第七六六章 宮車晏駕（上）

八月初十是嘉靖皇帝的甲子大壽。

皇帝很想活到那一天，至少也算是一種圓滿。所以他一直堅持著，在那天籟般的琴聲陪伴下，他靜靜平躺著，像一盞熬幹了油的燈，只一雙眼還泛著一絲活氣，苟延殘喘著……

但天道無情，視萬物為芻狗，不會因為你是皇帝，就為你延長壽限，哪怕一天都可能。

初三日，第一片秋葉從樹上落下。一直關注著聖躬的李時珍，向徐階稟告道：“龍體油盡燈枯，升天就在這一兩日。”

“終於到了麽？”徐階正在聖壽宮的值房中閱看奏章，他手中拿著的，正是胡應嘉彈劾高拱的那本。

見徐階的表情十分怪異，李時珍輕嘆一聲道：“閣老，有些事要開始準備了。”說完輕嘆一聲，道：“我這個醫生已經沒用了，閣老好自為之吧。”

徐階看看李時珍憔悴的面容，才發現他比幾個月前消瘦了一圈，柔聲安慰道：“李先生已經盡力了，若沒有你，皇上也不可能又撐過百日。”

李時珍黯然道：“又有什麽意義呢？終究逃不過那個字。”

“至少盡了做臣子的孝心。”徐階輕聲道：“先生隨我前去寢宮，咱們陪皇上最後一程吧。”說著他又看了一眼那奏本，心中暗嘆一聲：‘高新鄭氣數未盡……’便將其收到了一摞奏章底下。

兩人往值房門口走幾步，李時珍突然站住道：“閣老，在下有個請求。”

“請講。”徐階站住，回頭道。

“能不能……”李時珍道：“趁著最後再求求皇上，赦免了沈默？”之前他已經求過很多次了，但每次都被嘉靖以‘醫生不議政事’擋回去了，求助徐階，又告訴他時候未到。但他從未放棄，想趁著皇帝彌留之際，再做一次嘗試。

徐階知道李時珍一點都不懂政治，所以也不跟他細說，只是淡淡道：“快了……”說著便邁步出了值房。

“唉……”李時珍心情無比郁悶，和這些大人物打交道，總是雲山霧罩，讓人琢磨不透。

※※※

來到寢宮中，徐階已經調整好心情。看見黃錦捧著一碗老參湯，用小勺舀了，小心的服侍皇帝喝下去。

嘉靖很努力的張嘴喝一口下去，但食道已經徹底閉上，憑他怎麽用力，也咽不下去，結果湯水又從嘴角溢出來，順著胡須往下淌。

黃錦流著淚，趕忙拿起搭在胳膊上的白棉巾，小心的給皇上擦幹凈嘴和胡須。

徐階的眼眶也早蓄滿了淚水，但他身為首相，此刻大明的主心骨，別人能悲切，他卻不能，他必須要‘觀泰山崩於前而不變色’，要比平時更加冷靜才行。深吸口氣，將眼淚收回去，徐階躬身道：“臣，懇請陛下回宮。”

“回……宮？”嘉靖的目光有些迷茫，自己不就在宮裏嗎？

“回大內。”徐階輕聲道。

嘉靖的目光一緊，他知道徐階什麽意思了——自己的大限到了！皇帝是一國的體面所在，起居行止都必須合乎禮儀，就是死，也得死在合適的地方。

正德武宗皇帝，常年不在宮中居住，最後在宮外的豹房中駕崩，丟盡了國家臉面，且必為後世所嘲諷。徐階一直擔心的，正是皇帝重蹈武宗的覆轍。這幾個月一直懇請皇帝移駕回宮。

但嘉靖是絕對不想回那陰森森的大內，那裏有他太多慘痛的回憶，大殿裏盤繞著陰魂，龍床上雖是都有索命的怨靈，讓他無比的恐懼與厭棄。所以自壬寅宮變後，二十余年來，他便沒在紫禁城中住過一宿，因為他堅信只要住一晚上，那些鬼魂就會把自己害死。

所以無論徐階如何請求，嘉靖都堅決不答應，聽得實在煩了，對自己的首輔下令道：“除非到朕駕崩的那天，否則別再提此事！”徐階果然再不說了。

現在時隔兩個月，徐階舊事重提，必然是限定條件滿足了……

見皇帝愣在那裏，徐階只好再說一遍道：“懇請皇上回宮……”

“終於到日子了嗎？”嘉靖回過神來，慘然道：“回去，朕不能學堂兄，讓人家笑話朱家的皇帝不懂規矩……”

“萬歲聖明……”徐階高聲道：“準備起駕，回乾清宮！”外面的儀仗衛隊早就準備好了，聞聲把鑾輿直接擡進了寢宮。

看到鑾輿上的禦座，已經改成了龍床，嘉靖的瞳孔一縮道：“朕……要坐著。”

“皇上……”徐階和黃錦為難地望著他到。

“扶起朕來。”嘉靖卻目光決絕地下令道：“替朕梳洗。”

黃錦望了望徐階，見他點頭，便趕緊起身，在兩個小太監的協助下，把軟綿無力的皇帝扶起來，駕到躺椅上。小心翼翼的給他梳頭挽髻。黃錦知道，這可能是最後一次給皇帝梳洗了，所以每一個動作都無比的用心，竟有了鄭重莊嚴的意味。