第0318章 盟主

十一月，雖沒有下雨，但烏雲把天穹染成一片灰暗，寒意吹過，讓人幾乎透不過氣來。

過了寶成橋，李懷績在這寒風中和一群士子行進，初還興致頗高，一路說笑，接著下來，眾人感到枯燥又沉悶，隨著難民過來，還有些恐懼。

過了新條裏，前面就是葉家莊的地盤了，這裏西通縣道，東至水運，人煙還算稠密，都屬於葉家所有了。

李懷績眼見前面一片亮著居住區，在馬車上指著：“大家看，這就是葉家莊，由於人口繁茂，以葉府為中心，漸漸形成了集市和街道，快變成鎮子了，我們過去就可以歇歇了。”

一個士子笑著：“走路又逢寒雨，這罪讓人受夠了，我們看看去。”

“入夜了，來的人還是很多。”見著只有一人說話，別的士子並不開口，李懷績看了看難民，望著葉家莊門口燈籠下旗號，這樣嘆著。

不久前萍水相逢，聽聞有寇後，一路結伴過來幾個士人笑了笑，望見門口兩三枚旗子，知道說的是應召各家。

但很快又沒了心思，他們見過流寇兇殘，就對這葉家能否守住產生懷疑……或明早起程趕往縣城？

李懷績掃了他們一眼，搖了搖手上竹葉青酒，自顧自地喝一口。

道不同，不相為謀……此輩非我同儕也。

越近葉家莊，場面越嘈雜。

已是昏暗的夜色，並且開始下著零星的雨，湧過來的人不見少，他們都是拖著牛車，前前後後都是形色各異的尋常小戶，有些拖家帶口，有些孤身一人，也有不少成男穿著皮甲，弓刀在手，幾十上百人，擠擠攘攘過來喊著：“我們要報名……別看不起我們小戶！”

負責疏導的兩名執事焦頭爛額：“別堵在這裏，民兵要報名的，去北面軍營，等著篩選……”

黑天昏地的沒人肯走。

幾個同伴士人被堵得有些不耐煩，李懷績卻饒有興趣觀察，漸漸他的目光轉移到了側面。

入目一片黑黝黝的墻，但有起伏，聽一些同樣被堵在門口的農說話，是這幾天葉家莊新修外墻。

看起來很古怪，只有一個成年人高度，矮一點節省工本時間這可理解，但圓弧厚實的外形設計被改得面面全非，不僅隱成五角形，到處還都是各種突出的配置，給人豎著尖刺的刺猬感覺……

去工坊的小路上過來些人，趕著一隊大車，搬運著頗沉重東西，車轅上少女報著錄冊，寫畫著，雨蓬下不辨容色。

到這時堵在了門口，少女從畫滿五角線條的錄冊中擡起首來，眸中嫵媚的光波閃動著，略微想了想，就對一個仆役吩咐了句。

這仆役不住點頭，高喊：“榜眼公就在軍營那裏……報名都跟我來！”

“嘩”一下，人群紛湧而上。

車隊就順利進了院子，許多人往下搬東西，有民兵排隊領了走……有些走到附近白石灰畫圈的地方，就地埋下。

李懷績還想多看一會兒，但已聽到大嗓門仆役催促：“別擠，排隊跟我走……”

軍營？葉青？

李懷績想了想，記起何茂勸說，本是慎重考慮過又告辭，因他很清楚自己要做的事沒有雇主會認同，與其傷了過去情份又浪費自己時間，還不如自己回去慢慢積累。

這時意外歸返這裏，見這種種特殊的東西，莫名來了一點興致，他沒在別處或書裏見過這些，猜不出玄機。

“自上次山神廟回去，細想經過，我看明白這個榜眼公不會做無用事，可嘆許多人還沒有認清這點。”

當即揮手告別了同伴，在他們不解目光中，李懷績策馬在應募的人群後，跟著仆役沿道過去。

到了一處並不太遠，就是二三裏路，就到了一處軍營。

一見，李懷績突心中湧起一種凜然，就是一沉，暗嘆：“此軍大有軍氣！”

見著人來，一陣鼓聲，一隊士兵出來，雖才百人左右，卻隱隱結成軍陣，李懷績仔細看去，見這些都是訓練有素，有的迎接，有的在哨塔上遠望，有的在營墻上巡查著。

火把在一個個墻上點著，是專門的火炬，照得明亮。

遠遠看見，一個人巡查著，帶著十個親兵，這寸步不離緊守著，警惕著望著四周，一聲不吭。

裏面傳出一個粗豪聲音，立時這些前進迎接的士兵都停下，停下都保持嚴整的行軍陣列，確是令行禁止，站著掃一眼，煞氣就讓紛亂人群頓時靜了下來。

中間一人，穿著甲衣，看上去年不到四十，有著濃重的胡須，顧盼中滿是濃濃的煞氣，在他周圍，是兩個身材壯實的親兵，穩穩站著，身上的鐵葉在寒風中閃著冰冷的光。

這人說著：“我是騎兵隊隊正張方彪，你們會騎馬站出來！”

“我！”

“我會——”