第0128章 陰影

帝都·大蔡平景十二年深冬

帝都東郊少陵原，夕陽寂寂，兩騎官道上奔馳，領首的四十歲，長方臉，看去很是精練，正是佟大學士府丞袁世溫，這時一身衣袍盡染塵土都顧不上，只是遙遙望著南面。

更遠南面，大運河接連帆影在視野裏出現。

一艘艘滿載各種貨物、糧食的船只，來自長河上下，甚至是海海洋轉運，駛入了帝都南湖——

這是國家輸血，將安邑之棗，江陵之橘，陳夏之漆，齊魯之麻，姜桂藁谷，絲帛布縷，鮐鱉鯫鮑，釀鹽醯豉，米麥雜糧——都自水道輸給帝都，這種鮮活的喧鬧聲浪，隔著十裏還能聽聞。

而陸路官道越往前，越有著不斷的分路交匯而來，一路向西，主道在不斷拓寬，寬有百步，可路上還是擁擠，牛馬車輛，行人役夫，商隊巨賈，官宦權貴……天下人流聚散於此，實在是太多了。

人流車流滾滾，螞蟻一樣黑壓壓，致使整個官道都籠罩在煙塵中，袁世溫騎在馬上，嗆的連連咳嗽，忍了忍沒罵出來。

地下法陣能防雨能耐壓，保證路基不毀就不錯了，哪管得行人吃不吃灰。

突一陣北風呼嘯而過，冰涼撲面吹得人清醒，將漫天煙塵席卷一空，遙遙看著地平線上出現的玉帶，心裏就不知道何種滋味。

城郭綿延百裏，墻體高達五丈，裏坊三千，戶五十萬，人口一百七十萬。

上接九霄之地，天下中央，龍脈之首，帝朝心臟，白玉京，龍庭……太多溢美之詞名傳九州，輝煌光環吸引著無數人。

而在這裏待了幾年，現在一別半年重回，越靠近就越讓他覺得壓抑，不復鄉野書生時對此地的向往。

京城裏流傳笑話，隨便扔塊磚，都能砸到或三品大員，或開國王候，這話當然是誇張，但上千機要部門匯聚於此，這裏官階的確最不值錢，尤其中下品的京官實在是太多。

就算如此，他以秀才之身爬了半輩子只是個八品府丞。

這是投入佟府熬了十年，前幾年隨著家主升位大學士，官拜二品執政後，得到的推薦，雖說是八品，實是大學士家臣，不是正經朝廷命官。

袁世溫憶起這次經歷，目光有些沉郁。

“這次奉佟大學士之命辦事，卻逢嵐崇文得授八品縣丞，同學讀書和自己是一樣文才，但這就是正牌舉人待遇，還有著繼續向上空間，只嘆命數……”

“照例拜會總督，直接回避不管這事也就罷了，三品封疆大員要避這嫌，可這葉青，卻也敢視我無物，才透出一點意思，就直接打臉回絕。”

每想起當時此人氣焰，袁世溫就一陣厭憎：“我雖當年走錯了路，限制了格局，但還是八品府丞，堂堂大學士的心腹——不尋著些機會報應這人，我辛苦爬這半輩子難道只是笑話不成！”

“無知鄉野之人，真當堂堂二品大學士，堂堂六皇子招攬，是這樣好拒絕麽？非得叫你吃不了兜著走！”

“要不是發來指令，叫我趁著下去時，查看一下產業，我早就回到帝都，讓人顯個靈驗了。”

袁世溫心中冷笑，面上不露異樣，問著後面的人確認著：“六殿下，還沒有消息傳來麽？”

這人立刻摸出了懷中訊盤，這是簡易版，距離不但短，還只能單向接收，就京都附近才有效：“有了，叫袁大人您去北莊見他。”

“城北外莊……又是去見那女人？”袁世溫皺眉想著，馭馬越過絡繹行人商隊，出了這滾滾煙塵，須臾折轉入一條相對僻靜的支路。

“袁大人等等。”後面的人呼叫著，連忙揮鞭加速，努力跟上他的好馬，跟著繞郭往北而去。

夜幕漸漸降臨，群星明亮起來，寂寂橫亙天穹。

路上行人越來越少，到此時已經沒有了，穿過一片樹林時，起了霧氣，帶著隱隱紅光，遮蔽星光，帶著前面一騎身影也是模糊，蹄聲一下拉開距離。

“啊”的一聲慘叫劃破夜林，這人大驚：“袁大人！”

片刻追上，見是霧中摔了一跤，正跌坐在地上發怔，連忙下馬扶起：“袁大人您沒事吧？要不要去看大夫？”

“沒事……”袁世溫回過神來，卻莫名其妙的生出怒火來：“這是六皇子召見，還敢延誤？尋死也不是這個做法！”

隨從一個機靈，怔怔看他上馬而去，遠遠望見霧氣散去些，打個了寒戰，連忙又跟了上去。

林子一過，眼前豁然開朗，就見一個大湖，平滑如鏡水面映著星空，湖心有著小小的島嶼，上面閣樓連綿，燈火通明。

遠遠望去，只見幾道回廊通到中間，漢白玉欄石橋曲曲折折，隱隱傳來的笙簫琴瑟之聲。

有一個執事上來，見著兩人風塵仆仆，又看了下袁世溫帶著印信：“是佟府的袁先生？殿下已等你很久了，快隨我來。”