第六卷 雲詭波譎 第三七二章 讓兵大爺摸一摸

三月初一寅時許，京裏大大小小的會館寓所陸續亮起了燈，家人仆役陸續起身生火燒水，為自家的相公準備吃食行裝。不一會兒，今日應試的舉子們也紛紛起來，自有小廝服侍著穿衣洗漱。只是平日裏最講舉重若輕的舉人老爺們，一個個面色凝重的仿若要赴刑場的人犯一般。

待梳洗打扮停當，小廝們便端上斷頭飯……哦不，是狀元飯，請相公吃了好上路。

這一餐飯可有講究，其中每樣物件都是可以討個彩頭的。只見小廝先將一盤清蒸鯉魚端上桌，眉開眼笑道：“魚躍龍門！”

又將一盤燒雞端上，喜氣洋洋道：“狀元及第！”

還有一盤鹵貨豬蹄子，牽強附會道：“雁塔題名。”

再將一盤子炒萵苣端上來，討巧賣乖道：“青雲直上！”

小廝又端上一盆王八湯，往桌上一擱，不出所料道：“老爺獨占鰲頭嘍……”還好沒說老爺是個大王八。

四菜一湯，有葷有素、大吉大利，可還缺點主食，只見小廝又端上一盤發糕、一盤蜀黍面窩頭，寓意‘高中’、‘頭名’。

這便是‘大合源’的錢掌櫃為自家少東擺設的踐行飯，一般舉子也多少就是這幾樣。當然大富人家要豪闊些，但無非就是盤子碗多些，用料珍貴些，名頭更講究些罷了，卻也逃不了這些‘高中榜首’的彩頭。

也有那貧寒士子。買不起甲魚河鯉，只好用那‘青雲之上’、‘高中頭名’來將就，若實在覺得不過癮，還可以啃個水靈靈地大蘿蔔，邊啃邊叫道‘好彩頭’！……蘿蔔又叫菜頭。

但士子們剛剛睡醒，更兼心情緊張、自然大多食欲不振，任憑什麽山珍海味也吃不到嘴裏去。大多是掰一塊‘頭名’，沾點‘鰲頭’湯。最多再戳幾筷子‘龍門’罷了，倒不如蘿蔔青菜的吃著爽利，可見豪奢未必處處享受、貧寒也能舒泰自得。

當然也有不緊張、食欲大好的，這些人大多已做好場外準備……他們或是已經買到考題，托人答好寫下，準備夾帶入場；或是買通關節，在卷子上留下特殊標記。自有考官取中的；更有懶惰者，高低不願去遭這三日大罪，直接找了替身代他們入場。反正他們不用絞盡腦汁便可取中，自然沒什麽好緊張的。

還有幾個更特殊的，他們在進入考場之前，便已經是陛下親口承認的‘天子門生’了。幾乎所有人，也包括他們自己，都相信這次考試只不過是個過場……難道以孝悌著稱地隆威郡王殿下。會落自己父皇的顏面嗎？

方中書便是‘天子門生’中地一個，整個山北會館裏，只有他與那紅臉的塗恭淳若無其事，談笑風生。那塗恭淳雖不是什麽‘天子門生’，但他生性豁達，沒心沒肺。從來不知道緊張是什麽東西。

吃完同鄉特地奉送的‘狀元宴’，一群舉子便結伴步行往貢院去了，路上又碰上商德重與方中書一夥人，大家也算是共患難過，自然呼朋引伴，並成一幫，說說笑笑到了國子監外。

此時天色剛剛蒙蒙亮，國子監外戒備森嚴，禦林軍設置三道防線，只放行有舉人證明的士子。其余一幹人等。皆被拒之其外，不得擅越雷池半步。

士子們紛紛接過下人手中的籃子、食盒、被褥之類。排著隊穿過大門，渾似一群逃荒的難民一般，待卯時三刻一到，大門立刻緊閉，沈濰親手貼上封條，再不許任何人進出。

過了第一道防線，舉子們就算是進了國子監，但想要進入百丈之外的貢院，卻還要耗費許多時間。

到了第二道防線前，士子們且住，便有監督官挨個叫名。一欸被叫到姓名，才能從隊伍中出來，站在監督官面前，任其觀賞一番。

並不是監督官有惡趣味，而是為了防止有人替考，需得真實相貌與監督官手中名冊上地描述、畫像相同，這才能進入第二道關卡。

但也不是沒有空子可鉆，若事先買通幾位監督官，便可指鹿為馬、顛倒黑白，非把馮京說馬涼，自然有畫像也沒用了。

但今年，昭武帝發了狠，在考生進場之前一刻鐘，一隊禦林軍官帶著聖旨來到此道關卡前，取代了麴延武事先安排的監督官，這些丘八們六親不認、只認畫像，一雙雙銅鈴似的眼睛盯著舉子們使勁瞅，就算是貨真價實的考生也要被看得毛骨悚然，那些個替考之人更是駭得渾身篩糠、汗流如漿。

此時大門緊閉、插翅難飛，不管你在外面有多大權勢，在這裏都不過一介手無縛雞之力的考生罷了。更何況為人代考的，能有什麽權勢不成？真是想渾渾不過、想退退不得，便似熱鍋裏的螞蟻一般，恨不得找個地縫鉆了去。

不一會兒，約摸著過了四五十個舉子，便聽那唱名的文書道：“黔陽府周吉淳……”叫完半晌也沒人做聲，那文書又唱兩邊，見還是沒有響應，這才對邊上地監督丘八道：‘這個缺考了。’丘八點點頭，那文書便要將那周吉淳的名字勾掉，卻聽著有人怯生生道：“在這兒……”