盈盈，秀目盼睞，露出無限動人的風致。