第九三章 鬧市捉賊

明憲宗成化年間，蘇州府常熟縣有個舉人名叫桑悅，此人是個狂生，自稱文章天下第一，這個有趣的士人曾寫過一首打油詩，昭示提學官的權威，詩曰：

“提學來，十字街頭無秀才；提學去，滿城群彥盡沉醉。青樓花映東坡中，紅燈夜照《西廂記》。”

意思是說提學官按臨某地，那麽這個地方的秀才就都規規矩矩、老老實實，等提學官一走，就又花天酒地、青樓西廂起來，因為提學官的職責是端正士風、監督府、州、縣學官三級學官以及管轄一省生員，能決定生員的前途命運，生員不怕正官，就怕掛職按察司副使的提學官——

浙江提學使王編，萬歷二十年壬辰科二甲進士，年過五旬，曾任巡按禦史，素有威嚴、文章亦佳，去年始任浙江提學使，本月初九，他便服路過學政官署前的茶樓，見一個黑面麻子在說書，疾徐輕重，吞吐抑揚，分寸拿捏，很是精彩，便駐足聽了一會兒，卻原來說的是山陰秀才姚復的醜事，諸如毆人致殘、居喪納妾、逼奸寡婦、侵人田產，種種惡行，不一而足，茶館聽書者一個個聽得怒不可遏，都說這樣的無良生員怎麽就沒人敢管，縣官管不了，提學官也管不了嗎？

回到官署，王提學便查看紹興府山陰縣生員名冊，果然有姚復這個人的名字，心裏便記下了，十一月他將督學紹興府山陰、會稽兩縣，準備到時查問一下這個姚復，若真如說書所言那般惡劣不堪，定要先革其功名，再付有司治罪。

初十日，王提學收到山陰縣令侯之翰提請革除生員楊尚源的諜呈公文，說楊尚源以黑鉛假銀行騙雲雲，王提學心道：“山陰乃是才子之鄉，士風竟如此敗壞嗎，看來下月要大力整頓一番了——”

同時王提學還聽到一個傳言，說山陰學署本月二十九日有八股制藝盛會，王季重的學生張原將與秀才姚復比試八股，王提學讓人打探了一下，果有此事，於是王提學決定提前按臨山陰縣，事先也未向紹興府、山陰縣出示行程告牌，二十九日上午辰時乘官船到了山陰，讓人去府衙一問，知府徐時進去了山陰儒學，王提學一行便徑往臥龍山下而來，官轎還沒到光相橋，卻被一群告狀的攔住官轎申冤，這其中就有跛腿的柳秀才、家破人亡的方秀才的兒子、魯雲谷的堂弟還有其他一些苦主，狀告的都是秀才姚復——

隨行差役喝道：“這是督學大宗師，並不受理冤案，要告狀的去山陰縣衙和紹興府衙——退散，退散。”

這些人的冤情王提學早從說書的柳麻子那裏聽說了，便命差役不要驅散這些人，他要親自詢問一下究竟，王提學有點疑心是不是有什麽人要陷害生員姚復，不然的話為何事事如此湊巧，他在學署前茶樓經過就會聽到關於姚復醜事的說書？才剛到山陰就有這麽多人攔轎喊冤？

王提學對這些痛哭流涕、跪地不起的苦主道：“你們都起來，隨本官去山陰儒學，紹興知府、山陰縣令都在那裏，你們要狀告的生員姚復也在那裏，但本官有言在先，若汝等冤情屬實，本官必為汝等申冤昭雪，若是受人挑唆誣告，那將嚴懲不貸。”

跛著腿的柳秀才老淚縱橫道：“稟大宗師，學生是萬歷十五年的秀才，萬歷二十七年學生因開學館與姚復有些糾葛，被其雇兇毒打致殘，學生怎敢誣告，求大宗師作主。”

王提學溫言撫慰，下轎步行，領著這一群苦主向山陰儒學行去，至光相橋頭，正遇前來迎接的紹興徐知府、山陰侯縣令，兩位本地的長官見到提學大人帶了一群告狀的苦主一起到來，都是愕然。

王提學表情嚴肅道：“這些都是狀告山陰生員姚復的苦主，徐知府、侯縣令平日對姚復之事都未曾耳聞嗎？”

徐時進聞言心微微一沉：“姚復功名不保了，我也幫不了他。”

侯縣令立即想到這極有可能是張原安排的，心下頗感不悅，因為張原對他隱瞞了這些，可若能借此良機嚴懲姚復那也正是他所樂見的，姚復把持本地詞訟已讓他厭惡，常常慫恿挑唆他人來告狀，不勝其煩，若能拔除這個眼中釘也算是為本地除了一害——

侯縣令拱手道：“老大人容稟，狀告姚秀才的苦主近年並不多，下官任本地縣令也只兩年，雖知姚復頗有惡行，但因為其有生員功名在身，不能拿問，既然老大人按臨，那正好嚴查。”

王提學問：“那姚復還在儒學內嗎？”

侯縣令道：“姚復方才還與本縣儒童張原在明倫堂上賽制藝，不知這時離開了沒有？”急命差役去看姚復在否，若已不在儒學中，速速將其找回來，大宗師傳見。