第85章 、雲夢蒹葭寒（四）（第2/3頁）

薛紈道：“請陛下坐鎮中軍，等關口打開後，再隨大軍前往義陽城外。”

柔然公主扮做親兵，甩開隨行的柔然侍衛，在險峻的山壁間穿梭了幾個來回，驅馬越過溪澗，像一陣風般落在皇帝帳前，笑道：“鳥都停在枝頭，草也沒人踩過，這山谷沒有伏兵，陛下要不要我再去箭樓附近探一探？”

皇帝持起馬鞭，走出帳外，遙望外頭的萬仞山壁和幽深峽谷，轉而對薛紈笑道：“連一個女流之輩都毫無畏懼，你覺得我能無所事事地坐在中軍帳裏嗎？”

皇帝這一路禦駕親征，自朝廷百官到隨行兵將，都是提心吊膽，時刻規勸他萬乘之尊不可輕易赴險，皇帝起先還謹慎，之後一路勢如破竹，越發信心倍增起來——薛紈知道勸也沒用，只能請皇帝穿上鎧甲，自己將刀與弓箭背在身上，上馬緊緊跟隨著皇帝，“臣護著陛下。”

皇帝系上鎧甲，扭過臉看一眼薛紈，笑道：“你在雲中也算統禦千軍萬馬的大將軍了，怎麽這會成了個束手束腳的小侍衛？”

因為在建康那段不為人知的離奇經歷，皇帝對薛紈總有種格外的親近。離近了看，皇帝那張被鎧甲襯托得越發英氣的臉上還帶著躍躍欲試，薛紈也笑了，說：“陛下的安危，要遠比三軍要緊。”

皇帝朗聲一笑，君臣間僅有的那點嫌隙也消失無蹤，他慷慨地許諾：“等這一仗打勝了，我賜你一名萬裏挑一的美人。”

薛紈一頓，低頭理了一理箭囊，微笑道：“謝陛下隆恩。”

皇帝特意觀察了薛紈一瞬——他平靜的眼神裏看不出絲毫怨懟，也沒有任何要追究華濃夫人之死的意思，皇帝略微心安，隔了一會，輕笑道：“你放心吧，一旦朕有不測，朝臣們會擁立太子登基，國公怎麽會讓朕這個時候死呢？”

薛紈的微笑斂去了，把箭囊收起來，他挽起弓，驅馬跟上皇帝。

皇帝用馬鞭指著關隘的方向，說：“三關互為倚仗，開一道關口，另外兩道也會不攻自破。九裏關最容易攻破，你隨我攻打九裏關。等三軍匯合後，再直取義陽。”

“是。”薛紈迅速觀察了一下周遭地形。谷深林密，但草尖沒有踩踏的跡象，的確沒有伏兵。前方箭樓的旌旗在嵐氣中若隱若現。過了關隘，就到義陽，等在義陽的，會是楊侑嗎？

隊伍進發前，眾兵將都在等候皇帝號令，奇異的平靜中，薛紈突然出聲打斷了皇帝即將出口的高呼，“陛下。”

潮水般的隊伍蜿蜒湧入隘口，狹窄逼仄的山道將隊伍越擠越細，數道尖利的號角聲破雲而出，打破了隘口的寧靜。九裏關的守將沒有預料到會迎來敵軍，倉促迎戰，一時間箭矢齊發，鼓聲、雷聲、還有山石轟隆的滾動聲盡數灌入耳中，皇帝勒馬，不禁往後退了一步。盡管胸有成竹，但不間歇的血花和慘嚎在耳畔爆開，仍然讓他有些膽寒。

直到日色將暮，喊殺聲才漸漸停歇了，零星殘破的旗幟掛在箭樓的木柵上，余暉映照著人臉，帶來些暖意，皇帝動了動手指，努力在馬上舒展了一下僵硬的肢體，見薛紈越過正在集結的士兵到了馬前，皇帝勉強一笑，說：“這麽快？”遙望山谷，揮舞的盡是己方的旗幟，皇帝暗自籲口氣，笑道：“這勝的是不是太容易了？”

薛紈剛剛清點了死傷，告訴皇帝道：“折損了有四五千人馬。”

在最易攻的九裏關折損了近半人馬。皇帝表情嚴肅了，“果然是強攻啊，”他甩動馬韁，緩緩前行，和薛紈說話緩解剛才的緊張：“幸好沒有叫皇後離開中軍帳，被她看到這個景象，要受驚了。”

經過這一戰，皇帝心情大為激蕩，進入關口後，他躍馬登上山石，遙望著前方血色殘陽下的城池，對薛紈道：“我想去義陽城外看一看。”

攻打平靖關和武勝關的其余兩軍還沒有匯合，薛紈說：“陛下，等大軍匯合吧，義陽城外多山，不知道哪裏就有敵軍結壘設柵，萬一誤闖敵營就糟了。”

皇帝哈哈笑道：“離城還有十來裏，怕什麽？”已經一馬當先，率侍衛出了山谷。

這五千多精銳騎兵，乘著暮色，緩緩接近義陽城，關隘被攻破的消息還沒有傳出來，城外很平靜，忽然一隊人馬自前方奔了回來，對皇帝道：“在賢首山下發現敵軍設的木柵，營中約有兩三千人。”不多會，前軍又來奏稱：“敵軍不堪一擊，營寨已破。”

皇帝眼睛一亮，對薛紈道：“果然義陽守兵已經將營盤紮在了城外，正好趁夜色依次擊破。”不顧薛紈阻攔，親率大軍追擊義陽退兵，夜色之中，一名將士急忙回稟道：“前方山下遇到伏兵。”

震天的喊殺聲如波浪般湧到近前，皇帝猛然勒馬，部將已經急令士兵後退，後方又有掩殺聲傳來，隊伍中一片嘩然，皇帝面色都變了，對薛紈道：“中了誘敵之計了。”