九兄弟同室操戈

為了終止亂局，康熙皇帝不得不重新恢復胤礽的太子位。這一舉動絲毫不起作用。

阿哥們的野心被挑逗起來了，不可能馬上黯淡下去。同時，康熙對胤礽已經失去了信心，重新立他是利用他，並不想真的傳位於他。胤礽的表現也很糟糕，驕縱、暴戾的脾氣沒有改正。康熙五十一年（1712），皇太子胤礽再次被廢。康熙明確地說：“祖宗弘業斷不可托付此人。”自此，廢太子胤礽被圈禁，黯然度過余生。

二廢太子，紛爭更盛。諸臣紛紛向康熙諫言早立太子，其中以三阿哥胤祉、四阿哥胤禛、八阿哥胤禩呼聲最高。就在康熙猶豫的時候，又發生了一件疑點重重的事件，導致八阿哥胤禩一蹶不振。

康熙五十三年（1714）十一月，康熙前往熱河巡視。胤禩本該隨從前往，但因為是生母去世兩周年的忌日，所以他中途去祭奠母親，不能親自隨侍，就派了一個太監去向康熙請假。誰知道，那個太監帶了兩只將死的老鷹送給康熙。康熙極為憤怒，認為胤禩在詛咒自己快死。他當即召集諸位皇子，痛罵胤禩：“賤婦所生，自幼心高陰險。聽相面人張明德之言，遂大背臣道，覓人謀殺二阿哥，舉國皆知。”“與亂臣賊子結成黨羽，密行險奸，謂朕年已老邁，歲月無多，及至不諱。”最後，康熙撂下狠話：“自此朕與胤禩，父子之恩絕矣。”老皇帝也不想想，胤禩如果真的要咒他死，會當面送奄奄一息的老鷹給他嗎？

看來，胤禩在皇位爭奪戰中提前出局了。他為此大病一場，眼看就要死了，康熙也不去探望，反而下令將病危的胤禩擡得遠遠的，不能沖了禦駕。胤禩雖然僥幸活了過來，但大勢已去。

接下來，十四阿哥胤成了一匹黑馬，跑到了皇位爭奪戰的前列。青海戰亂，康熙任命胤為撫遠大將軍西征。胤出師時，禮節極為隆重，用正黃旗纛、親王體制，胤稱“大將軍王”。人們普遍猜測胤最有可能繼位。失利的“八爺黨”轉而支持胤繼承大統，來和其他派別抗衡。

其間，三阿哥胤祉看到骨肉相殘，政壇險惡，萌生退意，放棄了奪位之心。他退回書齋，一心以編書、寫字自娛，最後得以善終。

就在胤還在外面征戰之時，康熙六十一年（1722）十月底康熙去皇家獵場南苑行圍，十一月初因病住進暢春園。十一月初九，因冬至將臨，康熙命四阿哥胤禛到天壇，代自己行祭天大禮。人們不禁迷惑起來：康熙到底是要選擇胤，還是胤禛？

胤禛每天遣侍衛、太監等至暢春園請安，康熙都傳諭“朕體稍愈”。可就在十三日，康熙病情突然惡化。之後的情形，就完全按照胤禛的意思，統一口徑了。也就是開頭我們看到的情景。胤禛在最後一個月內，突然後發趕超，笑到了最後，出於幾乎所有人的預料之外。胤禛尚未正式登基，命八阿哥胤禩、十三阿哥胤祥和大臣馬齊、隆科多四人總理事務。同時，胤禛加封競爭對手胤禩為和碩廉親王。喜訊傳出，胤禩福晉的母家趕來稱賀，福晉卻說：“何喜之有，不知隕首何日？”

如果胤禛真的是康熙的選擇，那麽康熙為什麽選擇他呢？最常見的解釋是，胤禛常年注意韜光養晦，不露聲色，勤慎敬業。在康熙晚年，康熙交代胤禛辦理了很多事情，胤禛珍惜每一次機會，把事情都幹得不錯，得到了父親的滿意。隨著主要競爭對手的失利，胤禛就成了最現實的選擇。不過，這樣的解釋畢竟也是純主觀的推理。同時，胤禛繼位後迫害兄弟和大臣們的行為，也不禁讓人聯想到他得位不正。

不過，“疑似”得位不正的胤禛，繼位後年號“雍正”，疑似是雍親王得位正、為君正。這是多此一舉，還是此地無銀三百兩？

話說回來，中國古代那麽多次皇位更叠，完全沒有異議、沒有疑點的，能有幾次？又有幾個皇帝的家族內，沒有爆發出同室操戈、爭奪最高權力的鬧劇？清朝相對還算是好的了。

一直到雍正朝，清朝都沒有確定的皇位傳承制度。在努爾哈赤和康熙死後，皇室內部都掀起了激烈的皇位之爭。雍正切身經歷了殘酷的骨肉相爭，吸取教訓，認為皇位傳承是國之大事，應由皇帝獨斷，不用群臣參與；同時擔心過早挑起繼承話題，容易引起皇子們明爭暗鬥、大傷人倫。因此他一登基就建立了秘密立儲制度。就是皇帝偷偷選定繼承人，親寫兩份詔書，一份隨身攜帶，另一份密封在錦匣裏，放置到乾清宮“正大光明”匾額後面。皇帝死後，由宗室、大臣們共同開啟、核對。此一做法後成清朝立儲慣例，清朝之後再也沒有出現過骨肉相殘爭嗣的鬧劇。這也許是中國歷史上最好的傳位制度。