第三部 鉤心鬥角 第一章桑弘羊

始元四年的春天，三月甲寅這一日。長安城中披紅掛彩，洋溢著一片喜慶的氣氛。東西兩市人流如織，不管是做生意的小販，還是買東西的百姓，一個個臉上都掛著興高采烈的神情。廚城門內兩側的長安廚官署聲音喧囂，牛車相望於道，絡繹不絕地穿越長安城街道，給未央宮和長樂宮送去牛羊魚等食品。這是往常除了新年祭祀時才有的盛況，在不到三個月的時間，又在春日的長安城出現了。在章台街、夕陰街、藁街的兩側，萬頭攢動，擠滿了圍觀的百姓們，他們個個都像鵝一樣伸長脖子，朝著未央宮的方向張望，臉上帶著渴盼的神色。原來今天是皇帝新婚的日子，大將軍博陸侯霍光的外孫女，也就是左將軍安陽侯上官桀的孫女、太仆上官安五歲的女兒要嫁給十二歲的皇帝，皇帝將親自駕車，帶著他的新娘在長安城主要街道繞行一圈。這是多麽難得的盛況啊！除了五十多年前，頭發斑白的老人曾經看過武皇帝新婚的勝景之外，長安人幾曾再次領略過皇家婚禮的氣派呢？

夕陽給長安城投下了一片金色，已經將近下晡時分，皇帝的車駕還沒有出現，偶爾有十幾個甲士，簇擁著一個內廷官員來回向百姓宣告詔書，內容是因為慶祝皇帝新婚，大赦天下，賜天下百姓長子爵一級，女子五十戶牛酒。這詔書從今天朝暾籠罩著長安城開始，宣讀幾十遍了，已經引不起多少人的興趣，百姓們今天最主要的目的是想觀賞一下皇帝和他新娘的容貌。比起天下其他城邑的人，長安人是比較博聞廣見的。他們都聽說過春秋時衛姜夫人初嫁到衛國時的盛彩，還會吟誦兩句那樣的詩。當然，新皇後才五歲的事實到底有點限制了他們的想像力，那個五歲的小孩大概不可能有“巧笑倩兮，美目盼兮”的神采罷？

夕陰街西邊響起了雜沓的馬蹄聲，一大隊皮甲騎士騎馬稱娖而至，個個手中舉著長戟，戟頭下端的秘上連綴著一排排細密的羽飾，像一叢層疊盛開的鮮花那樣怒放。接著又是一隊玄甲騎士，深目高鼻，看上去不像大漢百姓。長安的百姓對之也司空見慣，知道這是屬國胡人的騎兵，大概因為今天的喜事，朝廷特意征發來炫耀皇家威風的。等到這隊騎兵過後，奔過來一長列的甲士，持戈執盾，分站在人群兩旁，將人群和街道隔開。然後才奔過來一輛六馬駕的安車，一個稚嫩的少年坐在馭手的位置上，兩手象征性地挽著韁繩。他頭上戴著皮弁，穿著一身黑色的衣服，顯得華貴莊重，衣服的肩頭部位繡著鮮紅的雲雷圖案。腰間挎著一柄玉具劍，目不斜視，神情淡然，頗符合帝王“不內顧，不親指”的禮節。他按轡徐行，馬軛上鑾鈴鏘鏘，他的身後坐著一位盛服的小女孩，頭上滿是琳瑯的釵飾，身上也珠玉粲然，兩個眼睛卻是忍不住骨碌碌地偷窺街道兩旁，臉上逃脫不了頑童的神色。這馬車每行進十丈，街道邊隔幾丈站立迎候的官員就俯伏在地，高呼，皇帝陛下萬歲！繼而百姓們也一齊俯伏，跟著這位官員喊，皇帝陛下萬歲！

當皇帝的車馬再次駛入未央宮之後，天色差不多已經黑了，透過未央宮北側的金馬門，可以看見燈籠的紅光像長龍一樣，沿著地勢級級上升，一直爬到未央宮前殿以及椒房殿的屋頂上，就連城外閑置的建章宮也燈火輝煌。這真是個奢靡的日子，光是賞賜就頒發了無數的金銀，長安的百姓都得到了官府頒賜的禮物，小販們被告知可以免去一個月的稅收。可是他們仍然有掩飾不住的失望，那是多麽瘦小的一個皇後啊，全然沒有他們想像中的貴族少女的風采，不要說什麽“巧笑倩兮，美目盼兮”了，她完全是一個孩子，遠遠沒有發育。雖然他們嘴巴上不敢公開說，可是神情都浮現在臉上，並不因為得了皇家頒賜的牛肉和美酒就格外寬貸，好像是自己犯了過錯。雖然，皇後的豐滿美貌與否，本來是和他們毫不相關的。

此刻，在尚冠裏的禦史大夫府邸，桑弘羊和他的一雙兒女以及女婿嬰齊正在宴飲。桑弘羊也很疲累了，他今天也隨著皇帝的車駕巡行了一番，他的車排在霍光、上官桀、田千秋之後。在他心目中，這場婚姻簡直是個鬧劇，不是嗎？一個十二歲的孩子和一個五歲的孩子結婚，這算個什麽事？他也知道，這不過是上官桀父子想取寵後宮的想法。如果有機會，誰又會不想呢？成為皇帝的嶽父，按照《春秋》的經義和漢家的規矩，就一定會封侯，皇帝是不能娶出身地位低的妻子的，那麽上官家就一門兩侯了。桑弘羊看著他們咧開大嘴笑得那麽燦爛，真是感到無比嫉妒。自己勞累了一輩子，可是連一絲封侯的希望也沒有呢，除非在有生之年能當上丞相。可是，有那個陰沉沉的小矮子霍光在上面擋著，當上丞相似乎也不是那麽容易的事呢。