第十一章 身處絕境，心系天下

蕭條秋風吹過襄陽城樓，帶著腥味兒的浮塵掃蕩而過，將那高挺的城墻抹去了薄薄的一層，守城的士兵忍不住打了兩個噴嚏，卻覺得腳底下顫抖起來，仿佛有股肆虐的火從城下用力往上躥。

滾滾黃塵從遠方漸漸逼近，黃塵仿佛是散開的一面深厚的帷幕，幕布上遊走著數不清的人影、馬影、車影，似乎是映在汙水裏的鬼魅，拔地而起了遮天蔽日的濃重烏雲。

有士兵驚駭了，看也沒看清便號叫道：“曹軍來了！”

這一聲驚呼後，城樓上沸騰了，士兵們喊的喊，跑的跑，當啷啷丟了一地兵器，眾人談曹色變，聽見一個“曹”字，便似聞說了什麽駭人的咒語，兵器也握不住了。

守城的校尉把半個身子頓在城堞上，手搭涼棚仔細看了很久，忽地扭過身來，一巴掌甩在那頭一個呼喊曹軍的士兵臉上，罵道：“混賬東西，瞎了你的狗眼，這是曹軍麽，給老子看仔細了！”

那士兵捂著臉嘟囔了一聲，被那校尉又一巴掌推向城堞，他委委屈屈地趴在城垛之間，卻在那黃塵間窺見一面“劉”字大旗，迎著颯颯逆風。旗幟像鍘刀般砍向襄陽城，旗面在滾動，那“劉”字仿佛被腰斬了，“卯金刀”分裂成三片破碎的苦臉。

“啊？是劉將軍？”士兵驚愕，他又瞧了瞧，更驚奇了，“怎麽這麽多人？”

“是要來攻打襄陽？”有士兵惴惴地問。

那浩浩蕩蕩行進的隊伍接近了襄陽城，眾人錯愕地發現這支隊伍竟大多為老百姓，而持戈的士兵卻被夾在百姓間，像灑在稀粥裏的幾顆黃豆。

校尉思索一會兒：“快，去通報主公和蔡將軍！”

這支隊伍正是劉備一行，他們棄樊城走江陵，不料四鄰的老百姓聽說曹操來了，又聽聞劉備撤出了樊城，驚惶之下百無主張，也不知是誰起了個頭，打起包袱，背負老母幼子奔去跟隨劉備。於是，一傳十，十傳百，樊城附近的老百姓都知道了，仿佛是熱病傳染，全都棄家跑去尋劉備，一時樊城周邊走得十室九空。

起初只有一二千百姓跟隨同行，劉備一行所率兵卒尚能保全，可越往後走，四面八方千裏歸附的老百姓越來越多，人數竟遠遠超過了軍隊。不到一萬的士兵居然要保護五倍於己的父老，手無縛雞之力的衰弱百姓不僅分解了軍隊的戰鬥力，還拖慢了整個隊伍的行進速度。

眼見以此緩慢速度趕往江陵必是兇多吉少，便有人建議劉備，莫若棄百姓而獨行，可劉備哪肯答應。他本性仁慈，又見百姓翹首巴望他的保護，心裏好不惻然，便說道縱是身死家滅，也絕不棄百姓而獨活。

既然劉備發了話，再沒人敢提出質疑，只好一面壓著心頭的焦慮，一面催促著百姓快行。但一眾百姓又非訓練有素的士兵，身上還帶著零零碎碎的家當，再加星夜兼程，連日辛苦，早就累得奄奄一息，任你費盡力氣鼓勁，他們還是軟綿綿地拖著步子，慢吞吞走了三日才到襄陽城下。

一騎飛出隊伍，一身黑亮鎧甲的張飛策馬在城下來回奔跑，響亮的聲音甩在襄陽的城門上：“請速速打開城門，容百姓暫歇！”

城上沒有動靜，像被悶死在水裏，張飛不得已，又來回跑了一圈，喊聲更高更遠，卻如同石子落入深海，濺不起一點兒漣漪。

城上的士兵瞅著城下一地裏嗚咽的百姓，紛紛問道：“要不要開城門？”

校尉拿不定主意，他一轉臉，正好看見派去報信的士兵跑上來，急忙道：“主公怎麽說？”

那士兵道：“主公說，緊閉城門，讓他們散了。”

校尉得了將令，高聲道：“兄弟們聽好了，不能開城門，讓他們走！”

底下的吼聲越發焦躁急促，張飛已喊了十來遭，一股子火氣越騰越高，他索性撇開了，縱馬向前，厲聲怒罵道：“王八羔子，開不開城門？別惹急了張爺爺，老子攻了襄陽，斬了你們這幫畜生的狗頭！”

被夾在一群板車間的劉備不由得皺眉：“翼德這是什麽話，人家還能放我們進去麽？”

“主公，”諸葛亮在他身後輕輕道，“張將軍此話若是成了真呢？”

劉備一愕，忽地明白過來，諸葛亮這是要他索性攻下襄陽，占了荊州，他搖了搖頭：“劉景升臨終托我以孤，背信自濟，死後以何面目見劉景升！”

諸葛亮長聲嘆息：“主公真仁德之主也！”他這聲喟嘆半是贊許，半是無奈，置此顛沛險難之境，劉備仍然放不下那道義情操，倒叫他莫之奈何。

“既是不攻襄陽，也進不了襄陽，何不早走，再耽擱時日，倘若曹軍馳到，何以脫身？”諸葛亮勸道。

劉備也無可奈何，不得已遣人去叫張飛回來，那張飛還在城下大罵，罵得興起，立馬飛奔，將一支羽箭拋上城樓，箭走如驚風，“當”地插入城墻磚縫裏，驚得守城士兵一陣呼喝。