第一六四章 如賊如鬼

夜深人靜，穆真真用竹簽將油燈撥亮一些，坐在燈下看《左傳》，不認識的字就用鵝毛筆寫在一張竹紙上，明日向若曦大小姐請教，這鵝毛筆是少爺制作的，前些日子那些受了姚復欺淩的人不是送了十幾只鵝鴨來嗎，少爺就用鵝翅硬羽制作了幾支鵝毛筆，寫的字雖然硬邦邦的，但勝在方便——

看了幾頁書，覺得有些困，穆真真就起身到門外天井邊站一會兒，長方形的天井隔出長方形的一片夜空，新月如鉤掛在天井西北角上，南樓上三個房間透出燈光，仔細聽，能聽到太太和大小姐在低聲說話。

回到少爺的臥房，外間小榻上的武陵有輕微的鼾聲，裏間少爺卻是無聲無息，穆真真心想少爺睡著時也有輕微鼾聲的，難道少爺沒睡著？

正這麽想著，就聽到少爺說話了：“真真，來把燈給點上。”

穆真真端起青瓷燈進到裏間，把少爺床邊的燈盞點亮，燈光鋪展開來，黑漆描金床帳帷低垂，少爺還在床上，穆真真問：“少爺睡不著嗎？”

“先前睡了一會兒——”

張原披散著頭發鉆出帳帷下床趿鞋，穆真真趕緊上前把帳子向兩邊鉤起。

張原問：“已經敲過三鼓了吧。”

穆真真應道：“是，剛剛敲過。”

張原道：“那我就起床了，反正睡不著，等下還要去叫西張的大兄。”

張原穿上青衿儒服，穆真真為他梳頭，盤成一個圓髻，戴上網巾，張原摸了摸網巾，笑道：“真真梳得好，頭緊，男子有三緊，頭緊、腰緊，足緊。”

忽聽得後園那邊有人叫：“介子——介子——”

張原道：“是西張的大兄。”起身便往後園去，就見淡淡的月色下，有幾個人提著高高的燈籠站在那段拆掉的圍墻外，這片是在建的屋基，堆著青石和沙土，夜裏不好走。

穆真真快步過去開了後園小門，張岱、張萼還有幾個僮仆走了進來，張岱笑道：“介子睡不著嗎，我也是一夜未睡，與燕客還有範先生他們下棋、投壺耍子。”

張原作揖道：“有勞大兄了，辛苦辛苦。”

張萼道：“介子怎麽不謝我，我更辛苦。”

張原笑道：“是是，三兄也辛苦。”

族兄弟三人從水井這邊繞到前廳坐定，穆真真與兔亭捧出茶來，廚下的翠姑與兩個仆婦已經在做肉餡匾食，張原吩咐多做一些，大兄、三兄要在這裏一起用餐。

張岱說些幾年前他參加府試的趣事，那時他才十一歲，由一個健仆馱著去考場——

閑談了一會兒，石雙過來請三位少爺到隔壁小廳用匾食，用罷匾食，正聽到譙樓敲了四鼓，不遠處的府學宮已經是人聲嘈雜，山陰、會稽兩縣三千名應試儒童就要入考棚了，武陵這時也提著個長耳竹籃出來了，長耳竹籃裏有筆、墨、紙、硯、一瓷瓶水和一疊酥蜜餅，和張原上次參加縣試時準備的東西一樣——

張原進內院向母親和姐姐說了一聲，帶著武陵和大兄張岱、三兄張萼一起出門，張萼是去看熱鬧的。

那彎新月這時已落下了西面的龍山，天色昏暗一片，石雙和穆敬巖各提著一盞高腳燈籠照明，來到府學宮北面考棚外一看，無數的高腳燈籠熒熒閃閃，比天上星辰璀璨，比元宵燈會熱鬧，這些燈籠奇形怪狀，還大都寫有醒目大字，有的是寫地名、有的是寫塾師姓名、有的是廩保的名字，方便那些走散了的儒童看到重新聚到燈下——

紹興府試的考棚比山陰縣試的考棚規模還要大一些，可容三千余人同場考試，考棚有正堂五間，前有軒，旁為席舍，東西兩面各十一間，門房、皂房各三間，府試考棚是提學官按臨各府的臨時衙門，提學官主持的歲試和科試也在這個考棚，考棚兩側各有一個大門，大門內有大院，應考儒童在這裏聚集等候點名，穿過大陸院往北是穿堂大廳，紹興知府徐時進端坐在大堂上點名，廩保相認無誤，然後到胥吏處領取考卷，再到搜檢處聽候搜檢——

等了一刻時，報到張原的名字了，張原上前向徐知府叉手施禮，徐知府含笑點頭道：“張原，本府等著看你的墨卷，去領考卷吧。”

張原領了考卷，向張岱、張萼等人揮揮手，獨自提了考籃去搜檢處等候搜檢入場，這裏的搜檢比縣試時要嚴格一些，不但要解衣脫鞋，還要把發髻也解散，經過這麽一搜檢，應考的儒童就衣衫不整、披頭散發了，提著考籃趿著鞋惶惶然的樣子像賊，這絕對是有辱斯文啊，這種考試多參加幾次人也會變得猥瑣，慷慨談氣節也難，難怪明朝滅亡時官員死節的少，卻原來文人的氣節在一次又一次的科考中給磨掉了，但這也是沒辦法的事，科場作弊，屢見不鮮，花樣百出，不嚴格搜檢也不行，縱容作弊對別的考生不公平，所以只好一視同仁，把所有考生都當作賊來看待——