第四章 北線有戰事（1938年7月~1938年9月） 一座富金山

當長江南岸陷入層層激戰時，負責大別山北麓進攻的第2軍還沒動靜。荻洲立兵第13師團才開始在合肥伸懶腰，已經是1938年的8月下旬了。

第2軍司令官東久邇宮稔彥親王，是朝香宮鳩彥的弟弟，昭和天皇的叔叔。此時他手下有4個師團：藤田進第3師團、筱塚義男（日本陸軍士官學校17期，東京人）第10師團、荻洲立兵第13師團、藤江惠輔（日本陸軍士官學校17期，兵庫縣人）第16師團。

第10師團和第16師團都是從華北調過來的。

在這兩個師團中，筱冢義男接替的是磯谷廉介。此前筱冢擔任的職務是陸軍士官學校校長，來頭可以說很大。藤江惠輔接替的是南京屠夫中島今朝吾，此人是後來的日本首相鈴木貫太郎的女婿，接替中島前在關東軍做憲兵司令官。中島因打南京時在湯山遭炮擊受傷，此時舊傷復發，被調回國內療傷，並出任中部防衛軍司令官。磯谷廉介則跑到東北接替東條英機出任關東軍參謀長。

徐州會戰尾聲，一年前答應天皇3個月迫降中國的杉山元被從陸軍大臣的位子上拿下，轉任軍事參議官虛職。全因首相近衛文麿好不容易發一次脾氣，幾乎是向天皇哭訴杉山的無能。昭和天皇也在氣頭上，把杉山找來一頓冷語。此時眾望所歸的是率領廣島第5師團“所向披靡”的板垣征次郎，於是被召回國內取杉山而代之，出任新的陸軍大臣。作為杉山的副手，陸軍次官梅津美治郎也受牽連，被發配到前線出任華北方面軍第1軍司令官，東條英機則接替梅津的職務，由此正式進入陸軍中央。

話說東久邇宮稔彥從陸軍士官學校畢業後，在法國待了五六年。跟岡村寧次比起來，這位親王毫無作戰經驗。當然，對於他來說，只需按部就班地鍍金就可以了，隨後順理成章地成為家族新的陸軍大將。

武漢攻略開始後，1938年7月底，負責大別山北麓進軍的東久邇宮稔彥，在貴族出身的參謀長町尻量基（日本陸軍士官學校21期，東京人）的幫助下，在地圖上畫出兩支箭頭：北路由筱塚義男率第10師團，向安徽六安、河南固始、潢川、羅山、信陽一線進擊，到平漢線後南下；南路由荻洲立兵率第13師團，由安徽霍山、葉家集，直接穿越大別山，攻商城，再轉向南直趨武漢。

日軍隨即搶修從合肥到六安的公路。

這個情報被第5戰區的參謀拿到，這位參謀一時沉不住氣，以為敵情出現新變動。但戰區代司令長官白崇禧認為，這只是策應長江兩岸的第11軍而已，所以他堅持此前的敵情判斷：日軍主力仍在長江兩岸，尤其是南岸，以切斷粵漢鐵路為重中之重。

對於東久邇宮稔彥來說，本計劃9月上旬才開始行動。因為花園口決堤而造成淮河泛濫，多處橋梁被沖毀，從華北調來的第10師團和第16師團一再受阻。除了輜重部隊外，兩個師團的重炮部隊更是難行，最後沒辦法，只好從青島經水路轉運到安慶，在那裏登陸後再向合肥集中，這一大圈繞得實在可以。

但就在這時候，一份情報遞到町尻量基手上：六安和霍山以東的道路都被中國軍隊破壞了，以西的道路還沒來得及破壞，而且經飛機偵察，大別山北麓的中國軍隊有陸續向長江北岸集結的動向。於是町尻建議那位親王，不等部隊集結完畢，叫第13師團和第10師團在8月下旬立即行動，還沒集結完畢的第16師團暫時在後面負責警備任務，也就是看護交通線。跟第16師團擔負同樣任務的，還有剛從華中派遣軍裏調來的藤田進的第3師團。

就這樣，8月25日，東久邇宮稔彥帶著參謀長町尻量基等人由南京飛抵集結地合肥。27日，一聲令下，第13師團和第10師團先行出發了。

從徐州戰場脫離了日軍包圍圈後，孫連仲、龐炳勛、張自忠、湯恩伯、馮治安、孫震、李仙洲、盧漢、李延年、劉汝明等部隊已順利轉移到安全地帶，於學忠部在撤到河南後，又奉命返回敵後，留在蘇魯邊區打遊擊。李宗仁則帶著第5戰區司令長官部由阜陽輾轉到潢川（河南省東南）。但由於左頰槍傷復發，導致臉部腫脹，視力急劇下降，只好叫白崇禧代司令，自己轉赴武漢就醫。

初到武漢，李宗仁如英雄凱旋，城市萬人空巷，市民齊聲喊“台兒莊”，歡呼聲經久不息。在武漢，經美國醫生手術，在口腔上顎取出一塊碎骨，李宗仁病情這才轉好以至痊愈。療養了將近一個月後，李宗仁重返戰場，這時第5戰區司令長官部已經轉移到湖北麻城的宋埠了。

日軍第13師團和第10師團分別進攻霍山、六安，都沒有遇到太大困難，大別山第一道門檻很快就被日軍踏過。

過了霍山和六安，日軍的正面是中央軍宋希濂第71軍，西面是張自忠的部隊，南面是孫連仲的部隊。張自忠側翼，是另一支中央軍胡宗南的部隊。幾道防線的總指揮，是已升任第3兵團司令的孫連仲。對孫連仲來說，手裏的部隊大多是從徐州戰場上撤下來的，生力軍只有宋希濂的中央軍。