第7章

金鳳當真猜對了，一臉擔憂地目送柔兒上了馬車。

一路朝襟江邊上去。人聲絲竹聲，喧鬧地鉆進耳朵裏。

柔兒見識過省城白日的繁華，並不知它的夜晚這樣綺麗。

連綿不絕的紅燈籠，沿著兩岸一路鋪開，無窮無盡的紅色光焰。

船上站著花枝招展的姑娘，穿得流光水滑，風情無限地朝岸上的人招手。

柔兒跳下車，被後頭追逐打鬧的幾個小青年撞了下，趙晉伸臂牽住她，將她護在自己懷裏，目光輕輕掃過去，那幾個忙不叠住了笑，回身道“對不住”。

柔兒心底嘀咕，原來不僅她怕他，外頭的人瞧見他也打怵。

天氣寒涼，柔兒在車裏還不覺，這會兒見了風，方知外頭冷得刺骨。許是這半年來過慣了好日子，竟不大耐得寒。原來在鄉下，她大冬天在河邊用冰涼的水洗衣裳，還能熱出一身汗來。

此刻像個嬌小姐，被男人護在懷裏頭，靠他身上的熱氣抵禦冷風。

早有從人在樓下候著，凍得臉通紅，遠遠見趙晉下車，喜滋滋地躥上前來，給趙晉打個千兒，說：“二爺在樓上甲字號房，酒席都備好了，就等趙爺來呢。”

說完，注意到趙晉身邊跟了個女人，也不見怪，笑嘻嘻跟柔兒行半禮，“小的給爺跟這位姑娘帶路。”

柔兒跟個大男人攜手在街上行走，心裏頭微赧，低垂著頭，勾著趙晉指頭的小手緊了緊，亦步亦趨隨在他後頭。

到了樓上，趙晉隨手摸出碎銀子打賞那帶路的小廝，小廝喜滋滋的行禮謝過，替他推開門兒，然後躬身退出去。

柔兒適才瞧見，趙晉一出手就是一塊兒挺大的銀子，心裏默默換算，這要是在水南鄉，能抵多少天的飯錢。

這一路她不怕瞧人眼色，不大敢擡頭四處瞧，此番進了屋，正撞上屋裏的情形，發白的小臉略僵。

甲字號房是明月樓最大的一間廳，此刻坐著許多男男女女，抱琵琶的歌女穿著半透紗衣，領口開得很大，輕易就能瞧見大片雪膚。席位上坐著四個男人，每人身側都有兩個伎子伴著，還有幾個端菜送酒的侍婢，每個都盛裝打扮，巧笑嫣然。

柔兒再沒見過世面，也知道這地方定然不正經。

好人家姑娘不會是這種作態，這明顯是男人尋歡的地方，趙晉為什麽要帶她來。

上首座位空出，明顯是留給趙晉的，誰都沒料到他會帶個女人過來。郭子勝下意識去瞧香凝臉色，果然見佳人俏臉僵住。郭子勝起身招呼道：“趙哥，您上頭坐。”

其余幾個男人目光黏在柔兒身上，其中一個道：“少見，趙哥今兒帶寵婢出來玩兒？”

柔兒穿戴雖不賴，但瞧眉眼青澀，行止有些怯懦，一瞧就不是大家兒嬌養的閨女，又頗正氣，也不似樓子裏慣弄風月的花娘。因此推測是趙晉新寵上的婢子。

趙晉沒否認，含笑提步上桌。

柔兒怔了下方跟上去，不等落座，雪月先把趙晉身側的位置占了。她動作慢了一拍，另一側香凝也坐了過來。

柔兒僵在那，頭回遇著這樣的場合，頭回遇著這些事，她想到適才趙晉沒解釋她不是婢子，心頭微酸，她自己也說不上來，自己算他的什麽人。

外室外室，不是家裏人。

一百兩買回來，暖床生子用的。

跟這些收錢賣笑的姑娘有何區別。

雪月恰回過頭，見柔兒還愣站在身後，伸手朝她示意，說：“這兒有我們姊妹，你一邊候著去吧。”

柔兒抿唇睨了睨趙晉，見他正跟友人說笑，不知談到什麽話題，氣氛一下子就熱烈起來。

她垂垂眼，只得退開。有個侍女抱了軟墊給她，她就遠遠坐在趙晉席位後面。

酒過三巡，郭子勝覺得時機差不多了，擡眼朝香凝挑挑眉。香凝會意，按捺住心底不盡的委屈，斟了杯酒，敬到趙晉面前，“趙爺，香凝不懂事，前些日子沒伺候好您。這杯酒，香凝敬您，您飲了此杯，將過去香凝不好的地方，都忘了吧，行嗎？”

趙晉斜倚在座上，不置可否的笑笑。香凝直身跪在他腳邊，仰起美艷的小臉，楚楚可憐地道：“以後香凝盡心服侍，再不敢給趙爺添煩，趙爺您，別不理香凝了，好不好？趙爺，您當可憐香凝，說個話吧？”

香凝如今在明月樓身價最高，多少人眼熱，想一親芳澤，只苦沒這個機會。此刻那被捧得高高在上的小女人，又委屈又可憐的跪在地上哀求，座上幾個男人心都軟化了，忍不住替她說話，“趙哥，姑娘家面皮兒薄，您憐惜憐惜，別這麽著。”

郭子勝不忍道：“趙哥，您要是不接這酒，叫香凝還有什麽臉面見人？以後她在這明月樓，豈不成了笑話？”他這句話完完全全說到了香凝心坎裏，美人抿唇含淚，心酸得差點哭出來。