第二十九章 庚子退款

投資教育這種事情，萬萬是急不得的。

別看約翰如今在中國投資了三所大學、四所技工學校，還有更多的中小學和預備學校，但是如果把所有的在校生人數加起來，其實還沒有到一萬人。這還是他把自己的學校開在了江浙地區，這地方歷來重視教育，而且因為上海的緣故，也更加容易接受西方觀念，如果放在其他地方恐怕就沒有那麽樂觀了。

比如說，耶魯大學選擇的湖南地區。

一個純粹的西醫，而且還是一個金發碧眼的外國人開設的西醫診所，在長沙遇到的阻力可想而知——根本就沒人會找他去看病。因此在最初的幾個月時間裏，胡美除了上街“拉客”之外，一連給約翰寫了好幾封信抱怨自己的手術刀都要生銹了。約翰當然是好言相勸，鼓勵對方要耐心的等待，用事實來說服當地的居民。

與此同時，約翰也加快了公益圖書館的修建速度。

按照他的計劃，未來五年間將在中國建成至少一千座圖書館——當然這裏指的可不是那種大學裏的圖書館，如果是那樣的話約翰也著實建不起。他要建的是那種兩三間屋子，一個管理人員，千把本圖書的公益圖書館。租兩間屋子，請一個當地人照顧，然後把亨特拉爾出版社的書每樣五本，算下來一個圖書館真心花不了幾個錢。

至於說能起到多大作用，約翰心裏也沒有什麽底。

這年頭雖然大清已經取消了科舉，但是除了上海廣州那樣的地方之外，其他城市想讓那些讀書人主動去讀“洋鬼子”們的書還是有些困難。所以約翰也是抱著盡人事知天命的態度，準備慢慢的建起這些圖書館，讓有心人去看看這些書。左右不過是幾十萬美元的投資，萬一要是有人願意看呢？而且等圖書館都建起來之後，三所大學和諸多技工學校應該也有人畢業了吧？只要這些人發展的好，自然就能帶動起更多人來學習這些書籍……

中國的事情約翰只能說是盡可能的努力，結果卻無法控制。

但是在太平洋彼岸的美國，太多太多的東西約翰卻是可以控制的，尤其是某些對中國有好處的事情，就是約翰必須要極力爭取的東西……

1906年9月初的一天，約翰接到了一封電報。

接到了這封電報後，約翰立刻便讓人叫來了自家的中國廚師，沉聲道：“蘇力，你準備一下，下周出發去一趟上海！”

“去上海？”

蘇力的眉頭抖動了兩下，恭敬地問道：“先生，是需要我去見容閎先生嗎？”

“嗯。”

點了點頭，約翰淡然道：“有一件挺重要的事情需要你告訴一下容先生……當然，更重要的是，我需要你去中國看看，然後告訴我那邊真實的情況！”

“是……我明白了。”

深吸了一口氣之後，蘇力用力點了點頭道。

他當然明白亨特拉爾先生的意思，無非就是讓自己去中國看看那些電報中的事情是否真實，亨特拉爾先生的錢是否花在了真正該花的地方——這些年，蘇力就是亨特拉爾的眼睛，始終幫他注視著在中國發生的一切。

簡單地說，蘇力是去視察去了。

這幾年隨著亨特拉爾財團在中國的產業越來越多，尤其是和容閎在教育上的合作規模越來越大，蘇力回國的次數也越來越多了。身為一名華人，哪怕他早就在約翰的幫助下拿到了美國公民權，但是天然的優勢是永遠無法消失的，和中國人打起交道來更加的自如。而且作為亨特拉爾家的廚師，他也是約翰最為信任的人之一……

對於人心的信任，約翰從來都是非常謹慎的。

容閎在歷史上名氣極大，但是就像很多歷史名人有著諸多缺點一樣，約翰也不會百分之百就把他當成那種大公無私的人看待。所以除了讓亨特拉爾銀行的人監督之外，蘇力也會時不時的過去看看，了解一下第一手的情況。

“先生，您剛才說還有一件事情……”

猶豫了一下，蘇力開口問道。

“哦，對了。”

眨了眨眼睛，約翰淡淡地說道：“美國政府剛剛通知我，他們同意從明年開始，將庚子賠款超出的部分退還給中國了……”

“真的？”

聽到這個消息之後，蘇力頓時也是喜上眉梢。

所謂的庚子賠款，自然是八國聯軍進京之後中國欠下的巨額賠款。而在原本的歷史上，這年年初美國伊利諾大學校長愛德蒙·詹姆士給羅斯福總統送去一份備忘錄，要求美國政府加速吸引中國留學生到美國去。按照他的說法，影響一個國家首先要影響它的精英，也就是留學生們。同年3月6日，美國傳教士明恩溥到白宮拜見羅斯福，他建議總統將中國清政府的庚子賠款退還一部分，專門開辦和津貼在中國的學校。