第二十三回魔手攫人藏黑店良駒中毒困英雌

善惡兩個念頭，正自在他心中交戰，忽地一條黑影“嗖”地竄了出來，一把抓住了葉淩風，隨即一柄明晃晃的利刃指到了他的喉頭，沉聲喝道：“好小子，你是什麽人？膽敢到此窺探！”

以葉淩風的本領，本來決不至於一個照面，就給這人所擒，即使在被擒之後，他要掙脫，也非難事。但他此時，失魂落魄，根本就沒想到反抗，一見這人是從酒家裏面竄出來的，無暇思索，便即低聲說道：“日月無光。”這是風從龍給他的聯絡暗號。

那人哈哈笑道：“原來是自己人，那就進去吧！”

葉淩風本來是就要進去的，可是他也知道這道門檻乃是人獸關頭，就缺少那麽一點“外力”，舉起步來似有千斤之重，遲遲疑疑，總是跨不過這道門檻。如今被這人一拉，他就似無人把舵的孤舟，被逆流卷進漩渦裏一樣，半推半就的跟著那人跨過了門檻。

葉淩風在黑店裏和那些人如何密商，暫且不表。且說宇文雄在王家借了那匹青驄馬，匆匆忙忙，趕到路口相候。等了一會，還不見葉淩風出來，宇文雄要想進鎮找他，可是又記著他的吩咐，決定再等一會。

眼看月過中天，葉淩風還未出來。宇文雄心道：“難道是出了什麽岔子？”正自嘀咕，忽覺有衣襟帶風之聲，似是有人從他身旁掠過。宇文雄吃了一驚，定睛看時，那人身法好快，遠遠的只見一條淡淡的黑影，已進了這個小鎮，轉眼間連黑影也不見了。

宇文雄想道：“附近可沒有本領如此高強之人，卻不知是過路的江湖好漢還是公門鷹犬，倘屬後者，師兄碰上，可是麻煩。”

正要進鎮踩探，那條黑影又出來了，可是卻沒有剛才來勢之速。

宇文雄看清楚了來者是誰，大喜說道：“師兄，原來是你！”葉淩風怔了一怔，道：“你以為是誰？”

宇文雄道：“剛才我看見一個人跑進了鎮，我只道是這個人入而復出。”

葉淩風也暗暗吃驚，道：“有這麽一個人嗎？我怎麽沒見？”

宇文雄道：“他既不是來找咱們的麻煩，咱們也不必管他了。回去給千手觀音治病要緊，藥執好了吧？”

葉淩風道：“沒執好我怎會回來。那藥店老頭已睡著了，我把他叫醒，耽誤了一些時候了。好，咱們馬上趕回家去！”

宇文雄道：“師兄，你乘馬送藥回去，小弟慢一步不打緊。”這匹青驄馬是匹壯健駿馬，本來可以兩人合騎，但葉淩風心念一動，卻道：“也好，反正不過十多裏路，那我就不客氣了。”接過馬鞭，策馬疾馳。

葉淩風騎的是匹素經訓練的馴良駿馬，但心中的感覺卻如同騎在虎背一般，“事已如斯，騎虎難下，是禍是福，也只好聽天由命了。卻不知那條黑影乃是何人？宇文雄說得這樣確鑿，想不至於騙我？”

宇文雄沒把這事放在心上，葉淩風作賊心虛，卻不能不仔細推敲，“這個人三更半夜到東平鎮來，要嗎就是太白樓的一夥；要嗎就是祈聖因的那個綠林朋友。前者我不用擔憂，若是後者，他此時進鎮，也不會發覺我潛入太白樓之事。”

葉淩風盤算好一套說話，十多裏路程，快馬疾馳，不過半支香時刻，也就到了。

谷中蓮母女聽得馬嘶，出來開門，詫道：“你師弟呢？”葉淩風把坐騎交給了師妹，邊走邊道：“師弟要我趕回來送藥，我想救人要緊，也就不和他客氣了。”江曉芙很是歡喜，笑了一笑，說道：“二師哥不聲不響，人倒是很熱心的。媽，你可以不用擔憂他還在懷恨尉遲夫人了。”谷中蓮搖了搖手，示意叫她不可妄發議論，讓客人聽見了不好意思。江曉芙道：“好，你們去給客人煎藥，我在這裏等候雄哥。”

葉、江二人的說話雖不是特別大聲，但也不是悄悄耳語，祈聖因在客廳裏都聽見了。不禁又起了一點疑心，“我不信宇文雄這小子會有這樣好心，但只要這藥不是他經手執的，我調補好一些精神，明早便走，諒他也無奈我何。”

進了客廳，葉淩風把藥交出，說道：“我把藥店老頭喚醒，耽擱一些時候了。”谷中蓮怕祈聖因起疑，故意多問了一聲，“這藥除你之外，沒經過旁人的手吧？”葉淩風心想此事不好說謊，便如實答道：“沒有。”

谷中蓮道：“好，那你到廚房把風爐拿來，幫忙生火。在這裏煎藥也好陪尉遲夫人說話。”她是要免除祈聖因的任何疑慮，故此找個借口，特地在她面前煎藥。葉淩風吃了一驚，心道：“師母好不精明，但也幸虧我還有另一套計劃。”當下把風爐藥罐拿來，谷中蓮已查對過各種藥材，便在祈聖因面前傾入藥罐。

祈聖因道：“葉相公，三件事情，兩件已經辦妥了，還有一件呢？”葉淩風道：“你可是說的你那位綠林朋友？”祈聖因道：“不錯。可有消息？”葉淩風說道：“我依照你的吩咐，三間客店都去查探過了，墻上並無發現你所說的那梅花標記。”