第八五零章 倚天（中）

“我大明從正德起至今三朝，鬧哄哄整一個甲子，當政者只知道爭權奪利、黨同伐異。偶有立意改革、經世濟國者，也被處處掣肘，無不半道而廢。像現在這樣內閣眾相有志一同，銳意改革的氣象，實乃三朝未見，大有當初‘三羊開泰’之勢。你我當年閑談時，不是經常嘆息官道黑暗，報國無門嗎？現在終於等到了施展抱負的機會，我輩豈能惜身畏縮，空負了淩雲之志呢？”海瑞興奮的雙眼放光，大聲對歸有光道：“一場前所未有的大改革已經開始，吏治、軍事、財稅，各方面齊頭並進，正有條不紊的展開……而這其中的重中之重就是推行條鞭之法，這不僅關系到財稅改革的成敗，還是對吏治改革的檢驗。在推行條鞭法之前，首先要做的，便是清丈田畝！”

“當年我在蘇州時，便知道這裏的土地兼並非常厲害，官田已經名存實亡，我對此一向深惡痛絕！就說前任首輔徐階吧，那時候我查他的家奴殺人案，就發現他家僅在我們蘇州，便占了田產二十四萬畝之多，有佃戶幾萬人。每年大把的收租谷、斂銀子，卻一個子兒也不給官府。堂堂國老，前任宰相，都能公然侵占國稅，絲毫不顧吃相，其余的大戶豪紳，還不有樣學樣，相形效仿？”想起當年自己剛要細查下去，就被徐階從蘇松調走，海瑞就怒不可遏，一拍桌面，震得杯盤一跳道：“不把這股歪風邪氣殺下去，你我還有什麽臉面穿這身官服？”

“你呀你，果然是還是那個海剛峰。”初見時，歸有光以為海瑞變了，但一接觸，才發現他根本沒變。不由苦笑道：“朝中銳意改革的風向我了解，你急於打開局面的想法，我也明白，但你要拿徐閣老開刀，我卻以為是不妥的。”

“此話怎講？”海瑞看他一眼道。

“一來，徐閣老是沈閣老的座主，雖然兩人關系交惡，但畢竟沒有撕破面皮。你又是沈閣老舉薦來的，一到蘇松就尋趁徐閣老，讓朝野怎麽想？會不會以為沈閣老借刀殺人，公報私仇呢？”歸有光緩緩道：“二者，當年你因上《治安疏》入獄，是徐閣老將吏部絞刑的判詞壓下，勸先帝寬宥於你，你才免於一死……這已是天下皆知了。你這樣對待救命恩人，又世人怎麽看你？”

“我這個巡撫，是朝廷的封疆，皇帝的臣子，跟沈閣老沒有關系。”海瑞用一種奇怪的目光望著昔日老友道：“至於徐閣老當年搭救於我，與我今日要清他家的丈畝……這是兩碼事，我不能公私不分！”

歸有光還要說話，卻被海瑞擡手阻止道：“兄台的意思我懂了，我海瑞也不是當年的二愣子。做事之前先去拜見一下徐閣老就是，與他好好說道，如果他肯作出個表率，配合朝廷清丈田畝，把侵占的民田退回一半去，我自然不會再落他的面子。”說著端起酒杯道：“多年不見，今天不說這些鬧心事，咱們還是敘敘舊吧。”

歸有光見他拉下臉來，知道再多說也純屬自找沒趣，只好按住話頭，撿一些家長裏短說道。

老友重逢的接風宴，其實是不歡而散。歸有光有心再勸勸他，無奈海瑞執意不聽，只好帶著滿心的擔憂，去南京赴任戶部尚書了。

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第二天，海瑞便命人備了薄禮，往華亭去拜訪那位曾經只手遮天的國老徐存齋。

一進松江府城，首先看到的是接官亭左近雕欄玉砌的元輔坊、柱國坊，這兩個偌大的牌坊，海瑞當年在蘇州時還未見，顯然是近些年修起來，為徐閣老誇官的。他策馬走入城內，只見郡邑之盛，甲第入雲，名園錯綜，交衢比屋。大街之上店鋪林立，店招飄揚，街面上市物陳列，無一隙地，市民往來買賣，各取所需，確是一片商貿繁榮、安居樂業的景象，並不比蘇州遜色多少。

經谷陽門外吊橋東，又見牌坊聳立，正欲動問，與他並轡而行的巡撫參議王錫爵介紹道：“此乃大學士坊，乃紀念徐少師晉升大學士時所建。”

過了大學士坊折向南行，就是徐氏族居的南禪寺，海瑞放眼觀去，但見這一帶的府宅，巨宅相連，瓊樓玉宇，不亞宮室之美。王錫爵便為他介紹，最中間的高門大院，占地百畝，迤邐聳起的五群樓閣，便是徐閣老的宅邸。緊挨徐府的，是徐階三弟徐陟的三處宅院。左近太平橋一帶，是略遜樓院的一排排精舍，卻也是富麗堂皇，遠勝一般財主家庭，細問之下，這精舍竟是徐階長子、次子、三子……府上的總管所建。在南禪寺前，是徐階次子徐琨、三子徐瑛的宅院，自然是瓊樓玉宇，屋脊比鱗，闊比王侯。

介紹完了之後，王錫爵搖搖頭，低聲道：“太盛了……”

海瑞的臉色鐵青，他是在蘇州做過官的，見過的富戶何止千百，但像徐家豪闊的，卻別無分號。實在無法將眼前的一切，與那位素來以清廉儉樸示人的老丞相聯系起來。