第0099章 大忠若奸

秦林在蘄州等待朝廷做出決定的時間裏，他和各位官員的稟帖、奏折，已經由錦衣衛、布政司、都指揮使司等部門層層上達，通過大明發達高效的郵傳系統送達帝國的心臟——坐落於華北平原，擁運河而枕燕山的京師順天府。

京師城池巍峨壯觀，寬闊的街道橫平豎直，房屋像棋子一樣整整齊齊，而帝國的統治中心，就在城中之城的紫禁城。

紅墻黃瓦，巍峨壯麗的紫禁城，昭示著帝國的偉大與莊嚴，從這裏出發，帝國的統治力量投射到它廣袤的領土，北達漠河衛，南至瓊州府，東起東海之濱，西抵蔥嶺之麓，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。

萬歷六年的紫禁城，它也是整個東方世界的中心，東方的朝鮮、日本，北面的瓦剌、韃靼，西方的亦力把裏，南洋的千島萬國，都爭先恐後地派遣朝貢使團前來瞻仰它的風采，文有令四夷拱手的華夏文明，武有擊滅蒙古帝國的赫赫天威，擁有全人類數量一半以上的東方世界，像群星拱月一樣圍繞著它運轉。

這一任紫禁城的主人，也是整個華夏乃至東方世界的最高統治者萬歷皇帝朱翊鈞。他在八歲那年的冠禮上，就以莊重嚴肅的姿態接受了百官的朝賀，數月之後隆慶皇帝駕崩，剛滿九歲的朱翊鈞就在群臣的勸進聲中，登上了帝國至高無上的寶座。

皇帝在他的將軍平定僰人叛亂之後獻俘京師時，表現得無比威嚴而強大，當一千五百名身材魁梧、衣甲鮮明宛如天神的大漢將軍護衛著神情嚴肅的皇帝緩緩而出，於午門內外同聲高呼萬歲之時，中央帝國的威儀令前來觀禮的各國使節為之動容。

而去年除夕，皇帝在建極殿賜宴各國使臣時，又十分溫潤和藹，而且與朝鮮使臣的對答中非常得體的運用了儒家經典名句，展現了他作為中央帝國的首腦，完全具備君子應有的德行操守，足為垂拱萬世之表率。

但是，很少有外人知道這位年輕的皇帝，在散朝之後仍像普通私塾學生一樣，向他的老師“元輔張少師先生”畢恭畢敬的學習儒家經典和治國之術。

此時早朝已散，乾清門西側的養心殿中傳出朗朗的讀書聲。

萬歷皇帝朱翊鈞身材不高，略顯得矮胖，他身穿四團龍袍、頭戴善翼冠，五官看起來並沒有什麽特殊之處，老老實實地坐在寬大的書桌後面，手捧論語不住聲的誦讀。

而他的老師，中極殿大學士首輔張居正則是位真正的美男子，他身材高大，穿著與龍袍相差極微的大紅色坐蟒袍，頭戴展角烏紗帽，腰系羊脂白玉帶，一派器宇軒昂的宰輔風範；修眉細目，鼻梁挺直，緊緊抿著的嘴唇顯示出驚人的毅力，半閉著的眼睛只要微微睜開就閃現出權謀和智慧的光彩。

皇帝讀書時，只有張居正可以坐著，這是從很早時候就形成的規矩，所以文淵閣大學士申時行、武英殿大學士張四維、禮部尚書萬士和、吏部尚書王國光等人都只能站著旁聽。

朱翊鈞讀到了《論語·鄉黨》中的句子：“君召使擯，色勃如也，足躩如也……”

忽然張居正半閉著的雙目睜開，厲聲喝道：“當作勃字！”

朱翊鈞嚇得一哆嗦，手中的書本落在桌子上，十分惶恐地看著他的“元輔張少師先生”。

申時行、王國光、萬士和等大臣無不大驚失色，張居正所作所為在他們眼中早已失去了人臣之禮，近乎於大逆不道。

但他們都低眉順目，什麽也沒說。

張居正內引司禮監掌印太監馮保為奧援，外以科道挾制六部，以六部扶保內閣，以內閣左右科道，又得到慈聖李太後的堅決支持，威權之重，大明開國兩百年所未有，就連六部尚書都只能唯唯諾諾，視他為威君嚴父。

何況此時掌錦衣衛衛事劉守有依附張居正，東廠督公馮保也是一黨，廠衛盡握於張居正手中，誰能奈何他？

是以眾大臣都低眉垂首，恍若什麽也沒有聽見。

張居正掃了一眼眾位同僚，微露笑容：看來，奪情之爭時對張瀚的打擊，已經讓大臣們不敢頂撞自己了。

去年張居正父喪，按照制度他應該丁憂三年——實際上為二十七個月。

但帝國的改革正在如火如荼，萬歷新政正走到了關鍵的十字路口，身為改革的主持者，怎麽可以離開自己的崗位，放任頑固派重新得勢，讓新政的大好局面就此黯沉？

在退守田園和掌握權柄之間，在浮名和新政偉業之間，張居正都選擇了後者，他指使朝臣上疏要求“奪情”，也即是不丁憂回鄉，而繼續留在首輔位置上。

張瀚是張居正一手提拔到吏部尚書位置上的，但他仍然認為為了儒家禮制，首輔應該遵制丁憂，並上書勸告。