05：監控搜尋隊

等到探索歸來，有了貓頭鷹做伴，我開始緩慢地查看鄰近區域：燈塔，周圍的建築，遠處的小鎮。這鎮子一定是在X區域形成之前就被廢棄了，包括一條主街和若幹逐漸過渡到泥路的橫街。輪胎壓出的印痕裏長滿雜草。這裏空蕩蕩的，如果我願意，可以成為理所當然的統治者。

“主街”就像是一個門面，布滿大量淩亂的藤蔓、灌木、雜草、野花，以及開花的樹叢。松鼠、獾、臭鼬、浣熊占據了廢墟，魚鷹在損毀的屋頂築巢。一棟住宅或舊商戶的上層，窗玻璃均已碎裂，墜入屋內，鴿子和八哥停棲在空洞的窗口。此處充滿自然的氣息，有夏日甜美的花香和草地的清新，也隱隱透著動物標識領地的刺鼻味道。這其中似乎也有一點點意外，見到人類活動遺留下的粗糙痕跡，讓我有種揮之不去的震驚，而在此之前，我本以為這種感覺多半不會再出現。

到處都能發現勘探隊的痕跡，他們到達島嶼之後，有的回到對岸，有的在此死亡，轉變。一個棄置的背包，內有一幅常見的地圖、一支手電筒、一個瞄準鏡、一只水壺。殘存的物品——誘使我過度解讀。由此可見，我依然存在弱點。按理說，我只需知道，有其他人曾經到過此地，他們試圖尋求答案，至於是否找到則是另一回事。

然而這些沉積的信息來自不同的時間，其中較早期的部分，相信是在X區域形成前後，我對它們更感興趣。這段短暫的時期內，有人在此定居，他們以 S&SB作為縮寫，但我從沒找到任何能解釋其含義的只言片語。不管是在外面的世界，還是在勘探隊訓練期間，我都不記得聽說過這樣一個組織。當然，在訓練期間，這座小島從來就沒人留意或重視。事到如今，南境局的任何背叛對我來說都已沒什麽區別。

由於缺少其他證據，我暫且稱其為“監控搜尋隊”。這與他們留下的零碎資料所顯示的信息相符。有一段時期，我每天都試圖分析他們的身份，以及在島上的目的。

S&SB殘留的物品包括一批破損的儀器，據我鑒定，應該是用來記錄無線電波、監視紅外線之類的。還有些更古怪的設備，我難以猜透其用途。除了這類殘骸，我也找到褪色的紙頁（其中的文字往往難以辨識）和照片，甚至若幹錄音。當我將錄音設備接上一台每次只能提供三十秒電源的破舊發電機，它磕磕絆絆地吐出一串難以理解的詞語。

這一切都是我在主街的廢棄建築裏找到的，它們或受到坍塌的承重墻保護，或埋在地下室的角落裏，躲過了水災。室內有燒灼的痕跡，應該是受控的火勢。但我無法判斷這火是S&SB點燃的，還是等到後來，在X區域即將同化一切的絕望時刻才發生的。看著滿地的灰燼，我意識到，任何試圖重建事發過程的努力都永遠難以完成，因為有人想要掩蓋一些東西。

於是，我將找到的物品帶回燈塔整理分類。貓頭鷹的眼神十分警惕，但無法提供任何幫助。我找回的東西令人費解，不過我依然理出一些頭緒，看出一些陰謀的跡象。我在此記錄的所有描述都純屬推測，然而也都是來自我手頭瑣碎的證據的。

S&SB對島嶼的占據，並非由測繪地圖開始，而是始於對廢燈塔的詳細調查。這說明他們的到來具有明確目的。其調查是為了在島上的燈塔和陸地的燈塔之間建立某種聯系。有文字提到運輸過程中的“不確定性”，並且暗示，在我所熟悉的那座燈塔裏，其鏡片組或許就是來自此處。然而看上下文，這種“不確定性”似乎跟鏡片無關——至少可能無關。還有一些撕下的書頁，介紹了著名燈塔的歷史，以及鏡片制造商與銷售商的世系，但這也對我鮮有幫助。

另外，他們尋找的是“一件物品還是一種可記錄的現象”也不太確定。這就又回到了兩座燈塔之間的聯系。假如尋找的是“現象”，那這種聯系十分關鍵。假如是 “物品”，聯系或許就不再重要，島嶼和大陸上的燈塔都失去了關注的意義。而且，這些段落本質上互相矛盾，反映出他們組織與構成的復雜性。有些 S&SB成員似乎缺乏最基本的科學常識，胡亂寫下一些幽靈、鬼魂之類的東西，並摘抄有關惡魔附體的書籍，浪費我的時間。關於階段的劃分，我的興趣只集中於跟生物學上寄生和共生相關的部分。他們還有人躺在夜晚的星空下，記錄自己的夢境，仿佛那是來自遠方的信息。這類虛構內容，雖然使我的閱讀過程更有趣，卻沒什麽別的用處。

除了偶而的迷信，我也整理出一些不太重要的科學觀察，從中可以看出，參與者的頭腦僅有三四流水準。他們的觀察缺乏精準性，只有平庸陳腐的結論。這一類的描述包括“源生”物質、“遠處幽靈般怪異的現象”，還有數十年前就已證誤的實驗。