第三十五回　大戰之前

上回說到小風子聽說馬賊派人與商隊談判，既驚奇也高興，說，好了，雙方不用開戰了。老叫化突然翻過身說：“你這小子，盡想些好事，你怎麽知道雙方不用開戰了？”

小風子愕然：“你，你，你沒睡著？”

“我老叫化睡著了，但耳朵卻沒有睡，四周的響動，我都聽得清清楚楚。”

“這叫睡著了嗎？”

“這是我老叫化與眾不同之處，一天十二個時辰，都保持高度的警覺。”

小婷問：“那你也聽到他們說的話了？”

“聽到，聽到，別說兩裏之外，就是十裏之外，只要我老叫化伏在地上傾聽，也可以聽得到大隊人馬從何而來，往何處而去。”

小風子問：“這叫什麽本事呀？”

“伏地辨聲的本事呀，一般的狗只，也有這種本事。”

“不錯，狗是有這門本事。怪不得夜裏還沒等你走進村落，狗便先吠起來。”

“你這小子，是不是兜彎在罵我老叫化是狗？”

“哎哎，你老千萬別誤會，我就是有天大的膽，敢罵你老前輩嗎？”

“哼，你知道就好。盡管你練成了一身挨打的功夫，我老叫化也能將你的骨頭一塊塊拆下來。”

“你，你，你不會這麽對待我吧？”

“好了，你這小子，憑什麽說他們不會開戰了？”

“我，我，我知道旱天雷這個馬賊，從來不與人談條件，往往愛作突然襲擊，殺得人手忙腳亂，然後洗劫一空而去。現在他派人來和虎威鏢局的人談判，那是他知道了虎威鏢局的實力，希望通過談判而得到想要的東西，不是希望不開戰嗎？”

“虎威鏢局會答應他們的條件嗎？”

“虎威鏢局不會不答應吧？雙方不開戰，不會死人，又能平安通過，這不好嗎？我要是虎威鏢局的人，就會答應下來，頂多花一些銀兩而已。”

“恐怕花錢也擋不了災。”

在老叫化和小風子對話時，小婷一直凝神傾聽商隊方面的動靜，這時她說：“好了，他們談判成功了，兩個馬賊也走了。”

小風子急問：“他們怎麽成功了？”

“郝天雨答應給馬賊二千兩銀子，雙方言和罷戰。”

小風子勝利似的對老叫化說：“老前輩，你聽到了吧？我說，郝鏢師為了避免流血，商隊能平安通過，不會不答應的。這下好了，我們可以不用跟著商隊走了，轉回沙州吧。還是去打聽賈大俠是不是殺害婷女俠父母的仇人更重要。”

小婷似乎也心動了，不出聲。

老叫化搖搖頭說：“我老叫化可不這麽樂觀。”

小風子說：“老前輩，人家的條件都談好了，你還有什麽不放心的？”

“因為我老叫化不相信旱天雷這個馬賊，他從來沒有什麽信義可言。”

“那他幹嗎還派人前來談判？”

“這是一個陰謀。”

“陰謀？”小婷也困惑了。

“不錯，這是一個陰謀。他們不是前來談判，而是前來探聽虎威鏢局的虛實，從而麻痹虎威鏢局，令虎威鏢局放松鬥志和應有的警惕。”

小風子說：“老前輩，你這不是危言聳聽嗎？”

“你這小子，虧你在江湖上混了多年，連江湖上的爾虞我詐、風雲多變也忘記了嗎？我老叫化要是沒有看錯，這幾股馬賊，一定會在羅布泊四周一帶動手。”

“老前輩，你不會是去天山路上，一個人嫌寂寞，想拖我們陪你去，才用這件事來嚇唬我們吧？”

“你這混小子，我老叫化是這樣的人嗎？好，你們不相信，盡可以往回走。不過，要是出了事，小女娃的什麽妹妹慘死在馬賊的刀下，我老叫化一時救不了，可別後悔。”

“你老有那麽大的本事，要是真的有事，你會救不了郝彩雲女俠嗎？”

“你這小子以為我有三頭六臂？幾百馬賊，我一個人能顧得來嗎？就算我老叫化能殺得了旱天雷，也不能令那姓郝的小丫頭重生呀。”

小風子還想說下去，小婷說：“你別說了，不管有沒有事發生，我也要將我妹妹和商隊平安送到葡萄城才放心。”

小風子說：“那不想去報父母的仇了？”

“想呀，將商隊平安送到葡萄城後再去報也不遲。我總不能為了個人的恩怨，而置商隊死活於不理。”

老叫化拍手而說：“對，在江湖上行走，不以個人恩怨為重，這才是人們敬仰的怪病大女俠的行為。”

小風子一下嘟噥不出聲了。小婷問他：“你不想去？”

小風子說：“你們都去了，我還敢不去嗎？我一個人，敢在這條路上走嗎？”

是夜，他們在沙漠中傍著駱駝露宿了一夜，第二天一早，又繼續尾隨商隊而行。一天一夜，又是平安度過。第三天，商隊已進入羅布泊一帶了，同樣是風平浪靜，沒有馬賊的任何蹤影。顯然，馬賊收了虎威鏢局二千兩的買路費，不再為難商隊，任由商隊平安通過。而且，神秘的樓蘭已遙遙在望，只要過了樓蘭，旱天雷這幾股馬賊，更不會向商隊動手。至於其他一些小股匪徒，虎威鏢局的人，更不會將他們放在眼裏。