第二節 武後得政代唐

武後，並州文水人。今山西文水縣。父士彟。大業末，為鷹揚府隊正。唐兵起，從平京城。貞觀中，累遷工部尚書、荊州都督。荊州見第二章第三節。後年十四，太宗聞其美容止，召入宮，立為才人。太宗崩，為尼，居感業寺。高宗於寺見之，復召入宮，拜昭儀。皇後王氏、良娣蕭氏與昭儀爭寵，互讒毀之，帝皆不納。《舊書·後紀》。《紀》又雲：進號宸妃。《通鑒》雲：唐因隋制，後宮有貴妃、淑妃、德妃、賢妃，皆視一品。上欲特置宸妃，以武昭儀為之。韓瑗、來濟諫，以為故事無之，乃止。《考異》曰：《唐歷》雲：瑗、濟諫帝不從。按立武後詔書猶雲昭儀武氏，則未嘗為宸紀也。今從《會要》。《新書·後傳》雲：高宗為太子時入侍，悅之。王皇後久無子，蕭淑妃方幸，後陰不悅。他日，帝過佛廬，才人見且泣，帝感動。後廉知狀，引納後宮，以撓妃寵。武後之入宮，未知其在何年。《舊書·高宗本紀》：永徽三年（652年）七月，立陳王忠為皇太子。《忠傳》曰：王皇後無子，其舅中書令柳奭說後，謀立忠為太子，以忠母賤，冀其親己。後然之。奭與尚書右仆射褚遂良、侍中韓瑗諷太尉長孫無忌、右仆射於志寧等固請立忠為儲後。高宗許之。案高宗在位三十四年，崩年五十有六，則其即位之三年，年僅二十有五，中宮無子，理宜待之，而亟亟於立庶者？武後長子弘生於是年，《舊書·忠傳》雲：王皇後被廢，武昭儀所生皇子弘年三歲，案弘薨於上元二年（675年），年二十四，新舊書同，則永徽六年（655年），年當四歲。蓋古人計年，有如今人以虛年計者，亦有如西俗，周歲然後增年者。《弘傳》所雲，以虛年計，《忠傳》所雲，以足歲計也。然則弘實生於永徽三年。蓋慮其以有子而奪嫡？則是時王後之位，已頗危矣。然建儲之謀，卒不能戢易後之議。六年六月，昭儀誣後與其母柳氏共為厭勝。敕禁柳氏入宮。奭亦貶謫。時中書舍人李義府，為長孫無忌所惡，左遷。詔未下，義府陰知之。問計於同僚王德儉。德儉教以建策立昭儀。義府於是復留，且超拜中書侍郎，參知政事。德儉者，許敬宗之甥。敬宗時為衛尉卿。敬宗為後黨，而義府問計於其甥，知後與朝臣久有交關矣。易後之說既起，高宗召無忌、遂良、志寧及李 問焉。稱疾不入。志寧無言，以持兩端。惟遂良爭之甚力。韓瑗及中書侍郎來濟亦力諫。他日，入，帝問之。曰：“此陛下家事，何必問外人？”許敬宗亦宣言於朝曰：“田舍子剩獲十斛麥，尚欲更故婦，況天子邪？”乃貶遂良為潭州都督。今湖南長沙縣。下詔雲：王皇後、蕭淑妃謀行鴆

毒，廢為庶人。後母、兄及淑妃兄弟皆流嶺南，而立昭儀為後。時十一月也。後與淑妃，皆為武後所殺。《舊書·後妃傳》雲：廢後及蕭良娣皆為庶人，囚之別院。武昭儀令人皆縊殺之。又雲：初囚，高宗念之，間行至其所。見其室封閉極密，惟開一竅通食器出入。高宗惻然，呼曰：“皇後、淑妃安在？”庶人泣而對曰：“妾等得罪，廢棄為宮婢，何得更有尊稱？”又曰：“今至尊思及疇昔，使妾等再見日月，出入院中，望改此院為回心院，妾等再生之年。”高宗曰：“朕即有處置。”武後知之，令人杖庶人及蕭氏各一百，截去手足，投於酒甕中，曰：“令此二嫗骨醉。”數日而卒。二說自相違異，蓋古人著書，信以傳信，疑以傳疑，並存其說，以待後人之抉擇，原不謂其必可信也。武後語不足信者極多，舉此一事，以例其余，不再一一致辯。蕭淑妃亦作蕭良娣者，《通鑒考異》曰：“新舊《唐書》或作蕭淑妃，或作蕭良娣。《實錄》皆作良娣。廢皇後詔亦曰良娣蕭氏。當時後宮位號，無良娣名，惟漢世太子宮有良娣，疑高宗在東宮時，蕭為良娣，及即位拜淑妃也。”案廢後詔亦曰良娣者，或史所傳詔書未必皆元文，唐人史筆尚不甚謹嚴也。然則以立後詔稱昭儀，而謂武後未嘗為宸妃，亦難遽斷矣。明年，為顯慶元年（656年），正月，廢太子，立後子代王弘。二年三月，遂良改桂州都督。見第二章第二節。八月，許敬宗、李義府奏韓瑗、來濟與遂良潛謀不軌，以桂州用武之地，以授遂良，欲以為外援。乃貶瑗為振州，今廣東崖縣。濟為台州，今浙江臨海縣。遂良為愛州刺史。見第二章第七節。柳奭亦自榮州再貶象州。新舊《書》皆作愛州。《通鑒考異》雲誤，從《實錄》作象州。榮州，今四川榮縣。四年（659年），洛陽人李奉節告太子洗馬韋季方、監察禦史李巢朋黨。敕侍中許敬宗、辛茂將鞫之。季方自刺不死。敬宗因奏季方欲與無忌構陷忠臣近戚，使權歸無忌，伺隙謀反。於是削無忌太尉，以為揚州都督，今江蘇江都縣。於黔州安置。見第二章第七節。敬宗又奏無忌謀逆，由褚遂良、柳奭、韓瑗構扇；奭仍潛通宮掖，謀行鴆毒。時遂良已卒，追削官爵。奭與瑗並除名。於志寧亦以黨附無忌免官。遣使發道次兵援送無忌詣黔州。諸子皆流嶺表。遂良二子流愛州，於道殺之。無忌族弟儉，尚太宗女新城公主，其女兄，韓瑗妻也，儉坐流巂州。見第三章第一節。至流所，縣令希旨杖殺之。儉甥趙持滿，善騎射，喜任俠，時為涼州長史，見第三章第二節。敬宗亦誣其與無忌謀反，殺之。命禦史往高州見第二章第二節。追無忌族弟恩，象州追柳奭，振州追韓瑗，並枷鎖詣京師。旋又命許敬宗等覆按無忌事。敬宗遣人詣黔州逼令自縊。詔柳奭、韓瑗所至斬決。奭死於象州。瑗已死，發驗而還。長孫恩流檀州。今河北密雲縣。籍沒三家，近親皆流嶺表為奴婢。明年，徙來濟庭州。見第三章第六節。龍朔二年（662年），西突厥入寇，濟赴敵死焉。此事為唐初一大獄。懿戚、舊臣，相繼就戮，非極暴虐無忌憚者，不敢出此。高宗聽武後為之而不能止，可見其昏庸異於尋常矣。長孫無忌、褚遂良等非必正人，然太宗之政，究有典型，使任此等舊人，必不能遽大壞，永徽之治，史稱其有貞觀遺風，由此也。至險诐徼幸者竟進，而朝局不可問矣。當時亂政最甚者為李義府。後立之歲，即以中書侍郎同平章事。顯慶三年（658年），復為中書令。性既貪冒，母、妻、諸子、女婿，又皆賣官鬻獄，其門如市。雖不久而敗，而四年八月，復同三品。至龍朔三年（663年），乃以典選賣官流巂州。武後時貪夫競進，淫刑以逞，實皆自太帝時已然矣。