第四十三回浪子回頭原是假金枝去國悔情癡（第2/6頁）

明慧公主道：“我們和楊姑娘是在蒙古相識的。這裏有她的一封信，請你過目。”她如此說法，雖然沒有明白說出自己是蒙古人，卻也等於把籍貫說出來了。

楊婉的信也並沒有說明明慧公主的身份，只說來的三人是自己和李思南的好朋友，求屠鳳收留。信中順帶提及她不辭而別之事，請屠鳳原諒。因此屠鳳雖未見過楊婉筆跡，亦知此信是真非假。

屠鳳也覺得奇怪，心裏想道：“楊婉和這幾個人的交情一定非比尋常，否則不會叫他們到這裏來。但在這兵荒馬亂的時候，他們為什麽要從蒙古跑出來呢？”當下便將他們請進內堂說話。

屠鳳既覺得奇怪，那些頭目當然是更覺得奇怪了。要知他們是準備和蒙古“韃子”打仗的，如今卻忽然來了三個蒙古人，其中兩個還是絕色女子，他們怎禁得不起猜疑？因此盡管屠鳳吩咐他們不可亂講，屠鳳走後，他們仍是忍不住竊竊私議，揣測多端。

內堂坐定，屠鳳自是免不了要問明慧公主是什麽人，如何與李思南、楊婉結識？明慧公主不願吐露身份，只好編一套假話，說自己是牧羊姑娘，和阿蓋夫婦是同一部落的，為了不想受戰爭的幹擾，故而逃至中原。楊婉在蒙古的時候，住的地方與他們相距不遠，故而相識。

明慧公主是成吉思汗寵愛的女兒，自幼給人奉承慣了，自然而然就有一股高貴的氣派。此際雖然換了荊釵布裙的漢人貧女服裝，仍是掩飾不住，哪裏有半點像牧羊姑娘？

屠鳳暗暗皺眉，心裏想道：“這位姑娘分明是說謊話。”但看在楊婉分上，屠鳳也並不說破，仍然以禮相待。

可是屠鳳因為是一寨之主，既然起了疑心，自然也不能不稍加防備。見面說話，也只是保持著表面的客氣，卻缺乏了朋友間一種彼此互信的熱誠。談話過後，屠鳳撥了一棟在後寨的獨立房屋給他們三人居住，內外之間有一道經常加鎖的大門隔開。

屠鳳的這個態度，明慧公主過不了幾天也覺察了。她是給人奉承慣了的，當然不大高興。其實這並不能怪責屠鳳，屠鳳本來是個熱情爽朗的姑娘，只因她身負山寨重責，而又知道明慧公主說了謊話，叫她如何還能與明慧公主推心置腹？

屠鳳的母親因為丈夫是在蒙古給害死的，她不比女兒明理，平日是一提起蒙古人就不覺心裏有氣的。這次屠鳳收留明慧公主等人，事後稟告母親，母女還因此吵了一場，好不容易屠鳳才將她說服。

明慧公主哪裏知道這些事情，她來了三天，才見到屠鳳的母親。屠鳳的母親對她極為冷淡，她回去之後，自是不免又有一場氣悶。卻不知屠鳳的母親對她已是出乎女兒意料之外的好了，她見到明慧公主美貌溫柔，完全不是她所想象的“潑辣番婆”，這才對明慧公主有了幾分好感的。要不然恐怕她就不僅是冷言冷語，而是要當場發作了。

明慧公主幾曾受過人家如此冷淡，不由得心中郁郁不歡，隱隱便有離山之意。一日，明慧公主悶坐房中，卡洛絲進來報道：“屠寨主剛才差遣一個丫頭過來，說是想替咱們縫制新衣，問你喜歡什麽款式。又說倘若你有空的話，請到屠老太太那裏一趟，她收藏有許多上好的綾羅綢緞，請你自己去挑選。”

明慧公主哼了一聲，說道：“何必麻煩人家，沒的惹人討厭！”

卡洛絲怔了一怔，說道：“我看她們這次倒似頗有誠意的。屠老太太那日雖然對你冷淡，但今日卻是她自動提出，要請你過去挑選衣料的呀。”接著又悄聲說道：“我看她們好像是察覺了你的身份，即使不知你是公主，也知你是出身高貴的了。那丫頭跑來，只是找我傳話，也似乎知道了我是你的侍女。”

明慧公主吃了一驚，說道：“她們可有向你打聽什麽？”卡洛絲道：“這倒沒有。”明慧公主道：“那老太太倘若是因為知道我的身份才對我前倨後恭，我更不高興去了。”

卡洛絲道：“我看屠老太太也不像個勢利之人，也許是因為她察覺了你不是如你自己所說的那樣一個尋常的牧羊姑娘，而又對你有了好感，所以才想到要替你縫制適合你身份的衣裳，這也是她們對待客人的禮貌呀。”

明慧公主道：“我不管她們知道了一些什麽，反正我是不打算在這兒住下去的了。”

卡洛絲道：“為什麽？”

明慧公主道：“你沒有感覺到嗎，屠寨主對咱們似乎頗有猜疑，處處要提防著咱們的呢。比如說，大門經常加上鐵鎖，好像是怕咱們出去亂走，就會探聽她們山寨的秘密。咱們在後院散步，也常常有丫頭跟著，分明是監視咱們。”

卡洛絲笑道：“你不是不想給人家知道身份的嗎？現在咱們得以深藏內院，這正是求之不得的呀。”