第18章 負荊請罪

蘇循天帶著一隊捕快，拿著花知縣親筆簽發的牌票匆匆趕到胡奇峰的住處，不想卻撲了個空。胡奇峰一年裏有大半時間要住在葫縣，所以他在這裏購置了一幢住宅，還買了一房妾，蘇循天趕到那裏後才發現，所有人都在，唯獨少了胡府的主人胡奇峰，他已聞風逃逸了。

花知縣得知胡奇峰已經逃走，不禁深感遺憾，如果能抓住胡奇峰，那才是最完美的“收官”啊。花知縣馬上命人畫影圖形以通緝天下，同時行文銅仁府，匯報葫縣破獲大案的經過與成果，同時促請銅仁府派員赴大萬山司拘押相關人員。

縣丞簽押房裏，趙文遠見華雲飛趕來向葉小天匯報，說是已經從常氏車馬行後山起獲了大量私楚貨物，心中最後一絲僥幸便徹底破滅了。想到一直以來他都被常自在戲弄於股掌之上，趙文遠氣得欲瘋欲狂。

趙文遠對葉小天道：“縣丞大人，趙某有一個不情之請。”

葉小天道：“趙兄請講！”

趙文遠咬牙切齒地道：“我要見常自在，還請縣丞大人行個方便！”

葉小天似笑非笑地問道：“趙兄要見他，意欲何為呢？是打他一頓還是罵他一頓？”

趙文遠咬牙不語。葉小天搖頭道：“趙兄，你總不會想置他於死地吧？這個人本就死定了，趙兄何必便宜了他，卻難為了你我呢。依我之見，趙兄現在最緊要的事，可不是去見常自在那個小人。”

趙文遠哂然道：“我現在還有什麽最緊要的事？”

葉小天道：“當然有！常自在和車馬行的幾個大管事都被抓了，常氏車馬行沒了頂梁柱，眼看就要散了，趙兄既然在車馬行裏有份子，難道就一點也不在意？常自在不聽話，難道趙兄就不能找幾個聽話的人頂上去？”

趙文遠恍然大悟，一拍額頭道：“縣丞大人說的是，是我糊塗了，我這就回去。”趙文遠匆匆走出兩步，又回頭站定，向葉小天拱手一揖，羞愧地道：“小兄今日冒犯，改日再向縣丞大人擺酒謝罪！”

葉小天望著趙文遠離去的背影，目光微微閃爍起來，似乎在思索著什麽難以理解的事情，通常他露出這樣的眼神時，就是在算計什麽，只可惜了解他這個習慣的人並不多。

趙文遠一走，等在一旁的馬輝、許浩然等人馬上擁上前來，興奮地對葉小天道：“二老爺英明，這件大案破的真是漂亮呀！”

葉小天笑了笑，道：“可惜百密一疏，還是走了胡奇峰。照理說昨夜拿人縱然鬧的滿城風雨，他也不該這麽快就確定抓了哪些人，因何罪名被抓，可他一早就已逃走，竟是如此警覺。另外，這私禁之物的來源，我們還沒有查到呢。”

馬輝道：“嗨！二老爺，這件案子，只怕不僅是橫貫整天驛路，就是南北諸省都有人參與的，牽涉之廣，哪是咱們一個葫縣辦得了的。但是在他們葫縣轄內，能挖出這些禍害，把真相大白於天下，那就是莫大的本事，朝廷必有嘉獎。”

“啪！啪！啪！”

門口響起一陣有節奏的掌聲，王主簿的聲音悠悠傳來：“是啊！前有剿匪之功、抗旱之功，今有護路除盜之功，又有鏟除蠹腐之功，這一樁樁、一件件，都會記在葉大人的考課簿子上，將來都是葉大人升遷的本錢呐。”

王主簿一面說一面走了進來，欽佩地道：“如果不是你葉大人在縣丞任上時日太短，資歷實在太淺，就算馬上高升，那也是理所當然的。”葉小天意外地道：“王主簿？”

馬輝等人也很詫異，這王主簿一向與葉縣丞不合，今日怎麽會登門道喜？若說是揶揄吧，看他神情坦誠，應是發自內心的欽佩，不像是在有意嘲諷，他這是唱的哪一出，難道他不明白這番話說出來，就等於是向葉縣丞低頭了？

“啊！王主簿，稀客，稀客，快快請坐。”葉小天迅速收斂了驚訝的表情，請王主簿入座。馬輝等人知機退了出去，侍候的小廝也會看個眉眼高低，急忙上了一杯熱茶，便悄悄退了出去。

葉小天在王主簿對面坐下，笑微微地對王主簿道：“王大人今兒怎麽有空過來？”

王主簿喟然一聲長嘆，黯然道：“老夫……是真的老了！”

葉小天驚訝地挑了挑眉梢，王主簿苦笑道：“一直以來，老夫對你葉大人，是頗有些不以為然的，甚至是……有些敵意。老夫看不慣你做事的風格，看不慣你年紀輕輕就爬的比老夫還高。

老夫總覺得，你做的那些事，如果老夫肯用心，一樣做得到，甚至比你做得更好。老夫總覺得你有些離經叛道，早晚會把葫縣攪得一塌糊塗，甚至牽連到老朽。所以，老夫總是和你對著幹，總想拆你的台……”

葉小天沒想到王主簿今天冒昧而來，竟然對他說出這樣一番推心置腹的話，敬人者，人恒敬之，葉小天也不禁為之動容，忙客氣地道：“王主簿您太客氣了。您是前輩，葉某後生小子，只是占了一股闖勁兒，真要論到穩重與謀略，是萬萬不及前輩的。”