第36章 你吃醋了

一直到中秋的時候，趙琨都沒有再來找過韓桃。

而韓武禮似乎也嗅到了他們倆之間不對勁的氣息，開始在政事上對韓桃下手。

其實韓武禮的帝王之術學得還算不錯，他看出韓桃在政事上根基淺薄，如果沒有趙琨的扶持很難立足。朝堂上的勾心鬥角韓桃還沒有真正見識過，他如果能趁此機會將韓桃一舉扳倒，日後也省卻許多功夫。

於是幾日之後，便鬧出了一樁詩案。

新科探花在花船上提筆寫下贈妓的長詩，忽而被指責是在攻訐太子，禦史台的人尚未來得及反應，翰林院處忽而又爆出科舉舞弊的事情來。

老皇帝震怒，下令大理寺協同刑部徹查，這一查，便順藤摸瓜發現那位新科探花在前不久還頻頻出入韓桃府邸，當初的科舉雖由幾位老夫子與朝堂清流主考官，卻是由六、七兩位皇子從旁輔助。

六皇子乃端妃所生，能文能武，論才華並不輸於韓武禮，不過是比他少了個嫡長子的名頭。

這事一出，朝堂中人就猜出來是兩位皇子相爭的結果。

“老七，這事本與你無關，不過是太子在順帶報復，”那日散朝後，六皇子對韓桃說，“你近日先避風頭，稱病拒了早朝。”

“可禦史台——”

“禦史台雖事務繁雜，還有中丞與台院、殿院從旁協助，”六皇子淡淡道，“眼下韓武禮已經將你我看作一黨，你若被抓了把柄，孤亦難以幸免。”

“……是。”

韓桃垂下眼，當初是趙琨為他出的主意，韓武禮作為太子勢大，他若不依附太子，就要為自己另尋靠山，於是他便有幾分倒向六皇子。

可如今，他倒嘗出這位六皇子幾分棄車保帥的意味。

·

韓桃回到府邸內，接連幾日稱病不出。

他以為趙琨會來找自己，如同從前他遇到麻煩，趙琨都會教他應對之法，這一次卻沒有。

夜裏韓桃獨坐在涼亭下，喝得醉意微醺，面頰泛紅，想不通趙琨為什麽就忽然同他關系淡漠起來。

其實如今他們一個是手握禦史台的皇子，一個是他國質子，關系本就不該親厚，生分了於他而言也算好事一樁。可韓桃竟然不知道為什麽，心中難受得厲害。

他想要找趙琨，卻又不敢找，尤其是他如今在風頭浪尖，更不想叫趙琨覺著自己是需要他才找上門去。

怪哉，韓桃飲盡杯中酒，酒力發散，遊走四肢，叫筋骨都酥酥麻麻起來。他只覺得自己好像不一樣了。

他原本就是需要趙琨，才叫人為所欲為，為什麽如今開始抗拒這樣。

“趙，琨。”

他一字一句念出人的名字，忽而覺著好像前所未有地思念起來。他又不住地多喝了酒，醉眼迷離地望向那處燈籠照著的墻頭，仍是空空蕩蕩。他有點想讓趙琨抱住他，再一次克制地吻上他面龐，但是他不知道用什麽做交換。

“嬤嬤，他是不是不會來了？”

墻邊，嬤嬤沒有聽到這話，還是自顧自地紮著燈籠。

韓桃嘆了口氣。“……嬤嬤，我好像想他了。”

·

幾日後，那件詩案連同科舉舞弊案被平平揭了過去，韓武禮沒有從中撈著什麽好處，六皇子一派的人也沒有傷筋動骨。

只是老皇帝忽然下旨，賜了韓桃十鞭子。

手心手背都是肉，老皇帝坐了幾十年帝位，對於自己的兩個兒子的算計自然是看得門清，然而他不滿韓桃這個假皇子在這中間興風作浪，將怒氣都發泄在了韓桃的身上。

政清宮外，韓桃最終跪領鞭刑。

一鞭接著一鞭，破空揮舞著，緊接著“啪”一聲，響亮地抽打在脊背上。他猛烈地顫了顫身子，白色的裏衣上很快染了血跡，濃烈地暈染開來。

“父皇！”

韓樂容拍著宮門撕心裂肺地喊著，被幾個宮婢攙扶著拉開，韓桃被打得伏下身子去，很快又蒼白著面色撐起身來。

“求父皇赦免哥哥！父皇！哥哥的身子骨受不住的！”樂容哭著喊道，“哥哥沒有做錯什麽呀！……父皇為何，為何要這般待他！”

拍著宮門的手，直拍到紅腫。韓桃咬著牙，想勸樂容不要再求情了，怕她哭壞了嗓子，然而他擡起頭卻看見遠遠的樹後邊露出一片衣角，趙琨正定定看著他。

他恍然一愣，又被打得身子一傾，濺開血去，他就看見趙琨的拳頭捏緊，像是後悔放手他不顧了，又像是不忍他受此苦。

韓桃悶哼一聲，直到此刻才覺出痛意來，如同當初在假山邊上一樣，鬢邊碎發垂下，他抿緊唇，對趙琨搖了搖頭。

別過來。

他國質子怎能與皇子交好，趙琨不該露面，也不能露面。

·

韓桃最終是被貼身服侍的小黃門背回府邸的。

趙琨沒有踏出那一步，只是十鞭子，韓桃被打得幾乎昏死過去，在床榻上將養了好幾日，又接連燒了好幾夜，整個人一下單薄起來。