第十四章 一道光

當帕爾默再次睜開眼時，他的意識已從以太界內回歸物質界、再次融入軀殼之中，就像做了一場漫長的噩夢，帕爾默站在原地呆愣了足足有半分鐘的時間，他的雙眼才漸漸地由渾濁轉為清澈。

“哈……哈……”

仿佛軀體終於跟上了意識的延遲般，帕爾默渾身脫力地跪下，雙手撐著地面，像是缺氧窒息了般，漲紅了脖子，大口地喘息，胸膛劇烈地起伏。

晉升儀式並不是一件舒服的事，絕大多數的時間裏，它都伴隨著極高的風險，但今天帕爾默的運氣還不錯，除了一些常規上的負面反應外，他整個晉升儀式非常順利，沒有任何意外發生。

“我的天啊……”

帕爾默一邊低聲抱怨著，一邊胃裏翻著酸水，喉嚨有些失控，接著在胃部的一陣抽疼中，他大口嘔出了一地的混合液體。

明明瑪莫囑咐過帕爾默了，晉升儀式開始前六個小時內禁水禁食，但帕爾默覺得，這是晉升儀式而已，又不是做什麽腸鏡檢查，因為饑餓，他還是偷偷吃了份三明治。

現在未消化完的三明治殘渣與他的胃液，以及一些同樣未能吸收完的煉金藥液混合在了一起，在金屬地面上聚了一灘惡心的混合物，其中某些物質和金屬發生了劇烈的腐蝕反應，呲呲的腐蝕聲響個沒完。

帕爾默側身倒了下去，簡單地擦了一下濕漉漉的嘴角，整個人擺成大字癱在地上。

“說實話，如果不是為了收集必要的信息，我真的很不想和你對話。”

瑪莫操控著輪椅走了過來，他居高臨下，一臉嫌棄地看著帕爾默。

帕爾默確實是個好運鬼，晉升守壘者的儀式，居然就這麽讓他順風順水地過去了，但不知道為什麽，像是運氣守恒一樣，即便帕爾默順利結束，他依舊會把自己搞的狼狽不堪。

瑪莫問，“我先簡單地問詢一下，你都看到了些什麽？”

“我……我看到了以太界，以及那閃耀的秘源，無窮無盡的光罩住了我……沒有了，我就看到了這些，然後就是睜開眼，回歸現實了。”

帕爾默一邊說，一邊強忍著身體上的不適感，他猜，這應該是晉升儀式後，煉金矩陣的生長，所映射在肉體上的刺痛感，就像一夜之間長了幾百斤，皮膚被硬生生地拉出泛紅的生長紋……帕爾默知道這種形容不太對勁，但他下意識裏能想到的恰當解釋只有這些了。

“就這樣？”

“不然呢？你還想怎麽樣，”帕爾默高聲斥責了起來，“像伯洛戈那樣，先是和秘源來個親密接觸，再在以太界內遭遇點要命的玩意？拜托，我又不是不死者，這種事件隨便來一個，都會要了我的命啊！”

瑪莫沉默了下來，他和帕爾默認識也有段時間了，瑪莫深知帕爾默具備著一種非常古怪的二象性，一方面，你確確實實可以信任他的工作能力，但另一方面，信任歸信任，帕爾默渾身都充滿了一種不可靠的離譜感。

用伯洛戈的話講，帕爾默是天生的喜劇角色。

你覺得你可以信任一個喜劇角色嗎？

作為一名債務人，帕爾默的靈魂殘缺，為了順利晉升，儀式開始前，瑪莫先是給他猛灌了一堆的芒銀之魂，接著又調配了大量的煉金藥液，以口服或是注射的方式，全部輸入到帕爾默的體內。

從儀式規模上來講，帕爾默的待遇要比伯洛戈豪華的多，反正伯洛戈不會死，儀式失敗了也就失敗了，可帕爾默的命只有一條。

但就是這樣嚴肅的晉升儀式，在帕爾默這離譜的幽默天賦下，被弄的就像一場荒唐的腸鏡檢查。

最終，瑪莫幽幽地感嘆道，“你還真是個該死的好運鬼啊。”

嘆息之余，瑪莫也慶幸著時代的變化，早在瑪莫活躍的那個年代，因煉金矩陣技術受限，對秘源的了解不多，以及大環境以太濃度的貧瘠，晉升儀式是實打實的危險試煉。

可如今不一樣了，在以太濃度的節節攀升下，煉金矩陣技術得到了突破性的進展，同時，學者們對秘源的研究也越發深入，甚至說可以輕易窺見以太界的存在。

曾經神秘的晉升儀式早已褪去了面紗，如今它更像是一種超凡的植入手術，擺脫莫測的神秘性，變得越發理性、技術化。

帕爾默絲毫沒有察覺到瑪莫的感慨，他只想趕緊離開這個鬼地方，以免瑪莫又抓他去做什麽研究。

跳下高台，帕爾默穿起自己的外套，隨著時間的推移，不適感正一點點退去，同時一股十足的力量感在帕爾默的體內湧動，這是守壘者階位帶來的全面增益，以及帕爾默正在逐步形成自己的場域。

真快啊……

帕爾默心底感嘆著，記得幾年前，自己的老爹伏恩也才是守壘者，自己居然這麽快就追上了他的步伐，接著帕爾默回顧起最開始工作的幾年。