第八百一十七章 東洲記：新西班牙在等候（第3/3頁）

墨西哥城，新西班牙總督，領有西班牙副王頭銜的卡斯迪略候爵打了個噴嚏，接下仆人遞過來的一張熏香絲綢手絹，揩完鼻涕後，當著國王使者的面，隨手將手絹丟進了垃圾桶裏，使者連同多位隨從頓時瞠目結舌。

如果沒看錯的話，這可是一張出自賽裏斯江南之地的“蘇繡”絲綢，在西班牙本土要換至少上百比索。即便是國王陛下，都不可能這麽奢侈，而總督卻如待一張草紙一般，眉頭都不眨地丟掉了。

奉命巡視新西班牙總督區政務，當然，第一要務就是在這塊西班牙海外最大最富庶殖民地上壓榨到更多稅收的使者憤怒地質疑道：“這跟殿下所述的新西班牙財政狀況……”

卡斯迪略以更大的憤怒打斷了他的話：“當然不符！”

總督的聲調很高：“王國需要財富，可陛下身邊那些無能之輩卻只把目光放在白銀上面，絲毫沒有注意到我們新西班牙面臨的全新形勢！我們失去了呂宋，可我們得到了一條賽裏斯航路，一條只需要往返大西洋就能把賽裏斯人的貨物轉運到歐洲的航路，購買這些貨物所需的白銀，轉眼就能賺回來好幾倍！”

“可我前任的請求，我的請求，都被王國一次又一次地拒絕了！現在葡萄牙人，區區的葡萄牙人，居然都跟賽裏斯人達成了直航貿易協定，改變我們西班牙王國命運的機會，就這麽被葡萄牙人奪走了！”

說著說著，總督已經咆哮起來：“不僅如此，王國還不斷要求我縮減跟賽裏斯人的貿易總額，放著唾手可得的財富不要，卻總是催著我繼續在墨西哥的土地裏挖出白銀，運回西班牙，然後讓葡萄牙人、法蘭西人、不列顛人跟荷蘭人從我們手裏賺走這些白銀！”

“所以……”

他又打了個噴嚏，仆從再遞上一張絲綢手絹，他揩了鼻涕，揮著手絹道：“所以這東西在我們新西班牙多得平民都能用來擦嘴！而王國的法律卻不允許我們運回歐洲，換成金銀，上帝啊，陛下的神智真是……”

總督的咆哮嘎然而止，他意識到他這話不是比喻，而是事實，西班牙國王腓力五世現在的確有精神問題。

總督的憤怒很快為使者所理解，近些年來，西班牙本土經濟陷於衰退，國家財政不堪重負。對西屬美洲殖民地的賦稅定額也越推越高，就指望殖民地就幫王國渡過難關。

原本殖民地，尤其是新西班牙總督區也已一蹶不振，喪失亞洲的呂宋之後更是如此。但最近幾年，王國獲得了越來越多，越來越清晰的消息，確認新西班牙的金銀開采已經有所恢復，樂觀一點，甚至還能用“欣欣向榮”之類的詞語形容。

王國當然要求新西班牙給本土送去更多白銀，而這要求卻跟新西班牙自身利益產生了沖突。新西班牙的金銀礦業之所以興盛起來，原因是新西班牙跟賽裏斯實現了直航貿易。如果將生產出來的金銀大量上繳，貿易就再難維持，而礦業又會衰退下去。

更重要的是，對新西班牙來說，將賽裏斯貨物進行轉手貿易，比直接采掘金銀更有前途。新西班牙已有一批受惠於此的走私商形成了既得利益集團，包括正為國策而義憤填膺的西班牙副王。

使者遺憾地搖頭道：“殿下，這事不僅不符合王國一貫的貿易政策，也違反之前跟不列顛所簽訂的《塞維爾條約》，不列顛人答應不跟西屬美洲殖民地直接貿易的條件，不止是沃波爾政府不希望我們西班牙王國跟法國走得更近，還因為走私到歐洲的賽裏斯貨物已經影響到了不列顛人的利益，走私者不僅來自葡萄牙，也來自新西班牙……”

總督粗魯地吐了一口痰：“什麽重商主義，都是被不列顛那些無恥的陰謀家害的！不列顛人從來沒有信譽！他們的走私船在加勒比海比海盜船還多！沃波爾裝兔子，王國那些高貴的大臣們也跟著吃素！？”

所謂重商主義，就是少買多賣，保護原料，霸占市場，同時本土居於貿易中樞地位，不允許殖民地在加工和轉口貿易上有所發展，此時的歐洲國家都信奉這樣的經濟原則。可很顯然，這事只有符合條件的國家才更占便宜，比如不列顛。

總督不耐煩地作了總結：“總之，要新西班牙貢獻更多白銀是不可能的，我寧願以三倍定額的賽裏斯貨物抵償，而且還是以我們新西班牙本地的價格。”

使者呆了好一陣，糾結地道：“都是賽裏斯人的錯……”

正說到這，一位書記官奔進大廳，高聲道：“賽裏斯使團來了！”