第0117章 揚帆金陵

中極殿大學士首輔張居正，世居江陵，號太嶽。

江家三兄妹來自江陵相府，是張居正的嫡親兒女，初識秦林時不知道他的底細，便指地為姓，取了“江陵”的江字為假姓。

江敬實為張家長子張敬修，江懋則是三公子張懋修，而小妹江紫就是江陵相府唯一的女兒、張居正的掌上明珠張紫萱。

張居正柄國多年，威勢之烜赫為大明兩百年所未有，連皇帝都以師禮相待，出行時各地督撫、親王都到轄區邊境遠迎，王之垣雖為正二品封疆大吏，私底下見了張居正都是大禮參拜的，因此見了張家的三位世侄，他並不敢擺出老世叔的架子。

張敬修舉止沖淡謙和，頗有君子溫潤如玉的風範，與王之垣答話：“家父上月還有家信寄來，曾提到世叔大名，謂世叔於湖廣試行新政極為得力，朝中鹹稱為諸督撫中第一個能員。”

所謂“朝中鹹稱”，其實是張居正的看法，果然一語之褒勝於華袞，王之垣立刻喜形於色，口中連稱受之有愧。

略為寒暄幾句，王之垣就轉入了正題，憂心忡忡地道：“張太嶽先生受先皇托孤之任，以砥礪天下自負，南平倭寇、北定韃靼，如今又大力推行新政……興國州此案一旦公布，朝野之間議論紛紛，必對新政不利呀！”

張居正實行一條鞭法，清量田畝乃是推行新政的關鍵，偏偏就在興國州出了地主豪強勾結官吏隱瞞田畝、轉嫁給平民百姓的惡性案件，還是在張居正的家鄉湖廣出的事！

張敬修、張懋修兄弟倆聞言半晌默然，以朝堂黨爭而論，這件事當然大事化小、小事化了才有利於張居正推行新政，但是……

王之垣見張家兄弟為難，慨然作色道：“張太嶽先生於王某實有薦舉之恩、垂拔之德，如今王某既身負封疆之任，必以血誠報張先生。二位公子勿憂，且看老世叔施展手段，哪管巨浪滔天，也按得它風平浪靜！”

兩位公子卻不是這個意思，看著老世叔如此仗義，倒猶豫著不知該怎麽選擇了。

“世叔一番好意，不過此事……或許家父會另有打算。”張紫萱貝齒輕咬著紅潤的嘴唇，緩慢而堅決的搖了搖頭，拒絕了王之垣的建議。

王之垣知道張居正這位掌上明珠實為女中諸葛，得乃父真傳還要比幾位兄長多上三成，若是別的事情他便依了張紫萱，但這件事實在幹系重大，不得不勸道：

“王某並非只為報令尊之恩德，只因令尊推行新政，朝野多有頑固不化之輩妄加非議，此案一旦宣揚開來，恐怕惹起舊黨甚囂塵上，於新政有礙，於大明社稷長治久安有礙，而王某消弭此案，實半為私、半為公也，為新政之公猶勝於報令尊恩德之私。”

張紫萱微笑著將臻首輕搖，“此間並無外人，侄女試問一句：以家父之權柄，推行新政大可全國鋪開，何必取福建、湖廣數地試行之？”

難道？王之垣心念一動。

“昔年王安石人亡政息，乃熙寧新政實有不便之處；家父不欲為王荊公第二，新政推行初始於數地試行，評定其優劣、體察其弊端，然後施行於全國，所謂不謀一時，而謀後世也。”

張紫萱這番解釋，王之垣頓時恍然大悟，點頭道：“江陵相公真乃大明第一賢相！然而此事必起風評，自去歲‘奪情之議’起，迂腐之輩於張相公便頗多譏評……”

去年張居正父親、也就是張家兄妹的祖父病故，按照明朝制度，張居正應該回鄉守制三年，謂之丁憂；而司禮監掌印太監馮保、朝廷諸大臣奏請“奪情”，使張居正沒有丁憂繼續擔任首輔，這件事很為守舊的儒林士子譏評，故而王之垣對興國州案的暴發很有些擔心，害怕引發朝野風潮。

“王世叔過慮了……”張紫萱斜飛入鬢的修眉微微一挑，燦若晨星的雙眸光華閃爍，柔潤動聽的聲音帶著某種難以琢磨的力量：“家父既身荷先皇托孤之重，位列宰輔、執掌朝綱，掌乾坤之訣竅、以天下為砥礪，又豈懼幾句書生妄議！”

在這一瞬間，王之垣有些神思恍惚，似乎在張紫萱身上看到了她父親的影子，嘆服之余不禁思量：可惜了，她終究是女兒身……卻不知誰家的公子，才能娶得這位女中諸葛？

這時一名管家控背躬身，在艙門外提醒道：“公子、小姐，已交午時了。”

王之垣便知道張家兄妹還有別的事情，就起身告辭，忽然聽得張懋修對張敬修提了句：“秦林就這麽急著去南京上任？可惜小妹非得去蘇杭，否則我們可以在南京多盤桓幾天……”

秦林？王之垣一驚，忽然身子搖了搖：聽口氣張家三兄妹竟是掐準了午時去送他，這錦衣百戶是什麽來歷，竟能讓元輔少師張居正的公子、小姐巴巴的趕時間去送？