第十九章 容閎

“你好，容老先生。”

不等蘇力開口給自己介紹，約翰就已經沖著來人上前一步，拱了拱手笑道：“久仰容老先生大名，今日終於能夠見到真容，真是三生有幸啊！”

對於眼前的榮閎，約翰心中很是尊敬。

第一個來到美國的中國留學生，提議了清政府的留美幼童，並且為了國家的強大付出了很多努力。在中國歷史上留下名字的人物，自然是值得約翰尊敬的。

“呃……”

聽到約翰口中吐出這番話，原本正要和對方握手的容閎頓時愣住了，右手尷尬的停在了半空中。張大嘴巴，兩只眼睛就像是青蛙一樣鼓了起來，容閎此時就像是見了鬼一樣——不是鬼佬的鬼，而是真的鬼——心中更是如同一萬頭野馬奔騰而過……

“呵呵，容先生不必奇怪。”

聳了聳肩，約翰呵呵一笑道：“我幼年時曾經在北京住過十年之久，所以不但會說中國話，也懂得一些中國的禮節……不好意思，請問我剛才說的話還算得體嗎？”

“咕咚！”

後頭劇烈的湧動了一下，容閎直到此時才從極度震驚中清醒了過來。

“得體，很得體！”

“天啊，真是見了鬼了！”

嘴上和心裏說著不同的話，年近七旬的容閎臉色變得怪異非常。

約翰曾經在中國生活十年以上的事情，他當然早就從蘇力嘴裏聽說過了。但是眼看著一個鬼佬做出一個標準的抱拳禮，而且說的話還是標準的京片子，這怎能不讓他目瞪口呆？

或許……

“這次紐約之行，真的可以達到目的？”

短暫的震撼之後，容閎的心臟突然砰砰劇烈跳動了起來。

作為耶魯大學的高材生，容閎對美國實在是太熟悉了，實際上他的人生就從來沒有和這個國家分開過。也正因為如此，他分外明白這個國家隱藏著多麽龐大的潛力，尤其是最近十幾年，美國工業的實力越來越強悍，已經有了全面超過歐洲列強的趨勢，也更讓容閎看好這個年輕的國家了。

送中國子弟前來留學，容閎當然求之不得。

但是就像之前蘇力和約翰說的那樣，容閎不能不懷疑約翰做這件“善事”的初衷，畢竟很難想象一個美國人會如此大規模的資助中國孩子來美國留學。但是現在，當容閎親眼見到約翰本人，然後親耳聽到那標準的中國話之後，他心中的懷疑不由得松動了……

“蘇力，去泡兩杯茶。”

邀請容閎在沙發上坐下之後，約翰先是囑咐了自己的廚師一句，然後才扭頭笑著說道：“容老先生，我特意托人從中國買來龍井茶，平時我也很喜歡喝……事實上，我對咖啡和英國那種紅茶沒什麽興趣，一直都很喜歡中國茶。尤其是在周末的時候，一壺差，一卷書，當真是神仙也不換啊！”

“呃……”

對於約翰的這番話，容閎也不知道該如何回應了。

理性告訴他這時候最好的回應就是順著話往下說，和約翰談談龍井，談談中國的茶文化，這樣可以有效的拉進彼此的距離。但是這會兒榮閎還沒有從方才的震驚中徹底緩過來，這會兒又聽到約翰那純正到不能再純正的中國味兒，幹脆的又一次被震撼了。

榮閎的遲疑，讓約翰有些忐忑不安了起來：“這位容老爺子，怎麽有點兒奇怪啊？”

1828年生人的榮閎，無疑是約翰必須要尊敬的人物。

來到這個世界之後約翰明白了一件事情，那就是無論史書上記錄的多麽偉大，那些名人終究都只是一個人，有著普通人沒有的才能，也有著普通人所有的缺點。所以在接觸過愛迪生、摩根和科赫等人之後，約翰就已經明白了。眼前的榮閎肯定也是一樣，但是就他對中國的熱愛和貢獻，就足以讓約翰肅然起敬了……

片刻之後，蘇力端著兩杯熱茶上來了。

熱情的邀請容閎品嘗了一下新茶，約翰這才笑吟吟地說道：“容先生，我們就開門見山吧。我知道您是因為不放心，才會專門跑來紐約見我的，這一點我能夠理解。不知道對於篩選留學生來美的事情，您到底是怎麽考慮的？”

挑選留學生這件事情，約翰從未想過自己來操作。

這一方面是因為這個時代的中國人，對“洋鬼子”們有著天然的反感。尤其是接下來的幾年，義和團會把這種反感放大到極致，約翰不想給自己找麻煩。而對於容閎來說，既有選拔留美幼童的經驗，同時還在國內有著不小的聲望，如果肯幫忙就再合適不過了。

說到正事，容閎連忙把手中的杯子放了下來，沉吟片刻之後道：“這當然是件好事情，但是……”

猶豫了一下，容閎苦笑道：“但是蘇先生和我說的計劃也太龐大了，每年最少三十個人，至少持續十年，那就意味著最少有三百名學生會來美國留學，那可是需要上百萬美元的投入，這……”