第二十三回練飛刀慘擄童男女 憂嗣續力救小夫妻

話說李有順見萬清和向裏面高聲說：“你們還不出來，更待何時？”頓時疑心有人暗算，慌忙跳起來，退後了幾步。隨即朝裏面一看，只見擁出一大群人來。仔細看時，原來不是別人，就是官軍圍剿時散逃下山的眾兄弟，共有二三十個人，連與自己同路下山，不曾趕上，以為被官軍所害的三個人，都在其內。不由得把李有順怔住了。

眾兄弟搶上前，爭著問：“李大哥怎麽才來？害得我們好生盼望！”李有順定了定神，答道：“我在這裏做夢麽？你們怎的倒都先到了這裏？實在教我不得明白！”

眾人指著萬清和道：“我們若不是有先生相救，早已都做了刀頭之鬼呢！我們到這裏大半日了，就只不見大哥，正急得甚麽似的！幾番公請先生前去搭救。先生說是昨夜與大哥約了，今夜到這裏來的，並說大哥是個有信義的人，決不會失約！”

李有順幾步搶到萬清和面前，指著自己的膝蓋說道：“我這膝除拜師外，不曾向人屈過！

此時不由我不向先生磕頭！”說著，雙膝跪了下去，搗蒜也似的磕頭。說道：“一則替眾兄弟叩謝救命之恩！二則拜先生為大哥！以後我等不拘甚麽事，都得聽大哥的號令！”萬清和連忙將李有順扶起。眾兄弟聽了李有順的話，也齊向萬清和叩頭。大家紛亂了好一會才定。

萬清和復搬出酒菜來，大家吃喝。李有順終不明白萬清和怎生救出眾兄弟的？向萬清和細問當時搭救的情形。萬清和笑道：“那一點點官軍，在我眼睛裏看了，直是一群螻蟻相似！

只須略施小技，教他們向東，他們便不能向西；教他們死，他們便也不能活！搭救幾個人的性命，算得甚麽？”

眾兄弟道：“我們雖承萬大哥救了性命，只是我等心裏，至今還不明白！我們在山上的時候，分明看見無數的官軍，把住山口，我們的腿都嚇軟了，原打算逃回頭，不敢下山的！

不知怎的，忽然一陣大風過去，只聽得滿山喊殺，卻不見一個官軍？我們以為，官軍是從山背後上來的，此時轉到了山前去了；我們正好趁這時向山後逃走。於是都跑到後山，果然一個官軍沒有。但是喊殺的聲音，又好像就在我們跟前；並不是前山喊殺的聲，後山能聽得著。

“我們當時只要能避開官軍的眼，那裏還敢停留觀看呢！一路頭也不回的逃出後山。陸續等齊了伴，萬大哥就來了。說李大哥已逃出來了！何以我們起初有看見那們多的官軍，後來一個也不見了？從來官軍圍攻山寨，沒有留出一方不圍的，並且我們都聽得喊殺的聲音，就在身邊，何以連一個人影子也沒看見呢？”

跟著李有順沖下山的那三人，搶著說道：“你們是這樣就不得明白嗎？我們三個人，才真正不得明白咧！我們跟著李大哥，因見你們都各顧各的走了，官軍又一步一步的圍攻上來，急得沒法子，只好拚著這條命不要，李大哥在前，我們三人緊跟在後，直朝著官軍陣裏，沖殺下去！李大哥的腳步，你們是知道的，我三人如何能趕得上？越趕越相離得遠！我們才到半山，已遠遠的看見李大哥，沖進官軍隊中去了。

“官軍好似波浪一般，時而分開，時而合攏；未了官軍齊向兩邊飛跑，一霎時就不知跑向那裏去了？眼前也是不見一個官軍！我們心想：這時還不逃下去，再等甚麽時候？我們就此安然跑下山來，甚麽人都沒遇見一個！只看見山腳下有些紅豆子，和紙剪的人馬，料想是住在山腳下的小孩，在官軍未來之前，在那地方玩耍留下來的。這不是更奇怪嗎？”

李有順跳起來說道：“照你們這般說來，這番的官軍，豈不是專為剿一個人來的嗎？萬大哥既能顯神通，救出一幹兄弟，何不並我一同搭救出來，定要害得我受急擔累，險些兒把性命丟在官軍隊裏呢？”

萬清和笑道：“你也要我搭救，卻要本領做甚麽呢？你若是沒本領沖出來，我自然一般的救你！”

李有順和眾強盜，因這回事，都心悅誠服的，擁戴萬清和為大哥。各處山寨村寨的強徒，得了這個消息，也都爭著前來依附，聲勢一日大似一日了！萬清和自己並不出外打劫，仍是教著一些學童讀書。夜間就吩咐某部份人，去某方多少裏地方去劫掠。凡是經萬清和吩咐的，打劫無不順利！復來萬清和的名聲，比李有順還大的多了。

官廳一次一次的增加懸賞，由三千加到三萬，他才不敢再如前從容教讀了！占領了一座形勢險惡的山寨，聚集了七八百強徒，官軍幾番進動，都打了敗仗，竟是奈何他們不得！兩廣的綠林，數百年來，總是遍地旨是！做縣官的，只要不搶到縣衙裏來，多是開一只眼，閉一只眼；不能根究，也不敢根究！