第12章 午夜沉雷

紫陽縣城不過是彈丸之地，城南橘園距縣城也就一二裏地。園主張朋住在城裏，城南這處橘園平常只有兩個老園丁負責打理，果子成熟期則增加為八個。

增加人員的目的是為了防止有人偷盜，如今橘子已經采摘完畢，只等京裏來人，所以留守人員就變成了四個，因為橘子采摘後裝筐放置集中看管，四個人足矣。

向驛丞先去見了張朋，對他說明了情況，其實張朋那棚屋空著也是空著，借人住上一晚有什麽打緊，真要算錢也沒幾個，不如用來打點人情，所以張員外慨然應允，錢自然是不用算的。

張員外不跟向驛丞算錢，向驛丞向上面報賬時卻是可以算錢的，這其中便小賺了一筆，是以格外開心，親自領著葉小天等人，在張府家人的陪同下到了橘園。

橘園的屋舍都很簡陋，主要是用來在寒冷氣候及暴雨時節將橘樹移入室內儲放的，不過勝在地方夠大，通風良好。

皮副千總一行人路上也有經過人跡罕至的地方，都是帶了馬包的，這時把馬包往地面上一鋪，雖不比客棧舒坦，也比在荒郊野外露營好多了。

四個園丁所住的一進三間的房子是瓦房，整個橘園裏也就這麽一處地方最像樣子，有向驛丞出面打點，四個園丁自然乖乖搬出去，把這兒騰給了葉小天和皮副千總以及另外幾個百戶、總旗一類的官員。

向驛丞對葉小天道：“大人，你們先歇著，我走的時候就已吩咐館驛裏做飯了，一會兒就送來。”

說到這裏，向驛丞嘿嘿一笑，又道：“向某擅長料理，各位大人辛苦，一會兒向某親自做幾道菜，送來給各位大人嘗嘗。”

皮副千總一聽頓時眉開眼笑，一個驛丞打扮的像個廚子，哪怕他換了衣裳，身上都有一股子油煙味兒，這樣的人絕對是為吃生為吃死的大吃貨，他做的飯菜，味道差不了。

皮副千總和幾個百戶、總旗連連道謝，非常客氣地把向驛丞送了出去……

※※※

雁歸樓上，沐東興致勃勃地問道：“虎哥真好本事，你怎麽辦到的？”

展虎喝了口酒，略帶酒意地道：“火藥倒是好辦。你也知道，各家土司多多少少都會屯積些火槍火藥，那是利器呀。而我貴州毗鄰邊境，這東西就不是稀罕物兒了，再加上開山辟路也要用到它，所以只要有錢有門路，想弄到它並不難。”

展虎挾了口菜，醉眼乜著沐東，道：“至於埋進那大屋，就更容易了。只要一柱迷香，讓本就睡著了的看園長工睡得更死一些，挖洞埋火藥，運土鋪地磚，一晚足矣！又不需要埋多深，呵呵……”

展虎得意洋洋地道：“就算他們回頭發現當夜睡得太死，沒起來巡夜，反正橘子又沒丟，還會主動向東主坦白？就是坦白了，他們的東主還能疑心什麽不成？”

郭建武贊道：“大妙！如此說來，今夜就能讓那葉賊粉身碎骨了！”

展虎看看天色，吃吃笑道：“來來來，吃酒，吃酒，天色尚早，不急不急。等到時辰差不多了，咱們就去城北露營，然後悄悄潛去城南看焰火，哈哈哈……”

郭建武和沐東也放聲大笑起來，三人端起酒杯，興奮地一飲而盡。

……

此時，紫陽縣令嚴亦非正盛宴款待一位貴客，這位貴客是個面白無須的錦衣人，乃是皇宮內廷派來的一位太監，姓余，叫余小白。

這余小白自然就是徐伯夷，徐伯夷現在還算不上大太監，但在內廷也算職司不低的一個宦官了。宦官輕易是不能離開內廷的，但凡能奉旨出京，就是一個榮耀，也是能大撈一筆的機會。

要知道，文官當權，內廷勢力在京城是有限的，有些文官即便想巴結他們，擔心引起其他文官的排擠，也會非常謹慎。而一旦出了京，他們有欽差身份在身，地方官迎來送往就是合情合理的。

以這種身份為掩護，一些氣節不那麽高尚的地方小官竭力巴結逢迎，就是順理成章之事了。

不過，小白公公不是一個普通的公公，內廷裏的公公就算讀書識字，甚至才學不遜於外廷進士出身的官員，他們也是在內書房讀的書，囿於他們所處的環境，學識不遜於外廷官員，但為人作派還是大不相同的。

所以大部分內廷宦官一旦有機會出去，必然大擺排場，威風八面。人過留名，雁過留聲，他們出一趟宮不容易，天知道一輩子是不是就這一回，哪能不轟轟烈烈地張揚一番。

但小白公公是個另類，他是先中了舉人，後進的宮，以舉人功名而入宮做太監，這樣的人物上下五千年，大概也是蠍子拉屎——獨一份兒。

因此在心理上，徐伯夷還是把自己當成一個讀書人，對閹人這個群體是深懷鄙視的。所以萬歷賜他這個機會，他並不覺得是如何難得的機會，出京後並不張揚，也不打起欽差儀仗，今兒傍晚突然出現在嚴縣令面前，還把嚴縣令嚇了一跳，以為他是假冒宦官，意圖詐取錢財，待見了他的欽差關防印信，這才相信。