第九回浪子乖行 隱憂潛伏妖狐現影 鑄錯難回（第4/19頁）

“但疼愛是一回事，這個兒子的誕生，卻也給他帶來了一根刺，插在心頭的刺。這個兒子長得並不像他，越大越不像他。”

丁勃說道：“兒女只像母親，不像父親，那也是常有的事。”

齊燕然道：“不錯，所以親友們倒是無人閑話，但唐公子的心裏卻是不能沒有懷疑。而且親友是因為知道唐夫人的平素為人才沒閑話的，外面的人則已有點風言風語了。這風言風語，也免不了傳到唐公子耳中。

“唐公子懷疑日甚，上京找一位和他交情極厚的、曾經當過禦醫的大國手。大國手給他檢驗的結果，證實了他在某方面的缺陷，他是根本就不能夠生兒子的。”

丁勃“啊呀”一聲，說道：“唐家名重武林，鬧出了這種事情，這、這可怎生收拾？”

齊燕然道：“唐公子回家質問妻子，他的妻子亦早已料到會有此事發生。當下和盤托出，直認是和他的一個姓穆的好友私通。”

丁勃說道：“唐夫人敢於這樣直言不諱，她是算準了丈夫會原諒她嗎？”

齊燕然道：“不，她並不求她丈夫原諒，她事先已經喝下了毒酒。

“那是唐家淬煉暗器的毒藥，到了發作之時，已經無藥可解。唐公子怒氣尚未發作出來，只見妻子已是七孔流血了。他想起往日的夫妻情分，妻子對他也並非全無好處，倒是不覺怒氣全消了，說道：‘這事也不能完全怪你，你何苦如此？’

“唐夫人道：‘我對你不起，只求你放我的兒子一條生路。’”

丁勃說道：“她的丈夫可肯答允？”

齊燕然道：“你猜呢？”

丁勃說道：“如果是為了安慰妻子，讓妻子去得安心，他是應該在她臨死之前答允她的。不過，假如她的丈夫一定要說真話，那就恐怕難以答允了。第一，唐家的規矩極嚴，暗器是不傳外姓的。紙包不住火，唐夫人自殺之後，這件醜事終須會揭發出來。即使唐公子不殺這私生子，唐家父子也是決計放不過他。第二，好友和妻子通奸，這是誰都難以忍受的。唐公子自必要殺那奸夫泄憤，但殺了孩子的父親，又怎能不害怕這孩子將來報復？

“像唐公子這樣的身份，他是應該一諾千金的。所以我實在難猜唐公子會不會只是為了安慰妻子而肯用假話騙她？”

齊燕然道：“不錯，唐公子當時的想法一定如你所說這樣，因此，他沒有立即回答妻子。

“唐夫人也似乎知道丈夫的心思，那時她已是奄奄一息，但還是極力支撐，說出了最後兩句話。

“她說：我知道你痛恨你這朋友，但不用你去殺他……下面的話她的丈夫已經聽不清楚，把耳朵湊到她的唇邊，只覺她的嘴唇已經冰冷。或許她已經說完所要說的，或許她沒有說完，但總之是死了。”

丁勃說道：“唐夫人說出這樣的話，莫非她自己業已殺了情夫？”

齊燕然道：“這次你猜錯了。還是讓我把故事說下去吧。

“唐公子正在琢磨妻子這兩句話，忽聽得有人敲門叫喚爹爹。他匆匆忙忙把棉被遮蓋妻子的屍體，叫他的兒子，不，他名義上的兒子進來，說道：‘你媽媽剛睡著了。你小聲點說，別吵醒她。你找我有什麽事？’

“那孩子道：我剛剛從穆伯伯家裏回來。唐穆兩家乃是世交，他的孩子到穆家去玩本來是不會令他驚異的，但今天可不同了，他想起妻子臨終說的那句話，疑雲大起，立即問道：‘為什麽一回來就找我？’那孩子道：穆伯伯有一件禮物，叫我送給爹爹。說罷，把手上拿著的一個革囊交給父親。

“唐公子道：是什麽禮物？那孩子道：我不知道。是穆伯伯叫家人交給我的。穆伯伯沒有告訴我，我當然也不能告訴你了。

“唐公子心中一動，隱隱感到不祥之兆，說道：哦，不是穆伯伯親手交給你的嗎？

“那孩子道：穆伯伯進內去拿禮物就沒有出來，爹爹因何有此一問？要知他是小輩身份，世伯要他攜帶禮物回家，本來也用不著親自向他交代的。

“唐公子道：沒什麽，你先退下去吧。那孩子本來很想知道革囊中的禮物是什麽，但父親不許他在旁，他只好怏怏退下。

“唐公子把革囊打開，你猜裏面裝的是什麽？是一顆人頭！”

丁勃大吃一驚，說道：“人頭？誰的人頭？”

齊燕然嘆了口氣，說道：“就是那個姓穆的頭顱！他割下了自己的首級送給唐公子，裏面附了一封信。信裏說的和他妻子臨終所說的差不多，一是向他謝罪，二是求他放孩子一條生路。”

丁勃聽得驚心動魄，問道：“後來怎樣？”

齊燕然道：“唐公子寫了一封信，把兒子喚來，對他說道：‘你已經十六歲了，也應該到江湖上去磨練磨練了，順便替我辦一件事情。不過這件事情是用不著你馬上去辦的，你先離開四川到陜西去吧，一個月之後，你再打開這封信就知道了。記著，切不可未到期限就偷看這封信！’