第五章 算計

侯氏也不敢犯眾怒，何況那劉猴子說的也是，這些雇工都是良人的身份，哪能偷雞摸狗，壞了名聲可就因小失大了。

那還能有誰呢？她猛然想到被打到冷宮的三個小崽子，遂喝罵道：“日頭快西落了，還不去幹活，杵在這作甚？”

“肚皮癟著呢，哪有力氣扛活？”眾人滿不在乎的憊懶道。

“活該窮一輩子的泥腳漢！”侯氏罵罵咧咧道：“緊去吃喝，緊去幹活，不然午飯沒得吃！”

“十裏八鄉找一找，沒人比陳娘子更拿人不當！”眾人抱怨著一哄而散：“幹完這期，看誰還給你家扛活！”

“等著給我家幹活的，從石灣村排到下裏坡！”侯氏一邊嘴上不饒，一邊氣勢洶洶地向西北角的窩棚走去。

陳三郎早被侯氏吵醒，聽到有腳步聲，便知道她來搜查了。他低聲吩咐兩個弟弟，一定把嘴巴閉緊了。

剛給小六郎穿上衣裳，侯氏已經氣勢洶洶的推門進來，劈頭蓋臉就罵道：“說，是不是你們幾個小畜生，偷了老娘的雞！”

“小畜生罵誰呢？”陳三郎壓著怒氣，彎腰給小六郎穿上鞋。

“小畜生罵你呢！”侯氏說完就察覺吃了暗虧，一張塗了厚厚脂粉的鞋幫子臉，漲成了赤紅色的蝦爬子臉：“竟敢占老娘便宜！”她有一副比男子還高大的骨架，張牙舞爪撲上來，登時就嚇哭了小六郎。

“大娘娘為甚動手打人？”陳三郎抱著小六郎從她身邊閃過，退到門口道：“侄兒甚地方得罪你了？”

侯氏吃的是暗虧，有口難言，只好先興師問罪道：“說，把老娘的雞藏在哪兒了？”

“什麽雞？”陳三郎一臉茫然道：“大娘娘的雞，怎麽會跑到我們這裏！”

“指定是你偷的！看我找到了，不把你這小賊送官！”侯氏便裏裏外外搜查起來，卻哪能找到根雞毛？但她看到房後的灶台還有余燼，鍋裏也煮過東西，便像是抓到鐵證道：“說，是不是把我雞煮了！”

“你且看看鍋裏，可有半點油星？”陳三郎冷冷道。

他這一說提醒了侯氏，鍋是砌在灶上的，要想拿下來，除非拆了灶台。所以要是煮過雞的話，肯定能找到油跡。但侯氏瞪大眼睛，鍋裏鍋外尋遍了，也未找到一滴油星。不由狐疑道：“那你們生火作甚？”

“我昨天病的重，得喝熱水，大娘娘又不給飯吃，得給弟弟做飯。”陳三郎冷冷道：“我知道大娘娘嫌我們父子吃白飯、開銷大，早就有分家之念，是以處處不待見我父子。又趁著我父親在外遊學之際，對我兄弟三人百般淩虐。”頓一下，他加重語氣道：“大娘娘何必如此，今年是大比之年，我父或可高中，到時候不知你們如何相見！”

他之所以借題發揮，首先自是為轉移侯氏的注意力，以免兩個孩子露出馬腳。同時也好教她有所收斂……

侯氏本就是欺他們人小不懂事，才會這般肆無忌憚，現在聽他說的頭頭是道，心中不由一驚，暗道：‘怎麽猛得說出這樣的話來！難道這小孩竟能看穿老娘？！’

她的那點心思被陳三郎說中了。多少年來，因為自家男人不是讀書的料，公婆便把希望寄托在她小叔身上，言行間自然難免偏向小叔一家，器量偏狹的陳氏，一直心存不滿。

但那時公婆在堂，她也擔心小叔能真考成了官人，到時候還得多方仰仗，所以裝也得裝出一團和氣來。可這種扭曲讓她心裏日積月累，堆滿了憤懣，終究是把小叔一家，視為眼中釘、肉中刺。

讓她幸災樂禍的是，小叔蹉跎十幾年，別說高中進士，就連解試也沒考過……這讓她篤定，小叔子跟自己老公，大哥別說二哥，都沒有做官的命。這樣一來，她再也無法容忍小叔一家五口吃閑飯，更不要說，還得負擔他們讀書的花銷了！

那麽只能分家！她早就篤定這個想法，之所以一直拖到婆婆過世兩年多還沒分，不是狠不下心，而是不敢。她怕的是律法無情！

在大宋朝，家族分家不只是家事。

本朝多次旌表累世同居的大家族，倡導兄弟敦睦不分家。當然能真正做到這點的極少，但《宋刑統》還是明文規定：‘諸祖父母、父母在而子孫別籍異財者，徒三年。諸居父母喪，生子及別籍異財者，徒一年。’‘別籍’，就是戶口單立。‘異財’是析分家產。

意思是，祖父母、父母在時，誰敢分家判三年，就算父母過世，也必須到服喪期滿以後才能分家，否則判一年……這是為了避免父母一過世，兄弟不顧著父母喪事，光顧爭家產的醜事發生。

大宋的律法，無論是制定條文還是執行方面，都堪稱歷代翹楚，幾乎把人性都鉆研透了。但條文是死的，人是活的，指望死的條文保護所有人，是不可能的。侯氏雖遲遲不敢分家，卻可以用長嫂的身份，肆意欺壓小叔一家，稍解心中多年的塊壘。