第四章 瑤 族

小客車來了，這趟車上空間挺大，我甚至還有位子坐。可到龍勝的時候，車上幾乎連喘氣的空間都沒有了。龍勝看上去就像一個大集市，最終它又下定決心變成了一個城鎮，甚至還有幾個自稱賓館的地方。第一印象總是很準的，我一到龍勝，馬上就有急著離開的想法了。我走過一座橋，來到城鎮的新區。就在龍勝體育館的旁邊，我搭上了當天最後一班前往江底鄉附近溫泉的車。

車子沿著一條長長的河谷向東北方蜿蜒而上，車上五六位乘客都邀請我到他們家過夜。他們都是附近的山民，在龍勝度過了重要的一天之後，正在往家趕。有人是來龍勝買東西的，有人是來賣貨的，但他們都是瑤族人。瑤族人與衣服上只有肘部和膝蓋處刺繡而全身都是黑色的壯族婦女不同，瑤族婦女所穿的上衣滿是刺繡，身穿紅色或粉紅色刺繡圖案的自稱紅瑤，而其他的瑤族人則按照居住地或與某個古代神話的關系加以區別。如坐在我旁邊的一位婦女就是盤瑤，盤瑤因信奉盤王而得名。我告訴她我是美國人，她說幾年前有中國的人類學家來過他們的寨子，還告訴寨子裏的人，他們和美國某個部落講同樣的語言。我說我本人就是徹羅基部落的印第安人，我們可能有著某種聯系。聽到此話，她看看我，大聲地笑了。車到江底之前我就下了車，與她及車上邀請我到他們家過夜的人揮手作別。我不想住到他們家裏，而是選擇了溫泉，在泥濘的路上走了十分鐘。從車轍來看，這裏的生意挺好。

辦好入住手續後，我把包扔到房間裏，立刻向泉池奔去。溫泉有3個巨大的池子，全部依山而建，兩面有森林環繞。環境美極了，我急著要融入其中。很遺憾，3個泉池都是露天的，按要求必須穿著泳衣進池。我沒帶泳衣，只能現買一套。泳衣只有一個尺碼，就是“一個尺碼適合所有人”的那種。應該沒問題，我這樣想著，就去換衣服。但是，顯然我長肉了，泳褲緊勒著我的身體，針腳都繃出來了。我一露面，兩個泡溫泉的中國人看了我一眼，互相對對方說：“哇，看那個大胖子。”我很震驚！一直以來我認為自己身材適中，而現在穿“均碼”的泳衣竟然有困難。我想起一周前在香港稱過體重的，槽中吐出的小卡片說是190磅（約86.18公斤）。很自然，我把卡片扔掉後，整件事也忘掉了。但是現在我要面對一個殘酷的現實，190磅的體重，對一個5英尺7英寸高（約1.7米）的人到底意味著什麽。我滑進池中，藏在蒸騰的泉水下，考慮著我有什麽選擇。顯然，我的體型過胖了。我決定，這次旅行從現在開始，隔一天喝一次啤酒，這也算我做出的一個勉強的姿態吧，我總得做點什麽才行，要麽這樣，要麽就回到香港買一櫃子“均碼”的衣服。

當天晚上，我在餐廳吃面條，一個人享受著“隔天喝一次”的啤酒，那個賣給我“一個尺碼適合幾乎所有人”的泳衣的女孩——她也在賓館的餐廳上班——和我談起山中一個瑤族村寨的事。她說有個寨子叫矮嶺，只能步行前往，要沿著溫泉後面山谷中的小道走8公裏。因為沒有路的緣故，那個寨子是這個地區僅存的幾個傳統瑤寨之一。

中國有兩百多萬瑤族人，幾乎一半生活在廣西，與壯族的祖先至少2500年前就生活在那裏不同，瑤族的祖先原來是生活在揚子江下遊地區的。根據瑤族自己的說法，他們的祖先所生活的國家是由評皇統治的，這個國家經常遭到北邊一個由高皇統治的國家侵略。歷史學家認為，這些事情發生的時間應該在2700年前的周朝。當時，評皇承諾，誰能殺掉高皇，就把自己的女兒嫁給誰。

評皇有一條鐘愛的龍犬，叫作“盤護”，它聽到主人的承諾後，馬上渡過揚子江，7天之後到達高皇的宮殿。因為它只是一條狗，等有人注意到它的時候，已經太晚了。盤護沖進高皇的寢殿，一口咬下他的頭顱，帶回來交給了評皇。

承諾就是承諾，評皇將自己的女兒嫁給了盤護。也很奇怪，公主竟然愛上了盤護。不過，她並不是對一切都滿意。她告訴父親，自己的丈夫到了晚上就變成身穿裘皮的瀟灑青年，但是清早起來又變回一條狗，這該怎麽辦呢？

盤護在兩個世界中盡情享受著，但當公主懇求他永遠變成一個人的時候，他還是同意了。宮廷薩滿將盤護裝進一個帶蓋的籠子，將他掛在沸騰的大鍋上面。按照薩滿的說法，用草藥熏蒸7天之後，盤護就會永遠變成人。但是只過了6天，公主就等不及了。她命令將自己的丈夫從籠中擡出來。她欣喜地發現，他不僅還活著，而且已經不再是一條狗了。但是因為被過早地放下來，他的頭上和襠間還有狗毛沒有褪盡。為了不讓父親知道盤護仍然有一部分是狗，公主讓丈夫戴上頭巾穿上褲子，把毛發遮蓋起來，從那以後這些就成了瑤族的傳統服裝。她的父親十分高興，讓女婿繼承了王位，所統治的地區就在今天的南京市附近。後來，國王盤護和皇後生下12個子女。此後，由於各種原因，他們的子孫逐漸遷到了南方的廣西，並一直生活在這裏。