第十四回 放逐肯消亡國恨 歲時猶動楚人哀

北京天橋左近，都是賣雜貨、變把戲、江湖閑雜人等聚居的所在。韋小寶還沒走近，只見二十名差役蜂擁而來，兩名捕快帶頭、手拖鐵鏈，鎖拿著五個衣衫襤褸的小販。差役手中舉著七八個麥杆紮成的草把，草把上插滿了冰糖葫蘆。這五個小販顯然都是賣冰糖葫蘆的。

韋小寶心中一動，閃在一旁，眼見眾差役鎖著五名小販而去，只聽得人叢中有個老者嘆道：“這年頭兒，連賣冰糖葫蘆也犯了天條啦。”

韋小寶正待詢問，忽聽得咳嗽一聲，有個人挨進身來，弓腰曲背，滿頭白發，正是“八臂猿猴”徐天川。他向韋小寶使個眼色，轉身便走。韋小寶跟在他後面。

來到僻靜之處，徐天川道：“韋香主，天大的喜事。”韋小寶微微一笑，心想：“我將吳立身他們教出去的事，你已經知道了。”說道：“那也沒什麽。”徐天川瞪眼道：“沒什麽？總舵主到了！”

韋小寶一驚，道：“我……我師父到了？”徐天川道：“正是，是昨晚到的，要我設法通知韋香主，即刻去和他老人家相會。”韋小寶道：“是，是！”跟師父分別了大半年，功夫一點也沒練，師父一見到，立刻便會查究練功的進境，只有繳一份白卷，那便如何是好？支吾道：“皇帝差我出來辦事，立刻就須回報。我辦完了事，再去見師父罷。”徐天川道：“總舵主吩咐，他在北京不能多耽，請韋香主無論如何馬上去見他老人家。”

韋小寶見無可推托，只得硬了頭皮，跟著徐天川來到天地會聚會的下處，心想：“早知這樣，這幾天我賴在宮裏不出來啦。師父總不能到宮裏來揪我出去。”還沒進胡同，便見天地會弟兄們散在街邊巷口，給總舵主把風。進屋之後，一道道門也都有人把守。

來到後廳，只見陳近南居中而坐，正和李力世、關安基、樊綱、玄貞道人、祁彪清等人說話。韋小寶搶上前去，拜伏在地，叫道：“師父，你老人家來啦，可想煞弟子了。”

陳近南笑道：“好，好，好孩子，大家都很誇獎你呢。”韋小寶站起身來，見師父臉色甚和，放下了一半心，說道：“師父身子安好？”陳近南微笑道：“我很好。你功夫練得怎樣了？有什麽不明白的地方沒有？”

韋小寶早在尋思，師父考查武功時拿什麽話來推搪，師父十分精明，可不容易騙過，只有隨機應變，說道：“不明白的地方多著呢。好容易盼到師父來了，正要請師父指點。”

陳近南微笑道：“很好，這一次我要為你多耽幾日，好好點撥你一下。”

正說到這裏，守門的一名弟兄匆匆進來，躬身道：“啟稟總舵主：有人拜山，說是雲南沐王府的沐劍聲和柳大洪。”陳近南大喜，站起身來，說道：“咱們快去迎接。”韋小寶道：“弟子沒換過裝束，不便跟他們相見。”陳近南道：“是，你在後邊等我罷。”

天地會一行人出去迎客，韋小寶轉到廳後，搬了張椅子坐著。

過不多時，便聽到柳大洪爽朗的笑聲，說道：“在下生平有個志願，要見一見天下聞名的陳總舵主，今日得如所願，當真喜歡得緊。”陳近南道：“承蒙柳老英雄擡愛，在下愧不敢當。”眾人說著話，走進廳來，分賓主坐下。

沐劍聲道：“貴會韋香主不在這裏嗎？在下要親口向他道謝。韋香主大恩大德，敝處上下，無不感激。”陳近南還不知原因，奇道：“韋小寶小小孩子，小公爺如此謙光，太擡舉小孩子們了。”只聽一人大聲道：“在下師徒和這劉師侄的性命，都是韋香主救的。韋香主義薄雲天，在下曾向貴會錢師傅說過，貴會如有驅策，姓吳的師徒隨時奉命。”說話的正是“搖頭獅子”吳立身。陳近南不明就裏，問道：“錢兄弟，那是怎麽一回事？”

錢老本陪著吳立身等三人同去沐劍聲的住處，當下便被留住了酒肉款待。然後沐劍聲、柳大洪親自率同眾人，請錢老本帶路，到天地會的下處來道謝，沒料到總舵主駕到，這時聽陳近南問起，便簡略說了經過，說道韋香主有個好朋友在清宮做太監，受了韋香主之托，不顧危險，將失陷在宮裏的吳立身等三人救了出來。

陳近南一聽，便知什麽韋香主的好朋友雲雲，就是韋小寶自己，心下甚喜，笑道：“小公爺、柳老爺子、吳大哥，三位可太客氣了。敝會和沐王府同氣連枝，自己人有難，出手相援，那是理所當然，說得上什麽感恩報德？那韋小寶是在下的小徒，年幼不懂事，只是於這‘義氣’二字，倒還瞧得極重……”說到這裏，心下沉吟：“小寶混在清宮之中，本來十分隱秘，只盼他能刺探到宮中重要機密，以利反清復明大業。既然做了這等大事出來，江湖上遲早都會知道，倘若再向沐王府隱瞞，便顯得不夠朋友了。”