第二十九回隱跡埋蹤隨舊友傳音入密戲高僧（第6/7頁）

正說話間，忽聽得庵中鐘鼓齊鳴，遠望過去，曹錦兒率領長幼三代同門，正在魚貫走出庵門，楊柳青道：“是哪一位貴客來了？咱們過去瞧瞧。”她來的時候，曹錦兒只派師弟翼仲牟、程浩等人迎接，相形之下，楊柳青心中自是有些不快。

但過去一瞧，楊柳青的心頭之氣頓時平下，原來是少林寺的主持痛禪上人和監寺本空大師，率領十八名大弟子到達邙山。痛禪上人德高望重，較之唐曉瀾有過之而無不及，在中原武林五老之中，年歲僅少於金光大師而排名第二，神功奧妙，則與金光大師並駕齊驅，連他的十八名大弟子在武林中也是一流人物，被人稱為“少林寺十八羅漢”，曹錦兒用最隆重的禮節來迎接他，那是理所當然。

奇怪的是，痛禪上人的面色甚為沉郁，各派的首腦人物見少林寺的人到來，個個興高采烈，痛禪上人卻是很少說話，連那“十八羅漢”在這樣高興的氣氛之下，也都是面無笑容。

各大門派的首腦人物都覺得有點奇怪，要知痛禪上人是武林中的泰山北鬥，且是有道高僧，性情謙和沖淡，絕不會恃著自己的身份對人傲慢，正因為各派首腦人物對他相知有素，才不至對他誤會。那麽瞧他今日的神情，當是有很沉重的心事了，是什麽事情能夠擾亂這位高僧的心曲呢？

痛禪上人在人叢裏瞧見唐經天，招他上前問道：“令尊沒有來嗎？”唐經天道：“沒有。”曹錦兒道：“唐大俠沒來，是少了一個主持人物，好在上人親來壓陣，咱們也可以放心了。”這次邙山之會，各派高手差不多都已齊集，十之八九都和曹錦兒有同一想法：明日之戰，定操勝算，以痛禪上人的身份，只怕還未必要到他老人家親自出手呢。

哪知痛禪上人神色竟是十分沉重，說道：“唐大俠沒來，明日咱們只好盡力而為了。但望我佛慈悲，渡得過這場武林浩劫！”

此言一出，合座駭然，料想痛禪上人必有所見而雲然，雷震子問道：“知己知彼，百戰百勝。咱們的人都到齊了，對方可不知邀有甚厲害人物？”這話一方面是問曹錦兒，一方面也是向痛禪上人試探。因為在雷震子的心目中，若只是一個孟神通，痛禪上人絕不會如此鄭重其事，想來對方另外還有高手，痛禪上人已經得知。

曹錦兒道：“聽說有幾位掌門人上山之時，碰見過孟神通的使者，他們那方到底有多少人，還未摸得清楚。聽他們所講的情形，那幾個使者，武功雖然亦非泛泛，怎也不會強過在座諸位。”雷震子道：“不知他們的人住在什麽地方？”以常理而論，雙方在大半年之前就定期約戰，自己這方來了幾百人，對方來的想也不會太少，就算有一百幾十吧，也就需要有一個寬敞的落腳所在，曹錦兒率領長幼三代同門，早就在邙山等待，對方住在何處，她總應該知道。雷震子好大喜功，很想在交戰之前去窺探一下敵營。哪知曹錦兒聽了他的問話，卻是面上一紅，說道：“孟神通從未露面，他們住在什麽地方也未查出。”烏天朗笑道：“如此說來，對方那幾個使者，也算是神出鬼沒，詭秘得很了。”

曹錦兒憤然道：“管他邀了多少人，難道還能強得過這次齊集邙山的各派英豪？”痛禪上人緩緩說道：“天外有天，人外有人，以孟神通而論，老衲就怕對付不了！”雷震子吃了一驚，急忙問道：“上人已經會過了那孟老怪嗎？”

痛禪上人道：“可以說是會過，也可以說未曾會過。諸位都是一派宗師，當然知道，武功的深淺，本來就不必親自出手較量的。”眾人都覺得這位少林主持的話透著蹊蹺，但礙著他的身份，誰也不敢多問。

唐經天和“十八羅漢”中的大悲禪師相熟，待到各派首腦人物會談之後，他去找大悲禪師一問，才知道其中原委，痛禪上人果然暗中和孟神通較量過了，但雙方又確實是未曾會面。

原來少林諸僧上山之時，孟神通派出姬曉風來迎接，並照武林的儀禮，投遞拜帖，孟神通自視極高，這次赴會諸人，只有三個人收到他的拜帖，一個是峨嵋派的長老金光大師，一個是痛禪上人，還有一個則是唐經天。這因為唐經天是代表天山派的，孟神通不敢派人到天山絕頂向唐曉瀾搗亂，這才改到冰宮投帖，並盜寶劍，此事前面已經敘過，不必再表。總之，他投拜帖給唐經天乃是因為唐經天是唐曉瀾的兒子，而不是看重他的武功。除開這三人之外，連馮琳、烏天朗、雷震子等人都沒有收到他的拜帖呢。

痛禪上人是有道高僧，對方既以禮來，他當然以禮迎接，哪知姬曉風不知是由於孟神通的授意還是臨時技癢，在向痛禪上人行禮之時，突然施展出妙手空空的神偷絕技，偷去了痛禪上人的三顆念珠，那串念珠是掛在痛禪上人頸上的，他藉呈遞拜匣來掩人耳目，不用割斷珠練，就在珠串中取出三顆念珠，出手如電，悄無聲息，當然是自古以來罕見罕聞的神偷絕技。