第二十一章

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江父在客堂內坐著，一陣心慌，忍不住又捂住半邊臉，牙疼似有若無一陣陣襲過來，簡直要讓他發狂。江母在一旁坐著，忍不住地長籲短嘆。突見翠兒慌慌張張地跑進來，江母趕緊站起，問道：“翠兒，又怎麽了?”翠兒囁嚅道：“老爺，太太，小姐說了，她想出去一趟，請老爺讓人給她套車!”江父一下跳起來：“她這是又想幹什麽?嫁給何家，原先是她自個答應了的，可那喬家太太一來，轉眼又變了卦!現在我不是她爹，她是我爹行不行?”江母氣道：“老頭子，你胡說啥呀!”江父一跺腳，怒道：“就是你把她慣壞的，這何家的聘禮都下了，我可跟人家咋說呀，這些天我都快發瘋了!”

翠兒嘆了口氣，在一旁插嘴道：“老爺，太太，小姐說了，她是想到西關財神廟求個簽，要是財神爺讓她嫁給何家，她就還嫁!”江父一驚：“真的?”翠兒點頭。江父求援般看著江母，江母扶著頭無奈道：“老爺，那就讓她去。萬一孩子自個兒又想通了呢?”江父聞言跺腳道：“好好好，這會兒反正我也沒主意了，我聽你們的。翠兒，出了門你可好好地看住她，不能讓她再鬧出什麽事了!否則別說何家，誰家都不會要她了!……江福，叫長樂給小姐套車!”

江父並不是白擔心，當馬車行駛到城外十字路口，雪瑛卻吩咐去往喬家堡的時候，車夫長樂和翠兒的臉色那一瞬間都發白了。翠兒道：“小姐您不是說去西關外財神廟嗎?”雪瑛並不回答。翠兒怕道：“小姐，您到底要幹什麽呀?”雪瑛突然哽咽著帶點絕望道：“我還是想再問問喬致庸，他到底心裏還有沒有我，如果有我，就帶上我走!去哪兒都行!”翠兒和長樂相視一眼，心中不覺一陣淒涼。長樂不再多說什麽，將車趕上了另一條道。

太陽帶著一點傷感，淡漠地照著。長樂一邊趕車，一邊像所有上了年紀的人一樣念叨：“小姐啊，您和喬家二少爺，還有翠兒這丫頭，都是我眼見著長大的。我明白您的心思，可這人的命啊，不好說。我要多嘴勸您，人活著呀，都挺難的，就說老爺吧，雖說是他貪財，可這幾下一折騰，他半條命也快沒嘍……”雪瑛的眼淚像水一般靜靜地淌，長長的一段時間裏，她感覺自己無悲亦無喜，只有長樂老人平淡的聲音伴著轆轆車聲一路駛向了喬家堡。倒是翠兒一時忍不住，哭出了聲音。

那夜致庸回屋的時間不早也不晚，他進門還努力地笑笑，想找點話和正在燈下等他的玉菡說。玉菡呆呆地望著他，突然落淚道：“你……你又去見她了?”致庸聞言心中又驚又煩，既驚訝於她的直覺，又惱怒於她的敏感，當下他粗聲道：“我沒有。”玉菡痛苦道：“不，你去了!你說你再也不會見她了，可你今天又見了!”致庸站起身來，大聲地、同樣痛苦道：“我沒!”玉菡不聽，捂著耳朵哭道：“不，你的臉上清清楚楚地寫著呢，你見她了，又見她了!”說著玉菡撲到床上痛苦地抽泣起來。

致庸站了半天，努力讓內心平靜，走上去安撫她：“哎，哎，我說實話，我真沒去見她。”玉菡不理他，只是一味地哭下去。致庸忍不住煩躁起來：“我說過我沒見，我就沒見，她今天是到喬家堡來了，想把我引到縣城西關外的財神廟，我也跟了她一陣，可我真的沒進去!我怎麽能進去?我一個娶了妻的人，她一個姑娘家，我要是再去見她，她的名節何在，我的名節又何在?”玉菡心中一震，突然回頭呆呆地看他一陣，撲上去熱烈地吻起他來。致庸任她吻著，心卻又一次撕裂般痛楚起來。玉菡在他懷裏抽噎道：“二爺，這也不是個事，我們趕緊幫雪瑛妹妹好好尋一門親事，才好斷了她的念頭啊!”致庸聽在耳裏，心又恍惚起來，白日間江家馬車內雪瑛那雙清媚的眼睛，再次在他眼前如泣如訴起來。

不過次日一大早，致庸仍舊按計劃來到水家拜訪。接待他的王大掌櫃知道自己東家的脾氣，一邊給他看座，一邊趕緊親自去戲台院找東家。致庸正坐著喝茶，如玉帶著元楚走進來，高興道：“二弟，你怎麽來了?元楚，快給二舅請安!”她是達慶的妹子，水長清的太太，致庸的堂姐。六歲的小元楚乖巧地上前施禮。致庸把帶來的禮物遞過去，仔細地打量元楚：“三姐，這就是你們家的神童?”如玉一邊謝著禮物，一邊煩惱道：“二弟，等會兒見了你姐夫，千萬甭提這個，你姐夫這個人，一聽人說元楚是神童就煩。他就見不得元楚念書!”致庸早有耳聞，笑著彎腰對元楚道：“聽說你什麽文章都是過目成誦?”

元楚睜大眼睛道：“二舅，你是不是不信?今早上母親剛給了我一本《離騷》，要不這會兒給你背背?”致庸吃驚地問：“今早上拿到的《離騷》，這會兒就能背?”這小孩一聽可得意了，立刻朗朗背起：“帝高陽之苗裔兮，朕皇考日伯庸。攝提貞於孟陬……”