卷二十三 禮書第一

太史公說：偉大崇高是禮的美德啊！主宰制約天地萬物，奴役驅使廣大民眾，難道僅僅是人的力量嗎？我到過主管禮儀的大行官署，考察夏、商、周三代禮制減少或增加的情況，才知道根據人情來制定禮節，依照人性來規定儀式，這種情形由來已久了。

做人的道理駕馭著人們千頭萬緒的行為，禮儀規矩沒有一處是不貫通存在的。用仁義來誘導人們進取，用刑罰來約束人們越軌，因此，道德修養高的人地位尊貴，俸祿優厚的人備受榮耀恩寵，這是統一海內，使萬眾步調一致的方法呀。人的身體以安然地坐乘車馬為舒適，就為此在車子上裝飾黃金，在橫木上繪畫彩紋，用來增加繁多飾物；人的眼睛喜歡五彩繽紛的顏色，為此在服裝上刺繡花紋和圖案，用來滿足視覺功能；人的耳朵愛聽鐘磬的音響，為此調和金石絲竹匏土革木八種音響，用來激蕩追求的心願；人的嘴愛好五味，為此調制甜辣酸鹹各種滋味，用來達到美食的目的；人的常情喜好珍貴美好的東西，為此雕琢打磨圭璧等玉器，用來舒通自己的旨意。所以，古代帝王祭天用大路車蒲草席，戴鹿皮帽穿布衣裳，演奏用底部有孔的紅弦瑟，祭祀用清肉湯、淡水酒，這是因為要防止淫濫奢侈，挽救過於講求雕飾排場的弊病。因此上至朝廷君臣的禮儀、尊卑貴賤的秩序，下至黎民百姓的車馬、衣服、住房、飲食、嫁娶、喪祭的等級區分，萬事都有適當的分寸，萬物都有節制條文。孔子說：“魯國的禘祭禮，從第一項獻酒往下，我就不想看它啦。”

周朝衰敗以後，禮儀被荒廢，樂制遭破壞，大小等級互相超越，管仲家是大夫，就富貴兼備，娶了三姓婦女為妻。循規蹈矩守法正派的人在社會上備受欺侮，奢侈過分越級懸殊的人被說成是顯貴榮耀。從子夏起，這位孔子門下的高才生，還說“出門看到許多繁華美麗的事物就十分快樂，回來聽先生傳授道理也十分快樂，這兩種快樂在內心鬥爭，不能自己決定取舍”，何況那些中等以下的普通人，逐漸失去教化，天長日久被世俗所浸染呢？孔子說“一定要正名”，是由於他在衛國居住看到了許多不合禮儀的事。孔子死後，那些接受禮樂教育的學生們沒有作為，大多湮沒不能振作。有的人逃到齊國、楚國，有的人入居黃河、東海之濱，難道不痛心嗎！

到秦代占有天下以後，全部接受六國禮儀，采納選擇其中好的施用，雖然不合乎聖人的制度，但是它尊貴君主，抑制臣僚，朝廷上下很有秩序，還是依照古代沿襲下來的禮儀。

到了漢高祖，光復而擁有天下以後，叔孫通對禮儀頗有些增加或刪改，大體上都是沿襲秦代原來的禮制。從皇帝稱號下到輔佐的官僚以及宮室官府名稱，很少有改變的地方。孝文帝登上皇位，主管部門建議要重新制定禮儀，孝文帝愛好道家清靜無為的學說，認為用煩瑣的禮儀裝飾外表，對治國安民沒有益處，身體力行進行節儉教化又怎麽理解呀，因此停止討論這事。孝景帝時，禦史大夫晁錯明白社會政務、精通刑名的學問，多次求諫孝景帝說：“諸侯是國君的屏障和輔佐，與臣僚屬於同列，這是從古到今的制度。現在大的諸侯國專權治理，施行和朝廷不統一的政治，有事也不稟告京城，恐怕不可以讓它傳給後代吧。”孝景帝采用晁錯的削藩計策，六國借口反叛朝廷，名義上是要誅殺晁錯，皇上就殺死晁錯來解除危難。這件事詳細記在《袁盎晁錯列傳》的文字裏。從這以後，當官的人都只培養交情，安享俸祿罷了。沒有誰敢再議論禮制的事了。

當今皇上登臨帝位，招引通曉儒學的人士，下令共同制定禮儀，十多年沒有辦成。有的人說，古代太平盛世，萬眾和睦安樂，吉祥兆頭紛紛出現，於是采集各地風情民俗，確定禮儀制作。皇上聽了這些話，頒發制書詔告禦史說：“凡是接受天命做帝王的人，各自都有興盛的條件，不同的道路共同歸到一個原則。那就是根據民眾實際制定禮儀，追隨民情風俗建立制度。討論禮制的人都稱道遙遠的古代，今天的百姓還能看到什麽呢？漢朝也是一家帝王事業，自己的典章法度不能流傳下去，對我們的子孫又說什麽呢？教化深遠崇高的典儀，氣魄恢宏廣博；治民目光淺薄的典儀，表現偏頗狹隘，可以不自勉嗎？”於是從太初元年起，改用正月為一年的開始，改換服飾崇尚的顏色，封禪泰山，確定宗廟祭祀和百官的儀制，作為漢朝常用的典章制度，流傳給後人。

禮是由人產生的。人生有欲望，欲望得不到滿足，那麽不能沒有怨憤，怨憤到沒有分寸限度時就爭鬥，有爭鬥就混亂了。古代聖王厭惡這種混亂局面，因此制訂禮儀用來調養人的欲望，滿足人的要求，使人的欲望不在企圖占有物質方面沒有窮盡，物質也不因為滿足欲望顯得缺少，物質和欲望兩者互相協調才能長久，這就是禮產生的原因。因此禮就是調養。稻米高粱等五味食品，是用來調養口腹需要的東西；椒樹蘭花等芬芳香草，是用來調養鼻子需要的東西；鐘鼓管弦彈奏的音樂，是用來調養耳朵需要的東西；雕刻鏤制的花紋圖案，是用來調養眼睛需要的東西；大房子座椅幾案臥席，是用來調養身體需要的東西。所以禮就是一種調養。