第3章 抵達營地、墾荒北境（上）

寒風凜冽，細雪蒙蒙。

雖然時光的腳步已經走到了黎明歷952年的早春，然而以氣候苦寒著稱的王國北部邊境，還是用一場風雪給了歷盡艱難穿越薄暮森林的大隊難民一個下馬威。

好在通過薄暮森林的行程雖然辛苦，但是整體上還算順利，而且整整三天的行程當中，沒有發生過任何一起野獸襲擊的事件，這在不少難民的心中都被視為一種吉祥的預兆，給他們增添了許多勇氣和對於未來生活的希望。

大隊人馬頂風冒雪繼續前行，人喊馬嘶聲、車輪嘎吱聲和傳令兵吹響的號角聲混成一片嘈雜，在人煙稀少，遺世獨立的北境大地上空回蕩不休。伴隨著啞啞大叫的聲音，傳遞訊息的大烏鴉不時在低矮雲層之中起起降降；擔任空中哨兵的獅鷲拍打著強健的翅膀，以毫不畏懼風雪的凜凜雄姿在空中掠過，每一次都讓難民隊伍中的小孩子們發出驚嘆和歡呼聲。

這些小孩子或許是最為無憂無慮的一群人了。

隨著隊伍繼續深入北方，遠方的丘陵日益顯得陡峭險峻，最後演變成為屹立在地平線上肩披皚皚白雪的灰色巨人；大片未開墾的森林成了視野中最為主要的景色，表面依然結凍的溪流宛如白色絲帶纏繞著石梁溪谷，光耀大道上人跡罕見，往往走上一整天的都碰不到行人和商旅。

對於生活在北境的人們來說，這副景象或者並不讓人感到奇怪，但是對於一直生活在溫暖富庶的王都菲爾梅耶周邊的人們來說，北境的貧瘠而嚴酷的自然環境讓他們忍不住感到心裏發冷，邁開步子穿越風雪的時候也顯得越發吃力了。

通過薄暮森林之後的第三天中午，隊伍抵達了第一處安置難民的營地。這裏原本是一處叫做紮波汀的村鎮，人口約有兩千左右，在萊恩子爵的領地中也算是規模較大的村鎮了。不過由於萊恩子爵應對魔災的策略失誤，紮波汀鎮在魔災降臨的初期就毀於惡魔之手，只有焦黑的斷壁殘垣沉默矗立，記載著當初村鎮遭到毀滅的殘酷景象。

不過為了安置難民，這裏已經進行了徹底的整修，被焚燒的房屋廢墟都被清理幹凈，無論是人畜的骨骸都已經被分別掩埋起來。一道高達四米的原木圍墻保護著整座營地，圍墻的四角都設置了一座瞭望哨塔，幾名身穿厚皮甲、手裏握著十字弓的衛兵站在哨塔的木擋板後面，警惕的目光不時向四周掃視。

看到大隊人馬出現在前方的道路上，哨塔上的衛兵頓時緊張起來。警鐘被急促的敲響，看上去一片沉寂的營地隨後就像是滾熱油鍋一樣沸騰翻滾，上百名手持獵弓和投石索的民兵登上圍墻準備戰鬥。

營地守衛隊長是一名上了些年紀的準騎士，他穿著全副輕量化的騎士鎧甲，手持繪有獅鷲紋章的方形盾牌登上瞭望塔，眯起眼睛向著南方看去。那支隊伍的龐大規模讓他的面容有些緊繃，不過隨後飄揚的旗幟映入眼簾，老騎士的表情就松弛下來。

“是李維·史頓閣下回來了，我們的獅鷲領主回來了！”

他的話不但解除了警報，而且還在營地中激起了一片歡呼的聲音，“李維·史頓閣下回來了，我們的獅鷲領主回來了！”

這樣的呐喊被一遍又一遍的重復著，連冷冽的空氣都似乎被這種歡樂情緒所沾染，變得活潑了許多。

隨著絞盤嘎吱嘎吱的響起來，木墻上面打開了一個足足五米寬的口子，二十幾根緊緊綁在一起的粗大原木如同一面墻一樣向下緩緩躺倒，正好橫架在保護營地的壕溝上，形成了一道簡易的橋梁。

整座營地由橫豎各兩條筆直的道路分割成了標準的九個部分，道路兩邊都是排列整齊，用原木、石塊和灰泥建成的小屋。這些房屋的數量足夠容納一千個難民家庭，而眼下只有不到十分之一有人居住，幾縷細細的炊煙從煙囪升起。

最中間的那部分沒有建設村民居住的小屋，而是由寬敞的議事廳、爐火通明的鐵匠鋪，幾十個木頭攤位組成的露天集市以及兩座建築風格迥異的神殿組成。其中一座是風格古樸厚重的方形建築物，門上鑲嵌著黑曜石材質的大地之神神徽；另一座則是白色塔樓，高高的尖頂上面，一枚天空之神的金色閃電神徽宛如利劍一般直指天穹。

看到如此規劃整齊的難民營地，就連那些見多識廣的年長貴族們都露出了驚訝的表情。這倒不是營地的建築有多麽令人驚嘆，無論是號稱王國糧倉的南方四郡還是富庶的王都周邊，莊戶人家的房屋都比營地中的要寬敞和精致的多。然而讓他們為之驚愕的是，營地之中那種整潔有序的風格，簡直不像是村莊田舍，而是軍隊的駐地。

沒錯，就是軍隊的駐地，而且還不是一般民兵，而是訓練有素的正規部隊的駐地。