第八五〇章 造訪眾香國

惠娘跟沈溪同住廣州府城，跟她的女兒陸曦兒相隔不過數裏，但始終不能見面，沈溪偶爾會到惠娘的院子看看，但基本不會留宿。

惠娘這裏，畢竟只是沈溪的外宅。

沈溪在日落前回到驛館，唐寅帶人把告示貼出去後，地方士紳和商賈得知今年夏季鹽引的出引跟以往不同，都蠢蠢欲動，不過前來詢問和暗中打聽的人多，真正有意購買的少之又少，大部分人都在觀望。

朱起見沈溪回來，上前稟報：“老爺，今天有人過來咨詢鹽引的事情，但看起來都不太願意出錢，只怕兩天後出鹽引時，無人問津。老爺是否派人去向那些士紳和商賈廣而告之？”

沈溪擺擺手：“不用了，他們無論是否要買，與我們關系不大，只需把驛館和鹽引看好便是。聽聞這廣州府夜市非常熱鬧，伯虎兄，今晚出去走走？”

唐寅眼睛瞬間瞪大，城裏的夜市是個什麽光景，他這些日子可是有過領略，但畢竟沈溪尚未給他下發第一個月俸祿，以至於到如今他手頭依然非常拮據，只是偶爾能從沈溪那裏討要些銅板出去沽酒。

現在沈溪提出來帶他逛夜市，在唐寅看來是一樁可以占便宜的大好事，當即道：“幾時動身？在下回去稍作準備……”

“都是大男人，準備什麽？這就走吧！路上看看有什麽好吃好玩的地方……我請客。”沈溪笑道。

唐寅暗忖，你不請客難道讓我來請？不過想到要不了多久就有美酒喝，臉上滿是期待。

簡單收拾過，二人帶著幾個作平民裝扮的親衛離開驛館，這會兒天剛黑，華燈初上，廣州城內一片熱鬧的光景。

廣州畢竟是對外通商口岸，商品經濟繁華，入夜後夜市上燈火通明，每一間店鋪和每一個攤販前面，都掛著燈籠，各種商品琳瑯滿目，不少人圍著選購，顯得熱鬧異常。廣州城裏富戶不少，雖然沿海地區鬧匪寇，可匪寇無法進到城裏來，城內一片歌舞升平的景象。

沈溪走在前面，絕口不提找地方歇腳吃喝，到處遊逛，到中途時馬九出現，附在沈溪耳邊低語一番，然後在前面領路。

唐寅有些惱火，到這個時候他才知道又被沈溪騙了，這哪裏是出來遊玩逛夜市？分明是溜大街軋馬路！

沈溪絲毫沒有疲累的跡象，笑著說道：“如今是太平盛世，國泰民安，百姓安居樂業，生活富足，我等身為朝臣，顏面有光。”

唐寅撇撇嘴：“虧沈中丞有如此閑情逸致，卻不知這鹽引之事如何解決？”

沈溪沒好氣地說：“伯虎兄，今日出來咱們只言風月，不談公事，至於平日那些繁瑣的事情便拋諸腦後，盡情領略一下這嶺南第一大城市的風土人情如何？”

唐寅心裏暗罵，什麽不談公事只言風月，既然要說風月之事你倒是找個好地方啊，難道我跟著你出來是當和尚的？

正當唐寅腹誹不斷時，沈溪突然駐足，唐寅一時間沒反應過來，差點兒撞到沈溪後背上。

只見面前是一個燈火輝煌的小樓，看上去頗為古樸雅致，門口掛著紅牌子，說明這是一家在官府掛籍的風月之所。

沈溪指了指小樓道：“臨近此處，便感覺心曠神怡，似有美人脂粉香撲鼻而來，卻無世俗之地的肮臟氣……唔，連門匾都沒有，想來是廣州府的教坊司吧？”

唐寅不由對沈溪“刮目相看”，你這年歲，居然也知道教坊司？

唐寅不知道，沈溪十歲就跟著蘇通等人光顧汀州府教坊司，以至於如今年方十六，就已是“花叢裏手”，拿鼻子都能嗅出哪裏是教坊司。

馬九上前請示：“老爺，是否要先進去安排一下？”

在大明，光顧教坊司必須要花錢，這是規矩。

可規矩是死的人是活的，就比如說明太祖朱元璋明確規定官員不可出入教坊司，但實際上教坊司卻是官員的後花園，沒有誰因為這個問罪，史載僅隆慶一朝，禮部因“褻妓恣娛”被彈劾的官員就達三十七人，但都沒有得到處置，到明末時朝臣更以獲得教坊司名妓如董小宛、李香君、顧橫波、卞玉君、陳圓圓等青睞為榮。

弘治朝時，朝廷大員光顧教坊司，不但不用花錢，甚至可以白吃白拿，就看你官有多大。

教坊司是朝廷“創收”的地方，督撫衙門雖然是個空頭衙門，但怎麽都算是教坊司的上級部門，沈溪前來不是光顧而是“視察”。

馬九說的“安排”，就是進去通知一聲，說是督撫大人親臨，如此教坊司內的人都要出迎，盛情款待。

可惜沈溪不想讓人知道他光顧秦樓楚館，擺擺手道：“今日我們只是普通客人……就說是北方來的客商，切不可驚擾正常營業。”