第一章 良辰美景奈何天

“少爺，能不能只念大字，小字不念？”

盛夏酷暑，書房門窗緊閉，悶熱如蒸籠，柳葉格的方窗還遮著簾幕，生怕窗外的亮光漏進來，所以外邊青天白日，書房裏卻像是暗夜，一盞白瓷高腳燈擺在紅木大書桌上，只點一根燈芯，燈焰如豆，燈火暈黃，剛好照得見小奚奴武陵手裏那卷《春秋經傳集解》。

“不行，先念一句大字，再念大字下邊的小字，不要含含糊糊，要念清楚一點。”

紅木大書桌上擺著一架漆彩屏風，把書桌隔成兩半，小奚奴武陵和白瓷燈在這邊，而屏風那邊的少爺更是呆在幽暗裏。

小奚奴武陵十三、四歲的樣子，模樣勉強算得清秀，這時愁眉苦臉看著手中的書卷，叫苦道：“小字好多啊，少爺，我喉嚨在冒煙，怕是要啞了。”

“不是早就泡好桑菊杏仁茶了嗎，潤喉好得很，念吧，不要偷懶，今天把這卷念完，我賞你一分銀子，以後每天一卷，《春秋經傳集解》一共三十卷，全念完了賞你三錢銀子。”屏風後幽暗中的少爺誘之以利。

小奚奴武陵推托不得，只好喝了兩口桑菊杏仁茶，用袖子拭了拭汗，就著昏黃的油燈開始念書，念了四、五頁，就覺得口幹舌燥，額頭的汗水滴在書頁上，好幾滴一起洇暈開，書頁濕了一大塊，手心也是汗津津的，這天太熱了，門窗又是緊閉的，因為油燈就在邊上，武陵又不好扇扇子，屏風後的少爺倒是很有節奏地一下一下搖著折扇。

“少爺，我不行了，這天太熱了，我，我，我頭暈眼花，惡心嘔吐，怕是中暑了，呃——呃——”

小奚奴武陵決定學張彩來這一招，不然的話，少爺聽起書來是沒完沒了的，誰吃得消啊，今天的那一分賞銀不要也罷。

“張彩說嗓子啞了，你又說中暑，那我怎麽辦，豈不是要悶死！”

“少爺也歇歇吧，整天聽書，耳朵也會累的是不是——要不，我陪少爺到後門石拱橋下納涼，那裏特別涼快，還能聽到西張那邊大宅子裏的戲班唱曲，怎麽樣，少爺？”

“外邊陽光太曬，怕對眼睛不好。”

“不是有眼罩嗎，我給少爺找來。”

小奚奴武陵生怕少爺反悔，以最快的速度找到青布眼罩，走到書桌後——

少爺端坐著，眯著眼睛看了他一眼，然後閉上眼睛道：“好，幫我系上。”

武陵站在少爺身後幫少爺系眼罩，一邊打量著少爺的後腦勺和背影，少爺今年十五歲，只比他大一歲，但少爺的個子卻比他高很多，現在坐著也不比他矮多少——

“好像書僮就應該矮一些似的，山陰縣城的那些少爺都比他們的書僮高半個頭以上，偶爾有個子高的書僮，背卻是駝的，沒辦法，哪能比家少爺高呢。”

小奚奴武陵這樣想著，一邊麻利地為少爺系好青布眼罩，少爺便站起身，一手搭在他肩頭說聲“走吧”。

小奚奴武陵承受著那只手，緩步走過去開門，門一開，大片陽光“轟”地湧入，霎時將昏暗的書房填得亮堂堂的，少爺說道：“這日頭好曬！”

武陵也覺得太陽很曬，可總比悶在書房裏好，而且不用沒完沒了地念書，說道：“少爺跟我來，後門石拱橋下絕對涼快——少爺小心腳下。”

小奚奴武陵如牽盲人一般引導著少爺向後門走去，心情舒暢，不用念書就是解脫啊，這一個多月來，他和張彩兩個人已經輪流把四書五經全念了一個遍，倒不是他和張彩刻苦好學，而是因為少爺要聽他們念書，少爺眼睛有病，紹興名醫魯雲谷說了，少爺這眼疾得養，要待在不見光的暗室裏，至少待滿一百天，眼力才能慢慢恢復，所以少爺無聊啊，就抓著他和張彩兩個整天念書給他聽——

“小武，東籬下的那些茉莉都開花了吧。”扶著他肩膀慢慢走路的少爺突然開口道。

武陵轉頭一看，果然，後院靠東頭那一溜籬笆墻邊的茉莉都開花了，花瓣雪白，綠葉襯托，還有幾朵是紫茉莉，非常醒目。

“少爺，你怎麽就知道茉莉開花了，好像昨天都還沒開？”

“聽，蜜蜂嗡嗡叫，嗅，茉莉花很香。”

小奚奴武陵歪著腦袋看了少爺一眼，少爺的青布眼罩並沒有摘下，武陵心道：“少爺耳朵現在靈得很，一點點細微聲響少爺都聽得一清二楚，不過這似乎不大妙，都說瞎子耳朵格外靈——少爺眼疾能好嗎？”

武陵有點擔心，若少爺眼睛好不了，那可就難侍候了，不說別的，單這每天要聽書就夠他和張彩兩個受的，真是怪哉，少爺以前眼睛好好的不愛看書，現在眼睛有病卻想起讀書來了，這不是折騰人嗎，若眼睛好不了，那讀再多的書又有什麽用，難道還能參加科考！