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朝鮮政府往美國派遣樸定陽的同時，還把沈相學派到歐洲去。他得了病，這病似乎不是政治性的。代替的是趙臣熙，到達香港之後，他突然患了“政治病”。

趙臣熙抵達香港時，正值閔泳翊途經該地。聽說袁世凱強烈主張處罰樸定陽，趙臣熙感到很不自在。

照目前情況，去倫敦和巴黎，不理睬當地中國公使，必然要落個樸定陽的下場。此行的本意是搞一次獨立自主的示威，如果會同清政府公使去遞交國書，就反倒成了宣揚朝鮮是清的屬國，豈不是沒完成任務？

趙臣熙沒有樸定陽那種勇氣。他左思右想，終於以患病為由，從香港折了回來。

朝鮮政府又任命樸齊純為五國使，接替趙臣熙。五國使就是兼任英、德、法、俄、意五國的公使。

朝鮮政府要求清廷取消三項附帶條件，起碼把第一項取消。特派卞元圭去天津向李鴻章求情，但沒有成功。因此，樸齊純雖被任命，卻終於沒能成行。

趙臣熙溜回國是1890年正月。在那前一年，袁世凱獲得了“欽差”的頭銜。不管外國對他的評價怎麽不好，李鴻章總是庇護著他，說：“外國對他評論不好，正說明他忠於職守。”