第293章 關外荒涼

能讓劉瑾都覺得黑暗的事物，一定黑到某種高深的境界了。

糊裏糊塗迎頭被扣上了一口黑鍋，劉瑾再也悠閑不下去了，王源之參劾他的時候之所以他沒對王源之動殺機，是因為劉瑾也不敢把文官們得罪得太狠，大明終究是文官的天下，前些日子已幹過幾件犯眾怒的事了，些許參劾小事能放則放。

劉瑾掌司禮監也才兩個月，朝堂勢力仍舊單薄得很，還遠沒到許多沒氣節的文官投靠他門下聊充羽翼的地步，說到底，如今他還不具備逆他者亡的資本。

可那王源之卻還是死了，他這一死，把劉瑾害慘了，火燒了屁股似的趕緊出了司禮監平息事件，當然，劉公公的解釋有沒有人肯相信又是另一說，可以肯定，這是個漫長而艱苦的過程，劉公公的心情短時間內不會很陽光。

至於讓他背這個黑鍋的幕後主使，劉瑾眨眨眼便鎖定了目標。

如此陰損而熟悉的坑人風格，除了秦堪還能有誰？

連證據都不用找，必然是他了。

報復顯然鞭長莫及，人家已出京走遠了，劉瑾只好含著淚躲在司禮監裏跳腳大罵，詛咒秦堪生兒子沒屁眼，後來聯想到自己的生理缺陷帶給自己的痛苦，很快改了口，換了另一種更惡毒的詛咒。

……****

過薊州，承平府，出山海關，一路領略著北國風光，欽差儀仗浩蕩而行，沿途官吏的殷勤接待令秦堪煩不勝煩，他出來的目的是為了辦事，而不是跟這些官吏喝酒應酬，原本他還能堆出笑臉迎來送往一番，直到過了承平府後。秦堪實在膩透了這種毫無意義的應付，於是下令欽差儀仗每日行程落腳不再入城鎮，選擇野外紮營。

越往北去，天氣愈發寒冷，時下九月，京師涼涼的秋意裏尚余盛夏的余溫。可出關之後卻處處寒風凜冽。

秦堪是南方人。頓時便有些受不了這樣惡劣的天氣，出關之後便一直待在車輦裏不肯出來，寬敞的車輦裏甚至擺了兩個炭盆，其中一個小巧的炭盆上還放著一個精致的小銅壺，壺裏的水咕嚕冒著熱氣。

搖晃的車廂裏，秦堪一手捧著書，一手端著茶，神情很愜意的半躺在車裏。

出了關以後，道路便崎嶇了。坑坑窪窪的夯土路令車廂搖晃得愈發劇烈，外面是一望無垠的東北平原，這裏的土壤很肥沃，若非韃子幾乎每年必來的一次入侵搶掠，這個地方原本可以成為大明富饒絲毫不遜於江南的糧倉，為大明內地和邊鎮提供源源不斷的糧食。和豐富的木材煤礦鐵礦銅礦銀礦，大明多了這些資源，可以做很多事，可以活很多人。

然而因為這裏靠近韃靼的草原，而且朵顏三衛也時常扮作韃子搶掠燒殺，關外的百姓不得不舉家遷離，放著肥沃的土地不能種。反而入宣府大同這樣的邊鎮大城裏淪為流民，過著比奴隸好不了多少的日子。

大明之患，患在日益腐朽的文官階層，和北方如狼似虎的野蠻異族。這兩件內憂外患解決了，想必這個時代已改頭換面了。

可是，太難了。

國朝三百年，心懷抱負且有大智慧的治世名臣不是沒有過，他們也曾嘗試過改變這個日益衰弱的時代，最後或許勉力振興了數十年，終究挽不住這座即傾的大廈。

如今這個歷史的重任，似乎已落在了秦堪的身上。

秦堪越來越覺得這次遼東之行來對了，雖說是中了劉瑾的奸計，前方不知有怎樣的兇險等著他，但他仍覺得應該來，不來便看不到北方的這片風景，看著原本應該稻谷如林的肥沃土地上長滿了野草，無數的鳥雀小獸在野草叢中覓食，四周寂靜，百裏無人煙，秦堪便覺得很心疼。

這裏是大明的國土，對一個農耕民族來說，這裏不應該如此荒蕪的。

面對這片土地，秦堪陷入了深思。

……

欽差車輦終於行不動了，前方的土已變得越來越顛簸，坐在車裏很難受，秦堪於是出了車輦換騎馬。

前面的五百少年兵打著欽差的旌旗儀牌，略顯青澀的臉被冷風吹得紅撲撲的，一整天的行軍，苦累自不堪言，卻沒有一個人抱怨，隊列也不見松散，每個人的身形站得筆直，行走間像一支支永不彎折的標槍。

秦堪看在眼裏，有些詫異地扭頭看了葉近泉一眼。葉近泉武功連山寨師侄杜嫣也比不過，可操練新兵卻端有幾分真本事，這群娃娃兵才操練了兩個月，卻已隱隱帶著幾分精兵悍將的味道了。

這家夥以前到底經歷過什麽？

——或許他的強項不是單打獨鬥，而是打群架？

有心想挖挖葉近泉的隱私，秦堪從不否認自己是個沒有脫離惡趣味的人，但一看葉近泉板著的那張酷酷的臉，又忍住了好奇心。