第六章

一大早，元芳便來到了米娜的房間。這胡女本來容顏嬌媚，說話如鶯啼般悅耳，如今卻以淚洗面，嗓音嘶啞。元芳憐其失去姊姊之苦，便努力勸慰，但米娜仍然愁眉不展，面上籠罩著一重陰雲。不知怎的，米娜對元芳頗為信任，喋喋不休地說了很多與姊姊麗秋一起度過的歡樂時光。說到動情之處，米娜又忍不住失聲痛哭。元芳連忙柔聲安撫。元芳有意引走話頭，兩人竟漸漸討論起騎馬射箭來，聊得非常投機。

元芳收到狄公的命令時，心中雖頗不舍得離開，但隨即想起太後要求旬月內破獲惡麒麟殺人案件一事，只得加派十二位心腹千牛衛嚴加保護米娜，並囑托她不要擅自離開刺史府。元芳重任在肩，終於咬咬牙，離開了刺史府。

元芳籌劃了半日，在錢偉的幫助下，很快便探到了幽州城內最大的乞丐團所在的地方。元芳親自去結識這些乞丐，並給了他們重金，一時間便有上百乞丐成了他的耳目。他們活躍於整個幽州城，將元芳需要的情報源源不斷地傳過來。到了第二日，元芳算得明白，便開始行動了。

元芳換上一身綠林打扮，來到幽州城的花市大街上。街上行人熙來攘往，看他這般打扮，紛紛避之不及。元芳暗笑。他穿過鬧市，往城南走去，經過一條條陋巷，不久便來到了破落的南城。幽州雖然不大，南城和北城卻是兩個世界。北城繁華，而南城一片破落。間或有三兩個胡人身著胡服走過，也不鮮見。

元芳在南城的酒家茶肆一條街拐了幾拐，看見前面有一排兩層的小樓，門前掛著燈籠彩飾，雖有絲竹之音，卻聲聲刺耳。他走到最裏面的一座樓前，剛要進去，一個尖臉鷹鼻的瘦子便迎了上來：“客官，您裏面請！”

元芳大踏步邁過門檻，進了屋，看到屋內正中有一張圓桌，上面擺放著烤好的羊肉，還有兩木桶酒。有三個人圍坐在桌邊，每個人都摟著一個胡人姑娘。元芳大大咧咧地擠開一人，坐在了座位上。一個濃妝艷抹、又矮又胖的老鴇子迎上來，打量了李元芳一眼：“客官，按例都是先收五十個銅錢，方可享用飯食，還有美人相陪呢。”

元芳裝作大怒的樣子：“這是什麽話？我來照顧你的生意，飯不曾吃一口，酒不曾入一口，反倒讓我交錢，是何道理？！”

老鴇子見來者不善，便不再搭理，轉身離去了。

屋中有一女子起身，在琴架上取了琵琶，自彈自唱起來，腔調極差，嗓音卻佳，倒別有一番風趣。元芳拿起一串羊肉，大快朵頤，又從一個胡人手中搶過來一壺酒，對著壺嘴便是一通灌。等到酒足飯飽，元芳抹了抹嘴，便要開溜。早有兩人過來擋住了他的去路：“客官，五十文錢。”

元芳佯醉：“剛才都已經給過了，卻如何再來要？你們好不知好歹！”

兩人大怒：“竟然敢在我們這裏吃白食？真是太歲爺頭上動土！”兩人剛剛揮起木棒，一晃眼，身體就一起飛了出去。

李元芳收回手，對目瞪口呆的掌櫃說道：“休要不知好歹。告訴你們這幫鱉孫，老子是青龍幫的人，再敢惹我，我叫你們都不得好死！”

掌櫃不敢動作，目瞪口呆地看著元芳大搖大擺地出了大門。剛走出門沒多遠，元芳身後有人追過來問：“朋友，請留步！敢問尊姓大名？”

元芳轉身一看，卻是那位被他擠開的客人。他心中暗喜此人終於上鉤了，面上卻不動聲色，道：“不敢，我姓元，單名一個光字。”

來人雖不高大，但一身的腱子肉，不可小覷。“元大哥，人都叫我‘鉆地鼠’。剛才大哥說到了青龍幫，想必大哥是青龍幫的兄弟？”

元芳假意說：“當然。”

鉆地鼠說道：“青龍幫在幽州大名鼎鼎，弟子們也都出入光鮮場所，元大哥卻為何來到此地？”

元芳大怒，睜圓了雙眼，踏一步便移到了鉆地鼠的背後，擰住了鉆地鼠的胳膊，疾言厲色地說道：“你這廝竟然如此不知好歹！我與你萍水相逢，你如何恁地盤問於我？”他手上加了幾分力道，“你是不是衙門裏的人？”

鉆地鼠軟了下來，齜牙咧嘴，喊道：“元大哥莫要見怪，這裏有誤會，你聽我解釋。”

元芳松開了他：“諒你也不敢造次。”

鉆地鼠活動了一下酸疼的胳膊：“元大哥，實不相瞞，我是青龍幫的人。”

元芳眼中放出亮光：“你當真是青龍幫的？”

“正是。”鉆地鼠抱拳道，“剛才元大哥報出青龍幫的名號，我便留意於你了。不知元大哥為何要攀附我青龍幫？”

元芳的臉上立即堆滿了笑容：“真是不打不相識！你我有緣相會於此，我又何須瞞你？我本是雲州人，在雲州郊野籠絡了三十多名弟兄，專挑些大車隊吆喝，博一條生路。兄弟們喝酒吃肉，好不快活，沒承想被狄仁傑那個鳥官給剿了。兄弟們走散後，我不能束手待斃，便三十六計，走為上計，來到幽州謀生。我出逃時走得慌，金銀細軟並沒有帶足，剛才腹中饑餓，沒辦法才出此下策，讓賢弟見笑了。我報青龍幫的名字，只是因為仰慕貴幫的大名，一直想入貴幫。我隨口一言，沒想到竟然碰到了貴幫的兄弟。”