第61章 荒誕

沒用等到晚上，未正，秦芳娘和甘氏三人從縣裏回來，面色就很不好看。

桑蘿初以為是東西沒賣完，看了看，擔子全都空的，便問秦芳娘：“嬸子，這是怎麽了？”

秦芳娘臉色有些白，說：“出城的時候，城門口看到衙役張貼布告，好像說是要交租稅，可是我們今年的租稅初春就已經交過了，怎麽還要交？”

馮柳娘還是不大信：“會不會是弄錯了？當時也沒有識字的，都是前邊聽說了的人在傳。”

秦芳娘有些神思不屬：“但願是弄錯了，我得趕緊回家先說一聲，回頭讓我爹去問問村正看看。”

甘氏顯然也急著回去，倒還清楚一些，把次日要的豆腐還是定了下來，秦芳娘和馮柳娘這才醒過神，說了第二天要的豆腐數量，說稍晚些把錢送來，就匆匆走了。

桑蘿手上兩個曬架剛做完，這會兒也沒心思接著往下做，索性也跟著下了山，往陳家去。

……

“交租稅？”陳老漢像聽天書，搖頭：“那不能，咱們今年的租稅已經交完了，是衙役給你們念的布告嗎？”

秦芳娘搖頭：“我們出城晚，貼布告的衙役已經不在了，是聽旁邊的人議論，問了一下，說是要交租稅。”

新糧還在曬場，還沒入倉，現就聽說這樣的事，陳老漢在屋裏團團轉了幾圈，呆不住了：“我去趟周家。”

才走出大門，就碰上了相攜來的施二郎和盧老漢，三個人一照面，盧老漢見陳老漢往外走，就道：“這是去周家？”

陳老漢點頭：“過去打聽打聽情況。”

兩人也不用進陳家了，索性就跟著一起往周家去，一路走著，俱是沉默。

曬谷子的日子，周村正自己是不用在外面忙的了，所以今天難得是歇在家的，看到陳老漢三人過來，先是一愣，想到這三家現在許是都有人在縣裏擺攤，隱隱約約又猜到了什麽，心中不祥的預感更甚。

這樣想著，起身迎出幾步：“陳叔、盧叔，怎麽這樣難得，一起往我這來了？”

又與施二打了一聲招呼，請了三人屋裏坐。

陳老漢也沒心思客套，直接把兒媳在縣裏聽說的事說了，道：“我們不大信，咱們今年的租稅今春不就交過了嗎？怎麽還要交？想是當時布告邊上也沒個識字的人，會不會是以訛傳訛？特意來你這問問看，你有聽著什麽消息沒有。”

周村正沉吟片刻，搖頭：“我這裏還沒接到消息，不過之前隱約聽說過今年北邊好幾個州受災嚴重，外邊情況不大好。”

他有些猜測，卻未敢確定，只能道：“再等等吧，料想那布告說的若是真，今日傍晚，最遲明日，裏正總該過來通知的。”

陳老漢幾人哪等得到傍晚還是明日，多等一刻都心焦如焚。

紮著褲腰帶熬了整半年，這才剛看到盼頭，又說要交租稅，這誰接受得了。

正不知該當如何時，聽得遠處三聲鑼響，有人高聲吆喝，讓都到村中曬場去聽告示。

會讓往村中曬場去，大多是裏正、村正有話說，村正就在這裏，敲鑼喊人的是誰？

堪堪驗證了周村正前邊那一句話，在場四人心下都是一沉，最後那一點僥幸都被打得搖搖欲碎。

“走吧，去看看。”

周村正請陳老漢和盧老漢先行，自己隨在側。

遠遠的看到曬場中站著的那人，不是周裏正和兩位裏長又是誰？

村人們還在陸續過來，周村正先往周裏正那邊去了：“七哥，怎麽回事，當真是要收租稅？”

周裏正瞧他一眼：“聽說了？”

周村正點了點頭，也沒說自己是在哪聽說的，只看著他，等一個答案。

周裏正卻擺手，“那等著吧，一會兒我一道說。”

……

桑蘿是跟著陳老太太一道來的，巧了，和聽到鑼聲從家裏出來的沈三兩口子撞上。

沈三睨桑蘿一眼，鼻中哼出一聲，率先在前走了。

桑蘿：……

什麽毛病。

陳老太太拍拍桑蘿的手，道：“別搭理，去聽一聽看是什麽事，不會真的再要咱們交租稅吧？官府不能這麽幹吧？”

桑蘿的心卻懸著，她沒忘記，這裏今春已經提前交過一次租稅，能提前一次，凡事有了第一次，因為底線移過了，再要移一次，把心思動到第二次上並不是不可能的。

人漸漸來齊了，男女老少，站滿了曬場這一小片。

周裏正清了清嗓，終於肯說話了，從袖裏掏出一張布告來先念了念。

當然，那文縐縐的布告沒幾個人能聽懂，他念完了，折起布告，才用大白話又解釋了一通。

大概意思就是近幾年來各州天災頻發，去年尤其嚴重，朝廷各方救濟，如今比較困難，逼於無奈，只能讓大家提前把明年的租稅給交一下，好讓朝廷能度過眼前的難關。