第五章 啟程的方舟

2102年1月16日，天都，HL總部。

克勞澤正坐在辦公室裏處理著近乎無盡的工作，他現在要管的事情實在太多，每天只能睡三到四個小時，縱然他是天賦異稟，但長期過這種生活，其體力和腦力也已捉襟見肘。他不得不自己抽空編寫了一個簡單的分類程序，把軍政法三塊的各項事務都按照優先級自動排序，好讓寇臨哉和居勝二人幫他處理掉一部分優先級比較低的。

這段時期的朝中形勢已日趨明朗，如今的克勞澤雖然還沒有正式登基，但這件事應該已算是司馬昭之心路人皆知了。所以現在朝野上下都在忙著站隊。

眾所周知，自古以來，帝王更叠，往往意味著無數顆人頭將要落地。簡單說就是：選對了陣營，往後便可平步青雲；跟錯了主子，結果很可能是萬劫不復。

於是，在年初的這段時間，克勞澤越來越忙碌。除了要應付他那些哥哥們在政治上的明槍暗箭，還得頂住軍事上節節失利的巨大壓力。對克萊斯家族的合法審判已經進入了最後階段，在數月的運作後，這棵參天的大樹已瀕臨倒塌，如果不出意外，塞爾茨·艾恩的證詞將成為壓垮駱駝的最後一根稻草。克勞澤終於能將這個根深蒂固的腐敗毒瘤從帝國的心臟中取出來了。

就在這十分關鍵的時期，在地球的另一端，一場足以震驚天下的大戲，已然拉開了序幕。

…………

中東，棗椰郡，EAS本部。

一個黑人小夥兒打開電子門，領著另外兩人走進了唐顯的辦公室。

“報告，局長，副局長和愛麗絲·懷特上校帶到。”弗朗西斯說道。

“根本就是廢話，老頭子還不至於老眼昏花認不出我來。”時侍擠到了弗朗西斯身前說道：“而且用‘帶到’這種說法很奇怪。你是給兩名上級帶路，又不是在提審犯人。”

長纓走到與時侍並肩的位置，一本正經地向唐顯敬了個軍禮：“唐局長，好久不見了。”她說著就從口袋裏取出了一塊電子密鑰放到了唐顯的桌上：“這是我接到命令時拿到的，我此次被派遣的任務內容和行動許可，都是用這個解鎖。”

唐顯接過了密鑰，順手就接到了自己辦公桌上的電腦後方，打開了上級傳來的文件，解鎖了加密部分。

“天衛大人不必這麽客氣，這些行政上的程序，在非常時期其實已經可有可無了，你大可以自由行動。”唐縣笑著回道。

時侍在旁邊插了一句：“別傻樂了，老頭子，‘方舟’正在向這兒開呢，就算有部隊防禦，十天半拉月也就該到了，對方可是切薩雷·巴蒙德本人率領的鋼鐵戒律最強軍團，而我們這兒只來了一個不咋地的天衛。”

長纓瞥了時侍一眼，冷哼一聲，“派我來，好像讓你很不滿啊？”

“是的。”時侍說道：“因為派你來根本不解決問題。”

“哈……”長纓笑道：“既然你對克勞澤殿下的決策有異議，為何在接受命令時不當面提出來？不敢啊？”

時侍的語氣沒有變化，說得也很快：“我對這個決策本身沒有異議，因為那是個無奈的選擇。領主和絕影必須留守天都，以防自由前線在海上的異動；而獨奏、天劍、馬庫斯、多米諾四人得去負責雙鷹郡那條超長的邊境線；和你一樣是狂級的獨奏和馬庫斯更適宜在正面戰場上發揮戰力，所以克勞澤只能派遣你過來。”他在此處頓了一下：“綜上所述，我只是對這個無奈的結果感到不滿，而不是認為這樣做不對。”

“說白了你就是看我不順眼唄。”長纓顯得滿不在乎：“那很好，我看你也不順眼，而且你那張臉我都已經看煩了。”她隨即就想到了什麽，微微翹起嘴角，看那神情，無疑是心生一條奸計：“唐局長，以天衛的權限，此次任務中，我想向EAS征用喬瑟夫·諾蘭副局長作為我的部下，您可以批準嗎？”

時侍立刻插嘴道：“你不是看我看煩了嗎？”

唐顯的笑容更深了，他這把年紀，很多事看在眼裏，自然是一目了然：“可以，我批準了，即刻生效。”他看著自己一手提攜起來的得意弟子道：“時侍，這回你就跟著天衛大人跑跑腿兒吧，迎擊鋼鐵戒律的行動結束前，你要服從她的一切命令。”

“什麽？”時侍很少會明知故問，當他這樣問了，就是在表達自己對於情況的震驚和懷疑。

“大英雄。”長纓面帶譏諷地笑道：“先帶我去參觀一下你們的本部吧。”

弗朗西斯在旁邊察言觀色，心知前輩很可能要發飆了，他這時插了一句：“長官，要不……還是由我來……”

“可以啊！”時侍突然高聲應了一句：“跟我來吧，大人。”他將“大人”二字念得很響，那神態仿佛在說“玩兒就玩兒誰怕誰啊”。