第一回　古道野店（第4/6頁）

瘦猴奇異了，來的是穿林虎這夥人，他們碰到什麽人?會這樣驚慌害怕?是哪一位武林高手在追殺他們?瘦猴再往遠處山坳口望去，這夥山賊身後卻不見有人追來。穿林虎等人奔到了野店，回頭望望，沒有人追來，才吐出一口大氣，說：“好了!好了!他沒有追來，我們可以透一口氣了!”

瘦猴略略打量他們一眼，見他們每人身上都帶有傷痕，釘的衣服更破爛不堪，心下驚疑，迎上前問：“各位大爺，你們碰上什麽了?”

一個匪徒說：“侯老板，我們碰上那神秘可怕的山妖了!”

瘦猴一怔：“什麽?你們碰上山妖?”瘦猴感到山妖不過是人們口中所傳說的精靈，任何人也難以看見。這夥山賊怎麽看見?別不是他們碰上什麽武林高手了!

“不錯!是可怕的山妖。”

“真的?山妖是什麽形狀的?”

“看不清楚。”

“哦，看不清楚?”

“看不清楚，我們只看見一團黑乎乎的、毛茸茸的東西，它帶著一股怪風而來，將我們刮得滾的滾、翻的翻，有兩個弟兄，還給它扔到山澗中摔死了!”

瘦猴一聽，又愕然了。照匪徒們所說，跟民間傳說的“山魈”這一神秘精靈差不多，難道世上真的有這麽一個山妖?又問：“大爺們在哪裏碰上它了?”

“蜈蚣林。”

蜈蚣林，是貴州黎平府水口鎮的地方，離這裏有二十多裏，山林險惡，終年雲繞霧漫。這夥山賊一口氣奔了二十多裏的路，怎不狼狽氣喘呢?

穿林虎說：“侯老板，請給我們打些酒來，讓我們壓壓驚，定定神，緩過一口氣來。”

“好好!大爺們先坐下歇歇，我馬上去端酒來。”

瘦猴不但給他們端來了酒，也給他們端上幾碟下酒菜；匪徒們有兩杯酒下肚，算是壯了膽，回過神來。瘦猴又問：“大爺們怎麽碰上這個少有人看見的山妖了?”

穿林虎嘆了一聲說：“老子算是撞了邪，碰上了這個可怕的山妖。”

瘦猴再問下去，才知道這夥山匪在蜈蚣林搶劫兩個山客，正得手時，突然出現了山妖，刮起一陣狂風，將這夥山賊吹得翻倒的翻倒，滾下坡的滾下坡。跟著是兩聲慘叫，兩個匪徒翻下深澗摔死了。

瘦猴心裏更加肯定，這不會是什麽山妖，一定是一位內力深厚的武林高手，志在救那兩位山客，拍出的掌勁掌風，將他們震飛了，便嚇得他們狂奔不已。心裏不禁有些不安起來。這是哪一路的上乘高手?怎麽在這裏出現了?這一帶，可不是武林人士來往之地，他的出現，不會有什麽不祥之兆吧?

瘦猴由於自己過去殺人不少，所殺的人，往往是一些富豪人家和武林中成名的人物，或者是一地的豪強惡霸。盡管自己洗手十多年不幹了，還是不時擔心有仇家尋來。所以二有什麽風吹草動，都會引起他高度的警惕。他希望這一次是那神秘人物的出現，而不是突然從外面闖來的武林高手。於是他又問：“你們真的看清楚是山妖了?”

一個匪徒說：“不是山妖，誰有那麽大的法力將我們所有人一下都吹翻了?要不是大哥帶我們逃得快，我們一個個都沒命了。”

瘦猴心想：真的是什麽山妖，你們這幾個人能逃得了麽？就是那位高手要殺你們，你們一個也跑不了。只是他不屑殺你們，以免汙了他的手。他又問：“山妖不會追來吧?”

穿林虎等人一聽，頓時慌了起來，一個個往店外古道張望，在朦朧的暮色裏不見什麽人影，才放下一顆心來，說：“不會，不會，他不會追來這裏的。因為離這裏不遠有一處孔明城，諸葛孔明在這荒蕪了的土城裏駐紮過，他老人家能驅邪避鬼，山妖不敢在這一帶出現。”

瘦猴這才明白這夥山匪為什麽逃奔到這裏來了。瘦猴心裏又感到好笑：真的孔明在世，或者顯靈，能容得了你們在這一帶攔路搶劫、胡作非為麽?他不殺了你們才怪呢。孔明連你們也保護，那不成了兇神邪魔?

瘦猴又說：“他不來這裏更好，大爺們今夜裏打算……”

穿林虎說：“我們今夜打算在這裏住一夜，明天一早就去廣西八鬥一帶山林。至於銀兩，由於我們今天失利，我們以後再加倍還你就是了，你不會逼我們要吧?”

“好說，好說!大爺們手頭上有銀兩，怎麽少得了我們這幾錢?”

是夜，這夥山賊就在酒家住下來。幸好酒店裏再沒有別的客人。大概是山匪們有一種習慣，每到一處住下，都有兩個匪徒值夜放哨，以防別人突然夜襲。他們雖然在這野店住下，仍然有兩個人在古榕樹下值夜放哨。

這一夜月明星稀，白雲在藍天中飄浮，這是一個少有的晴朗的夜晚，古道、野店、流水、山林、懸崖，真是一幅人間美景。