第一八八八章 針鋒相對

朱厚照給了錢寧公幹的文書，然後叫來劉瑾，把安排錢寧去遼東的事情詳細交代下去。

因為朱厚照不見朝臣，所有安排都需劉瑾來幫忙完成。

劉瑾一一領命，他最關心的是錢寧在朱厚照跟前攻擊沈溪之事，不知皇帝會相信幾分。

等一切安排妥當，朱厚照揮手讓劉瑾和錢寧退下。

剛出院門，劉瑾便迫不及待問詢錢寧具體情況。

錢寧苦著臉道：“劉公公，小人按照您之前吩咐，把所有責任都推到兵部沈尚書身上，但陛下要小人拿出證據來……這不是為難小人嗎？”

“那你是怎麽說的？”

劉瑾素來看不起錢寧，現在錢寧失寵，更是將其當成奴才一樣使喚，說話時根本不留任何情面。

錢寧苦著臉道：“小人沒有證據，只能說在京城除了兵部沈尚書外，旁人沒有如此大的神通，能夠無聲無息把人送走。陛下讓小人去遼東查找鐘夫人的同時，將證據找出來……公公，您可要幫小人啊！”

在錢寧看來，這件事是否跟沈溪有關無足輕重，最重要的是找到讓朱厚照信服的證據，如此也就意味著即便是栽贓陷害也是可行的，但以錢寧的人脈，想攀誣手握實權的兵部尚書實在太過困難，怎麽看都是劉瑾這個司禮監掌印更容易達成目的。

劉瑾神色冷峻：“你讓咱家如何幫你？你以為，咱家有多余的人手忙這等事？罷了，你且去遼東之地調查，具體事項咱家回頭自會跟你說明，只要你能把鐘夫人帶回來，無論這件事結果如何，姓沈的都跑不脫幹系。”

“嗯！？”

錢寧先是一怔，隨即想到這件事的訣竅。

無論幫鐘夫人逃走的人是否沈溪，只要把鐘夫人抓回來，就可以拿她身邊人進行要挾，讓其乖乖就範，說是兵部尚書沈溪幫的忙，事情也就成了。

二人出了豹房，即將作別時，劉瑾似笑非笑地對錢寧道：“錢千戶此番往遼東，少不得有好處，屆時可別忘了咱家！”

錢寧點頭哈腰：“小人豈能忘了公公恩德？無論小人得到什麽，都會絲毫不落地給公公您送來，不敢有私藏……但在陛下跟前，望公公為小人多多美言。”

“哼！”

劉瑾冷哼一聲，“想讓咱家幫你，得看你是否用心了。”

“咱家現在心腹大患，非兵部尚書沈某人莫屬，他一直在背後跟咱家為難，讓陛下對咱家離心離德，之前幾次咱家想找機會除掉他都沒有成功，反倒引起陛下警覺……如果幫助鐘夫人出逃之事坐實，便可讓他徹底失勢，最好再拿出些他通藩賣國的證據……現在他負責接待番邦使節，你可知該怎麽做？”劉瑾問道。

錢寧一聽，便知自己又被當槍使了。可就算心裏沒底，他也只能硬著頭應承：“小人盡最大努力來幫公公，不敢有絲毫懈怠。”

……

……

劉瑾跟錢寧做別後，連忙回家見孫聰和張文冕。

劉府大廳，二人聽說鐘夫人下落已有眉目，都顯得異常關切。

孫聰問道：“公公可是要將此事栽贓給兵部沈尚書？”

“什麽栽贓，本就是他所為，咱家豈會冤枉他？”

劉瑾很不高興，瞪著孫聰道，“克明，你最好注意些，莫以為咱家寵信你，便可以在咱家面前胡言亂語，行事沒個分寸。”

“這……是！”

孫聰愣了一下，趕忙低頭認錯。

看到孫聰被劉瑾教訓，張文冕暗中偷著樂，對他而言，一旦孫聰在劉瑾跟前失寵，他的權勢必然上升。

劉瑾看著二人，道：“現在的問題是……陛下要錢寧找證據，證明這件事跟兵部的人有關，只要最終證明兵部的人確實參與其中，那陛下就一定會相信事情乃是沈之厚所為……你們有何辦法？”

孫聰沒有回話，張文冕則微笑著自信地說：“這件事無論如何，必是沈之厚所為，公公是這意思，對吧？”

雖然沒說要栽贓誣陷，但意思相當，劉瑾斜著瞪了張文冕一眼，沒好氣地道：“確實如此，你快說辦法吧！”

張文冕道：“陛下想要的，無非是人證、物證，人證好辦，只管找那些負責買賣船只的中人作證即可……公公要找這些下九流的人出來作證，不是什麽難事吧？”

“嗯。”

劉瑾想了下，點頭道，“你說的倒也有幾分道理，那物證呢？”

張文冕笑道：“那就更容易了……人證都有了，那就再捏造一些沈之厚的書信，找人模仿其字跡，也不是難事吧？”

劉瑾聽完尚未回答，孫聰已道：“若陛下找沈尚書當面對質，那些人可未必能經受如此大的壓力。”

張文冕臉色轉冷，昂首挺胸，越發顯得倨傲：“問題就在這裏……若陛下覺得這件事乃是沈之厚所為，斷不會跟沈之厚對質，因為沈之厚作為帝師，本身就負有教導之責，他所作所為並不涉及違法亂紀，甚至有匡扶社稷之意，陛下心中羞慚，豈能為了一個女人跟自己寵信有加的老師爭執？這件事，陛下只能吃啞巴虧，如此一來，沈之厚也就百口莫辯，自然在陛下跟前失寵。”