第二〇〇八章 自有天意（第2/3頁）

沈溪為自己斟上茶，神情悠然：“外戚作奸犯科，世人皆知，但朝中卻沒一個衙門敢管，聽起來雖荒誕不羈，卻又在情理之中。犯了罪而無人出面阻止和懲戒，換作誰，怕也抵禦不了繼續作奸犯科的心思！”

雲柳蹙眉：“難道朝廷對此束手無策？”

沈溪搖頭苦笑：“至少暫時沒有，張太後不可能為平息民憤而把本家兄弟給殺了，甚至剝奪官職也不太現實，而陛下則需要信得過的人掌握京畿兵馬……況且現在皇上對朝事本來就不太理會。”

雲柳貝齒緊咬著下唇，憤憤不平道：“不管怎麽樣，也不能任由外戚繼續作惡下去。”

“現在就要看朝中那些道貌岸然對我苦苦相逼的老臣，如何應對了。”

沈溪饒有興致地道，“現在跟以往不同，之前案子被人壓了下來，沒有大面積爆發，朝中即便有人知道，也只能睜一只眼閉一只眼，但現在已是人盡皆知，京師百姓怨聲載道，朝廷再想彈壓怕是沒那麽容易了。”

雲柳試探地問道：“要是民間繼續擴散下去，不知對辦案是否有幫助呢？”

沈溪皺眉：“本身朝廷就一身窟窿，在民間風聞很低，要是再加上外戚兄弟種種惡行……嘖嘖……醜聞不必擴大了，來年大明要對草原開戰，若百姓對朝廷離心離德，到時候一點小火星也會引發燎原大火，暫且作罷吧！”

“是，大人！”

雲柳雖然應了下來，但低下頭時眼珠子骨碌碌轉個不停，顯然心中另有想法。

沈溪揮手道：“去看看，周胖子是否來了，幾天前交待他辦的事情，差不多該完成了，時間很緊，若他無法做到，我就得考慮換人……”

雲柳領命退下，不多時便帶著周胖子出現在沈溪面前。

周胖子跟上次一樣，見到沈溪便匆忙下跪。

等磕完三個響頭，周胖子才恭敬地道：“大人，小人為您準備了一份薄禮，請笑納。”

說著，周胖子把禮單交給侍立一旁的雲柳。

雲柳接過來，呈遞到沈溪面前。

沈溪側頭掃了一眼，見是一筆兩千兩銀子的“重禮”，對於一個商賈來說，一次便送出兩千兩銀子，已經算是難得的大手筆，畢竟在明朝中前期，美洲的銀子沒流入的情況下，銀子非常值錢。

沈溪笑道：“周當家出手不凡，這錢要是送到地方官府那裏，應該能做不少事情。”

周胖子趕緊道：“大人言笑了，小人承蒙大人庇佑，才賺下這份家業，焉敢不效全力？小人能跟隨大人，乃畢生最大福分，除了這份薄禮外，小人還為大人準備一份特殊禮物……嘿嘿，請大人一並笑納。”

“那是什麽？”沈溪好奇地問道。

周胖子道：“是女人，小人之前曾想過給大人送美女，但那時候大人剛中狀元，為時尚早，現在……正是需要有佳人相伴的時候……”

沈溪剛認識周胖子時，年不過十三，向一個乳臭未幹的少年郎送女人，想想都不靠譜，這使得周胖子送禮無門。

但現在情況卻不同，沈溪當官有些年生，就算不算權傾朝野，也稱得上位極人臣，而且正是年屆弱冠、血氣方剛之時，送上酒色財氣正合適。

沈溪笑了笑，道：“看來周當家是想讓本官陷身溫柔鄉，流連忘返，樂不思蜀啊。”

“大人言笑了，小人哪裏敢哪！”周胖子眉飛色舞道。

沈溪從周胖子神色判斷，對方應該已把事情處置得差不多了，送禮也多了幾分底氣，覺得能得到器重，背靠大樹好乘涼。

沈溪道：“本官讓你辦的事情，做得如何了？”

周胖子從懷裏拿出一份書冊，道：“大人讓小人出面，整理商賈訴求，小人便登門一一拜訪，仔細記錄並整理成條款，呈遞大人。若大人看了覺得不滿意，只管跟小人說，這些生意人只想獲得更高的利潤，有時候說話辦事不那麽懂規矩，希望大人不要怪罪。”

“本官既然讓他們提出，那就是言者無罪……放心吧，我會仔細聽取意見，盡可能滿足他們的訴求。”沈溪道。

雲柳把卷宗接過，攤開後放到沈溪面前的書桌上，沈溪仔細瀏覽起來，上面記錄的東西非常多，各地方商會獲取利益的方式不同，經營的貨物和運營手段也迥異，訴求自然差別很大。

不過所有這些人的請求有個共通點，就是希望朝廷能放開商品貿易限制，可以讓他們在民生買賣上賺到更多銀子。

另外，商賈最關心的便是稅收問題，許多苛捐雜稅並非是朝廷征收的，多為地方官府攤派，又或者士紳坐地設卡征收，跟攔路的劫匪無異。

沈溪道：“做得好，不枉費本官的信任。”

“謝大人誇贊，小人能為大人做事，一定鞠躬盡瘁，死而後已。”周胖子拍著胸脯表態。