第128章

金鳳的婚事終究沒能在次年落地。

魏書生祖父過世後, 父親身體也大不如前，魏書生留在鄉裏不敢輕易離開，怕一走便是永別。沒能見到祖父的最後一面, 在他心底一直留有遺憾。

分開三個月後，他寫信來, 言辭懇切地向金鳳致歉。

金鳳坐在昏黃的燈下給他寫回信。

提起筆，頓了好久才落下兩個字, ——“魏沖。”

這是她第一次把心上人的名字寫在紙上。沉甸甸的, 需要一筆一畫珍而重之地寫工整。

她說，她不著急，希望他安心照顧好家裏，她會等著他。未來的日子還長，他會有許多機會陪著她。

日子來到第二個年頭, 金鳳不著急, 柔兒卻坐不住了。金鳳二十五了，這是個很可怕的年紀。正常人家的閨女, 這個年歲多數已成婚十載兒女成雙。可金鳳還在等, 等一段不知能否有結果的感情。為一個虛無縹緲的承諾，對著幾塊買不了兩盒胭脂的銅錢, 押上了自己全部的幸福。值得嗎？

柔兒不敢去問金鳳, 只能悄悄跟趙晉抱怨，“那魏公子看起來是個穩重踏實的人, 怎想到他會如此，金鳳這般白白的等, 再折騰幾年, 年歲更大了, ……梅蕊都快生產了, 她還是孤身一個人，有什麽委屈都沒處說。您能不能借我個人，派去江南魏公子的老家看看？若當真是家裏的原因走不開也還罷了，我擔心他是蒙騙金鳳……”

柔兒也知道自己這是小人之心，可她在意金鳳，決不允許有人傷害她。趙晉爽快地答應下來，這對他不是什麽難事。

對方家在何處很容易就打聽出來，派了個眼生的夥計走了一趟，回來跟柔兒稟告，情形和魏書生信裏說的差不多。“魏家這是屋漏偏逢連夜雨，魏老爺子才去，魏大叔就病倒了，魏沖他們幾兄弟倒心齊，個個兒守在父親身邊，尋醫問藥，各種想法賺錢，給父親抓藥吃……”

柔兒想了想，命杏枝去庫裏取了幾盒參，又支了兩張銀票，托書局掌櫃以對方名義給魏書生寄過去。——她想得很周到，魏書生是個讀書人，自然心高氣傲，他固然能彎下腰出去努力掙錢，卻絕不願在心上人面前露出窘態，所以這筆錢只能是書局掌櫃給的，絕不能跟金鳳或是金鳳身邊的人有任何關系。

沒多久，書局掌櫃娘子來給柔兒回話，“參收了，說父親的病症正急需這藥，就不假意推卻了，以後再想法子報恩。錢卻是萬萬不能收的，他說，他們兄弟三個有手有腳，不能白白拿人家的錢。”

晚上柔兒和趙晉在帳中說起魏沖，“金鳳沒看錯，魏書生是有骨氣重情義的人。”

趙晉閉眼環住她，笑道：“這下你可放心了吧，別再整晚整晚為著旁人的事長籲短嘆，也抽空悄悄我，慰勞慰勞我這個可憐蟲。”

柔兒笑著翻身坐起來打量他，“您怎麽了？族學的事不順利嗎？族裏那些嬸娘們又說您啦？”

趙晉苦笑，擡手揉揉眉心，“一時半會兒怎麽接受得了，這幾日可憋死我了，嬸子們去祠堂去書院堵不著我，都開始派人去明月樓下放風等著抓我呢。”

柔兒笑道：“沒想到咱們趙大官人也有這麽一天。不過，您做的是幾百年來沒人敢做的事，一時不被理解也很正常。您千萬挺住，別被嬸子們嚇怕了，這是惠及後代們的好事，我支持您。”

趙晉點點頭，嘆了聲，“難得趙太太您，操心別人的事的空隙還能理一理我。”

柔兒笑著捏住他臉頰，半伏在他身上，“那是自然，別人再重要，也不能忘了咱們家大官人啊。明兒我把嬸子們喊過來聚聚，幫您勸勸她們吧？她們總不好不給我臉，待我還是很客氣的。”

趙晉閉著眼哼笑一聲，“是了，趙太太頗有手腕，早收服了這些人心……好啦，睡吧，過來，讓我抱著你……”

——

過了幾日，趙氏族中的女眷皆受邀來到趙宅參宴。一見著柔兒，大家的七嘴八舌地跟她告狀，“女孩子家在家繡繡花就好啦，幹什麽還得出去讀書？本朝幾百年來就沒見哪個書院還收女學生的。趙大爺原先沒辦女學時，姑娘們在家乖巧聽話，哪敢跟爹娘犟嘴，現在好了，給那女先生一哄，一個個都來跟爹娘叫板，不準她出去讀書就鬧絕食，膽大包天頂撞她爹說她爹頑固不化，這麽下去，誰敢娶她？”

“就是，辦族學本是件兒大好事，聽說咱們趙家辦族學，請的都是各地有名的先生夫子，多少人羨慕咱，從來沒哪個書院有這個實力，可怎麽趙官人非想不開，要收什麽女學生了？男男女女見天兒在一塊，能傳出什麽好話來？別說表兄弟表姊妹說不清楚，更有那托關系在咱們族學來讀書的少年人，不怕他們敗壞了咱們趙氏閨女的清名？這事兒我不答應，絕不能答應！”