0005：總管

他們穿過連接X區域和外部世界的恐怖通道，闖入一片令人窒息的空間，總管大吃一驚，幽靈鳥的身體使勁推頂著他，背包的重量又將他往下拽，迫使他奮力抗爭。刺痛的雙眼和緊鎖的咽喉告訴他，周圍一陣陣擠壓過來的是鹽水。驚訝中，他使勁合上嘴，對頭頂上方的一股股氣泡不予理會。他也壓制住恐懼，壓制住尖叫，以適應四周既平滑又洶湧的水流，仿佛那堵原本應該是門的墻壁從他指間割過，斬向他的胳膊和腿。他冒出來時一定是陷入了一片由閃亮的匕首構成的漩渦——面對閃爍的無數反光，遭詛咒的整個南境局一齊向他喊出一個字：跳！包括維特比、洛瑞、格蕾絲，以及身為間諜的母親。他的肺裏灌滿了水，掙紮著想要擺脫那礙手礙腳的背包，然而他仍攥著背包裏維特比的文件，並試圖抓住四散的紙頁。它們有些在水中散開，其余的則隨著背包墜入下方黑暗的空間：變成一堆紙漿，變成潮濕的墓碑。

隱約中，他認出幽靈鳥，看到她從身邊經過，快速上升，遊向一團泛著微光的雞蛋黃。那也許就是太陽，猶如倒映水中的光暈。無數盤旋匯聚的匕首用冷漠評判的眼睛瞪視著他，而他仍在嗆水。上上下下漂浮的紙頁令他困擾，時而貼在他衣服上，時而又繞轉著散開，匯入更大的漩渦。匆匆一瞬間，他瞥到一行文字。窒息中，他的胸口受到許多渾圓的魚嘴沖撞。

只有等到真正的龐然大物出現，他那缺氧的大腦才意識到，他們現身之處有一群類似海狼的魚盤旋遊動，並且正遭到更大的捕食者侵擾。四周的水迅速填補空缺，他在自由下落中感受到一陣恐懼的空曠感……一條闖進漩渦的巨鯊，在殷紅的血雲裏捕殺魚群。海底巨鯊。洛瑞的另一種形態……空氣從他口中緩緩泄出，仿佛一連串瑣碎的謊言，關於這個意圖毀滅他的世界。

他向上升浮，“洛瑞”留下的食物殘渣緊貼著身邊掠過。然後，巨鯊沉降下來，魚鰓硬生生擦過他的臉，其褶邊和翅翼比他想象的更鋒利堅硬，耳邊呼呼的排水聲仿佛強勁的活塞，一只巨大但奇異精妙的眼睛從左側瞪著他。他的肚子撞到鯊魚的身體，腰部遭到其尾巴擊打。他腦中嗡嗡作響，意識模糊，他已無力阻止自己的嘴張開，頭頂上的太陽越來越小。“拿起槍，總管，”他的外祖父說道，“拿起座位下面的槍。然後跳下去。”

不管是洛瑞還是誰，能不能用一句話拯救他？

整合權力。

風險並無回報。

飄來飄去。

停頓並非有說服力的分析。

但事實正相反。在翻滾的水流和四周遊動的魚群中，一只熟悉的手抓住他漂浮的手腕，將他向上提起。因此，很顯然，他不只是一團混亂的記憶，不只是一副傷痕累累的身軀，不只是一個難解的謎，而是某種值得拯救的東西，並且已經在被拯救的過程中。

他的腳騰空踢踹，如同絞刑架上的人。魚群再次匯聚，隨著他一路上升，上百張既平滑又粗糙的魚嘴沖撞著他的身體。他失去了意識，與此同時，大量的魚群向上翻湧，連續紛亂地撞擊著他，仿佛構成一張大嘴，他是否能夠逃脫似乎很難說。

隨後，他們到了岸上，出於某種原因，幽靈鳥在親吻他，同時也按住他的胸膛。她一邊親吻，一邊大口吹氣，弄得他嘴唇瘀腫。他睜開眼，看到她的臉，不由得側身翻轉。水從他嘴裏大口湧出，然後減弱為細流，他用雙臂把自己撐起來，低頭凝視著潮濕的沙子。蠕蟲挖出的坑道仿佛一個個小氣泡。海浪的邊緣輕觸他的手，又退落回去。

側臥的姿勢讓他看到遠處的燈塔。然而幽靈鳥仿佛看出他的心思，說道：“我們不去那兒。我們要去島上。”

於是，他失去了控制權。

如今已是他們在X區域中的第四天，總管跟著幽靈鳥在高高的草叢裏穿行，茫然困惑，疲憊不堪——到了夜裏，昆蟲活躍起來，吵鬧的啾鳴讓他很難入睡。在他想象中，一團看不見的巨大墨水開始在X區域外的世界中擴散，就像水從有裂隙的玻璃杯底滲透出去。

更糟的是，幽靈鳥的引力拖拽著他。雖然她態度淡漠，但有時到了晚上，他們會相擁取暖。這樣的接觸，這種意想不到的美妙感受令人錯亂譫妄。然而一旦他越過界限，她就會躲開，這其中的意思明白無誤，絕不會錯。因此，他覺得有必要再次將自己看作是總管，以期能夠保持距離，保持一定的客觀性。他想象她仍在南境局的審訊室裏，而自己則在單向玻璃後面觀察。

“你為什麽這樣高興？”他曾問道。當時，她剛用興奮的語氣指出，水和食物即將耗盡，然後又指向一種雀鳥，說它在外面的世界已經滅絕，激動的語調仿佛帶著宗教的狂喜。