第52章 誘惑

“花兄，前賢創之，後人不能守之者，乃邑中紳士之過也。你我身為信陽士紳，位居四民之首，這種情況下可不能坐視不理啊！”

“於兄說的極是，如今剛過新年，屠戶們便罷市，集上已無肉可賣，對此我等絕不能坐視。明日某願與於兄一道，前往府衙去見老大人，共商大計，以期解決這場紛爭。”

一副義正辭嚴的模樣與花晴風談話的人叫於安，乃是本地一個士紳。得到花晴風準確的答復後，於安欣然道：“花兄如此體恤民情，乃地方之幸！你我身為士紳，官民間之橋梁，這個時候是該出面了。那就這樣說定了，於某不多打擾，還有幾位同志需要聯絡。”

“於兄請！”

“花兄留步，不必相送。”於安向花晴風拱了拱手，在花家管事的陪同下急匆匆地離去，花晴風站在廊下，目送他的身影轉過照壁，這才返身回轉廳中。

花晴風現在優遊林下、安逸的很。平時裏陪陪嬌妻美妾，逗逗孩子，再不然就去遊山玩水，極是愜意。作為地方上的士紳，他對地方事務也極是上心，舉凡工商、水利、社學等事務，他都積極參與。

今天這樁事是因為當地官府炮制了一項新的稅名要給屠戶們加稅，屠戶們覺得稅賦太重，拒絕加稅，雙方的沖突愈演愈烈，結果當地屠戶集體罷市，導致市上無肉可買，眾士紳們這才決定出面斡旋，為之調停。

花晴風回到廳中坐下，向那侍茶的小丫環問道：“二夫人呢？”

丫環答道：“二夫人正帶小少爺在後花園裏放焰火呢。”

花晴風聽了不禁失笑，他這寶貝兒子還不大，長得粉團團的甚是可愛。大年夜時，見家裏人放煙花，裹得嚴嚴實實的小家夥瞪著一雙圓溜溜的眼睛看得極其出神。

他不敢碰焰火，卻喜歡看，結果現在都出了正月，他還時不時纏著娘親給他放煙花玩。不過，小孩子喜歡的也就是手中持拿的那種棒狀小煙花，不值幾個錢，要不然憑花家的收入還真禁不起這份花銷。

花晴風是冠帶閑住，還有復出的機會，但是在復出之前，他的收入非常有限。明朝不比宋朝，官員待遇本就不高，致仕官員的待遇就更低了，明初時候如果沒有特賜，官員致仕後是沒有一分錢工資的，即便有特賜也只是半祿。

直到近百年前，朝廷才改了規矩，致仕的官員可以得到“月廩”和“歲夫”，就是每月可以從衙門領一份口糧，每年官府會派一些仆隸到他們家裏幫著打掃一下。

花晴風是以六品官身份致仕的，每個月可以領兩石米，以萬歷年間的消費水準相當於一兩銀子，這當然不夠維持他官身的體面。嶽父家是做絲綢生意的，蘇雅有心讓丈夫跟著做點絲綢生意，有父親扶持，怎也不致賠了。

可花晴風擔心經商有失他的官員身份，執意不肯，好在他是官員，有免賦稅的特權。有些當地百姓便把自家土地“投獻”到他的名下，靠著這塊收入，他才能賠補家用。

花晴風這個兒子得來不易，自然極是珍愛，如今他的妾室紫羽又有了身孕，是男是女還不知道，不過已經有了一個兒子，他也就不那麽急切了。眼下第二個孩子還沒出生，他的全副心神依舊放在長子身上，一日不見就跟掉了魂兒似的。

聽說寶貝兒子在後園裏看煙花，花晴風不禁會心地一笑，他端起茶，正想潤一潤喉嚨便去後院兒看看，送於安出去的那位管事急匆匆地趕了進來，一見花晴風便道：“老爺，舅老爺來啦！”

花晴風聞言大喜，道：“你說循天到信陽來了？哎呀，你這老殺材，循天又不是外人，難道還要我去迎接他不成，你倒是把他請進來啊！”說著，花晴風已經高興地站了起來。

那管事道：“老爺您有所不知，還有一位官老爺和舅老爺一起來了呢，那位官老爺姓葉，據他說是老爺您的舊下屬，他還帶了好多人來！”

“啪嚓！”已經得了“恐葉症”的花晴風一聽姓葉的老下屬，頓時茫然若失，手上一顫，一只茶杯失手跌得粉碎：“姓葉？葉小天？他……他來信陽做什麽？”

那管事答道：“回老爺，葉大人說他是上京面君的，如今要回返貴州，經過此地，特來拜訪老爺。”

“哦？哦哦！”花晴風突然清醒過來，心中自嘲：“葉小天又不是什麽洪水猛獸，你們當初一段過節早已揭過，如今全無利害，怕他怎地。”花晴風定一定神，便道：“快！快快有請！”

花晴風是以老上司的身份致仕的，就算葉小天現在職位高於他，也不需要他迎至府門，何況他還不知道葉小天竟然竄天猴兒一般，在這兩年時光裏居然打拼成了一方土司。